葉素芬所在的中國教育銀行川州市分行工會送了花圈。原行長鄭興哲——“白眉大俠”，是鄰鄉人，父親的老同事，前些年退休了，昨天一早到江濱公園跳舞的時候在路上碰到方浩銘前來奔喪，馬上說也要來送送。更顯赫的是李玉良――原本縣縣長、不久前升鄰縣清溪縣委書記，居然也開著小車來，以個人的名義送了花圈，對著父親的骨灰盒三鞠躬。
大哥捧著父親的遺像，葉素芬端著父親的骨灰盒，領著浩浩蕩蕩的送葬隊伍穿街而過，逶迤地向山邊緩緩移去。這葬禮算是本鎮最隆重的了。
葬禮結束，鄭興哲當天下午趕回市裏，說車子不能多留，問葉素芬夫婦要不要一起走。
原來請的假用完，打電話補請三天事假也用完了，女兒一人在家，葉素芬歸心似箭，可她又覺得“走”字說不出口。一則父親屍骨未寒，二則葬禮的賬還沒結。她叫方浩銘先回去，最後幫她補請一天事假。
家裏開始安靜，幾個主要人物坐下來。這種時候，如果分遺產分債不公平，兄弟可能大鬧一場。因此，要有德高望眾的人物做裁判。今天，這人物是堂叔。
結賬之前，堂叔征求葉素芬的意見：“按規矩唄，女兒沒什麼財得也沒什麼債分，可你兩個哥哥都比較困難……”
“我曉得哩！”葉素芬爽快地說，“父母麼，隻有這一回。他們生了我養了我就夠，我不想再得他什麼。這幾天開支的，算我一份吧，該出多少我一分不少。”
“現在唄，兒子女兒都一樣，”小嫂笑道，“爺爺保佑孫子孫女，也會保佑外孫女！”
說實話，一想到兩位兄長，葉素芬就煩。父親是那樣個怪人，兄長又那樣不爭氣。政治劫難過去，家庭煩惱接踵而來。先是大哥，怨父親沒讓他多讀書，不然也到城裏工作了。人們解釋說，不是為父的不讓兒子讀，是當時搞“貧下中農管理學校”，不讓地富反壞右的子女讀，沒辦法。大哥又怨，那麼母親死了補員，該讓兒子補而不應該讓女兒補啊！父親理不直氣不壯了。為此，幾乎所有家產都給他，退休工資還按月給他一半。要是沒有父親的資助，大哥根本蓋不起新房。可是女人家心眼小，大嫂三天兩天還要冷嘲熱諷：“女兒好哩，咋不跟女兒住大城市！咋不叫外孫女姓葉？”父親有氣沒地方出，十個指頭塞一嘴。他要了一間房，自己一個人起爐灶，每天吃完飯就跑老年協會。
小哥招工在縣合成氨廠，找個本廠的妻子，生個兒子，日子本來不錯，但這些年小型化肥廠每況愈下，小哥小嫂雙雙下崗，困難補助金沒領多久就沒分文了。小嫂整天泡彩票站和麻將館，雖然財運欠佳中不了大獎，但麻技不錯，經常能贏點小錢帶點小菜回家。小哥在街上踩三輪車，沒什麼生意，經常去賭，而且大賭，欠下一屁股債。他找父親要錢還賭債，父親不給，父子關係自然好不成。他一氣去出國。
如今，這一切終於全都過去了！
這麼多年來，葉素芬總是花錢買安寧。今天，她準備好花最後一筆錢，要買到永久的安寧！
三兄妹早就各自為家，沒什麼遺產好分。父親還有一千多元存款，單位有發喪葬費，堂叔提議不要分了，抵消葬禮開支。還有，父親斷氣前手裏接了一些紅包，總共二百五十一元，也作開支充賬。
大嫂連忙插話：“那是不敢喲！這些是禮錢，要歸我們！”
“男人的事，女人家吵什麼！”堂叔立刻訓道。
“是唄！禮尚往來，不要還啊！小弟到縣城去了，小妹到大城市去了，家裏這些人情世故他們還會理啊？還不都要我們出？”說著，大嫂從桌上抓起那把錢就走。
似乎說得有理，堂叔拿眼看葉素芬。
葉素芬強笑一下，沒有吭聲。二百五十多元，分攤隻有八十多元，那算什麼錢！不過，她對大嫂的惡感陡然升到了極點。她覺得她如果對這個家庭有欠債的話，那麼現在連利息也還清了！老家的煩惱，連同父親一起埋葬了。從今以後，她可以好好享受自己的小家了！
