曹懿的指尖忽然變得冰涼，扭頭看她一眼，輕輕放開手，低聲道：“讓轎子送你回去吧。”月色浸入他的眼睛，雙眸的黑色流溢在無邊的夜色中，隻有一片炙熱迷茫。翡翠抬起頭看著他，沒有說話，慢慢閉上雙眼，她感覺到對方溫熱的雙唇，輕輕貼在她的嘴唇上，輾轉而不舍地駐留了片刻，便迅速分開，一個聲音在她耳邊低低地說：“我走了。”
曹懿走出很遠，忍不住回頭，翡翠仍然站在原地，月光下裙袂飛揚，眉目如畫。
胡宗憲得到消息從塘棲連夜趕回，直接奔了提督府。曹懿從後堂出來，看到胡宗憲，先是楞了一下，接著忍俊不禁：“堂堂胡大帥，怎麼弄成這副埋汰樣？”
胡宗憲打量自己一眼，也忍不住苦笑：“憂心如焚，恨不能身生雙翅。”家人送上熱茶點心，擺在他的旁邊。
曹懿在書案後坐下，笑道：“你先墊著，俞將軍從軍營趕過來，馬上就到。我要先回幾封信。”
看他神色恬淡，胡宗憲隻能忍著心髒的狂跳，強迫自己平靜下來，靜靜打量著周圍。
這是他第二次進曹懿的書房。上次因心裏壓著汪直的事情，並未留意四周的陳設。書房內布置簡單，看不到一件多餘的物品，卻在簡潔中盡顯大家風範。唯有南麵牆上懸著的一掛橫幅，與周圍環境格格不入，上麵隻有“邊靖清寧”四個字，字的間架結構有點亂，筆鋒也顯得軟弱無力，而且既沒有落款，也沒有日期。橫幅下方的整麵牆，被一張巨大的東南海域圖占滿。其餘三麵牆全是通天到地的書架，用汗牛充棟四個字形容毫不誇張。
他搖頭歎道：“這些書從京城一路跋涉，要費多少精力？”
曹懿停下筆笑道：“沒有其他輜重，還好。”他側頭思索著，“俞將軍見了我，總有點訕訕的，怎麼解開這個心結才好？”
胡宗憲笑了笑：“誌輔（俞大猷字）是明白人，就是心腸太軟。你不用和他計較。”
正說著，便聽到門外一陣金屬碰撞的聲音，胡宗憲笑道：“說曹操，曹操就到。”
話音未落，一身戎裝的俞大猷已經大步邁進房門。他剛接到信報，宗禮和霍貫道的死訊，讓他心裏煎熬得象火上的油鍋，臉色也有點蒼白。看到房內的兩名上司，他頗感意外：一向注重儀表的胡宗憲，身上衣服皺得象剛從核桃殼裏揉出來，雙眼布滿血絲；曹懿還是一貫地清爽整齊，紮結得紋絲不亂，眼睛下麵卻有兩團觸目的青暈，帶著一夜無眠的痕跡。但是兩人的神色都異常平靜，象是什麼事也沒有發生過。
曹懿示意他免禮，指著自己身邊的座椅道：“俞將軍，坐這兒來。”
胡宗憲看他一臉鬱鬱寡歡，知他心中難過，便安慰道：“宗禮和霍貫道驍健英勇，為國殉職，我和曹大人都會疏請身後追贈。”
俞大猷神色略緩，“身為武將，效死疆場，也算死得其所。昨夜海寇趁亂攻城，情勢甚是危急，請兩位大人下令急調各地官兵，末將情願領兵救援。”
“桐鄉到底有多少駐兵？”曹懿皺起眉頭問道。
“不到八百，城小兵少，實在是不堪一擊。救援之舉事不宜遲。”
胡宗憲麵有憂色，沉吟著道：“桐鄉海寇兵力是官兵的幾倍，幾場勝仗之後，銳氣正盛。這樣貿然出擊，不但不能解圍，恐怕這支援兵也會斷送掉。”
曹懿點點頭道：“我與胡大人看法一致，還有將近六千海寇在南北兩路虎視眈眈，我們不能自亂了陣腳。”他站起身，聲音裏有不容辯駁的強硬，“所有守軍駐地聽命，一個兵士也不能調動。俞將軍，你身負保衛杭州的重任，更不能擅動。”
胡宗憲走到地圖前，仔細看了一會兒，才轉過身道：“桐鄉失了，還有回旋餘地，杭州和陪都一破，你我隻能一杯鴆酒，自行了斷了。”他長歎，“桐鄉之圍我們不能不救，可又無力去救。”
“難道眼看著阮大人聽天由命？我們見死不救？”俞大猷對兩人的說辭非常不以為然。
曹懿看著他，語氣卻是出奇地柔和：“俞將軍，我們做臣子的，講究文死諫，武死戰。非常時刻，隻能以大局為重。”
胡宗憲抬起眼睛迅速溜了他一眼，心裏有些奇怪，幾天未見，他身上那股讓人緊張的咄咄逼人之勢，居然消失大半。
俞大猷垂下頭不再出聲，卻臉露不忍之色。
曹懿提筆寫了一道手諭，待墨跡半幹，才揭起來出示給胡宗憲和俞大猷，隻見上麵寫著“七省軍務提督諭：江浙兩省各地關防聽候節製，不得擅自調動一兵一卒，違者格殺勿論。此諭。”
見兩人臉上均露出不解的神色，便收回來蓋上自己的關防印，回答他們的疑問：“關防到處，悉從調取。”
胡宗憲立刻醒悟過來，“戰前策略並無任何失誤，桐鄉之圍隻是個意外，你不能這樣……”
“這個意外的原因，我早該想到。”曹懿臉色變得極其沉重，“陣前對敵，容不得絲毫疏漏。將帥犯錯，作為代價的，卻是兩千江南子弟的血肉之軀，我們如何向江東父老交待？”
他將手諭放進信封，火漆封口後交給胡宗憲，“不過是做個萬一的防備，如果桐鄉真的失守，阮大人遭遇不測，我上疏自陳罪責，至少還有禦前申辯的機會，不能連累你們兩人。”看到俞大猷要說話，他抬手示意俞大猷稍安毋躁，“頻換督帥，已讓海寇生了輕視之心，以為朝中無人。去年五月之前，我們敗績頻頻，就是輸在將帥不和，欽差秉私不公。如今文臣武將難得投契，彼此之間剛建立起信任，絕不能中途放棄。”
他說得情真意切，俞大猷開口時已經有點哽咽：“大猷世受國恩，如今賊寇未平，義當效死沙場，忠心報國。兩位大人但有任何差遣，末將願追隨麾下，萬死不辭。”
胡宗憲轉過臉，心中暗歎，到底是凡事直來直去的老實人，心胸磊落，竟無一點回轉的心機。
這時書房門被輕輕扣了兩下，家人送進二個脫漆木盤，曹懿伸手揭開覆蓋的錦袱，盤中盛滿了釵簪環佩、金銀玉翠，在陽光下璀璨生光。他轉向胡宗憲，“胡大人，你的暗線，汪滶的那封信，都可以派上用場了。”
胡宗憲心事重重地點點頭，兩人各自焦慮一夜，最終卻是一般心思，原在他意料之內。但這種形勢下，招撫先機已失，能否成事，他心裏一點底也沒有。
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