算完賬，葉素芬馬上要走。她跟大姐告別，大姐卻要留她再住兩天，說做女兒的不守七七四十九天，一個“七”是省不得。葉素芬說她不一樣，拿工資的，沒有自由，自古忠孝難全。
“你不想再見見爸麼？”大姐問。
葉素芬懵了：“再見見爸？”
“是啊！請仙姑來，叫爸出來對個嘴。”
“這……”葉素芬不大相信這類事。
“我們村的，很靈呢！我已經捎信去請了。”
“那你請她今天來吧！”
“不行！爸今天還在奈何橋，還沒到閻王那，要等七天。”
“真的叫得來？”
“到時候看唄，你以為會騙你呀！”
葉素芬動心了。父親至死是個謎，現在也許能知道個究竟。
父親去逝的第七天，就是明天。今天回去也隻能明天上班，後天又是星期六，相差一天。反正已經叫方浩銘回去補假了，再多補一天吧，讓它多扣點工資，反正這是最後一次。她馬上掏出手機給郭主任掛電話，卻發現沒電。來得匆忙，忘了帶充電器。她隻好去找大嫂。
大哥家的電話本來放在廳上，可是怕這幾天人多亂用，鎖到臥室去了，每次用得找大嫂開門。當然，找到她她也不好拒絕，隻是讓人感到不愉快。偏偏，郭主任不在辦公室，手機無法接通。掛幾次都如此，大嫂不煩葉素芬自己煩。晚上硬著頭皮掛他家，他妻子說他在外麵吃飯還沒有回來，隻好再叫方浩銘代為補假。
“這種事，最好還是你親自講。”方浩銘說，“老是我講，好像對人不大尊重。”
葉素芬歎道：“有什麼辦法呢？他不好找，我手機沒電，大哥的電話又像鎖什麼樣的……”
第二天一早，果然來一個仙姑。這是個四十開外的婦女，眉清目秀，但是看不出什麼仙氣。進門寒喧，她有說有笑，拉些家常，也聽不出什麼特別。葉素芬看了一會，聽了一會，忽然覺得見過這婦女。稍稍想了想，想起來了，她跟大姐上下屋，為人非常熱情。小時候，到大姐家拜年，她也會煮一碗粉幹蛋來，硬要貴客們吃……對了，還有雞退，她硬要葉素芬吃，用手將那雞腿撕了再放進葉素芬碗裏。她指甲黑黑的，葉素芬更不敢吃……
喝了碗茶，大嫂請仙姑進房間，四五個人跟進。點上香，仙姑坐當中。她持香拜了拜，咪咪麼麼說起什麼來，誰也聽不懂。忽然，仙姑變了一種聲音，陰森森說：“我是三路仙，你喚我來做甚麼？”
大嫂說：“麻煩你大仙，幫我叫個人出來一下。”
“報上姓名。”
“葉首沛。”
仙姑不停地抖動著身子，不時說一兩句誰也聽不懂的話。看樣子，好像是找人去了，在向人打聽什麼。過了一會兒，她用異樣的聲音說：“沒這人。”
大姐說：“有哩，麻煩你多問幾個地方。”
仙姑又去找了。不久，用異聲笑了：“唉――，你叫我怎麼找哩，剛剛來的唄，剛鋪好床啦！”
大嫂央求說：“是喲是喲，剛去的剛去的，麻煩你喊一下！”
葉素芬有點毛孔悚然，急於聽到下一個聲音，又有點怕。
“葉首沛！你家裏人來看你了！”仙姑用異聲喊道。
才過幾秒鍾，又一種異聲從仙姑嘴裏出來，居然非常像父親的聲音：“好――！”
大家的心都提到了喉嚨口。
略停一會兒，“父親”看到這房間的人了，笑道：“噯呀嘞——，你們都在這裏呀！”
大家嚇了一跳。
“你不是不會說話麼？”大嫂問。
“是人唄，怎麼不要說話？”
“那你生前怎麼不說話？”
“還沒想好唄，怎麼說？”
“你想什麼？想了幾十年還沒想清楚？”
“你說想得清楚麼，那麼冤的事。”
“什麼冤？”
“我怎麼想得清楚哩？我現在是不想了！”
“現在不要想什麼了！前世界吃了苦，下世界要享福。初一、十五，我們會給你點香燈；清明、七月半，我們會給你燒紙錢。你在祖宗神龕上，要多保佑孫子孫女。”
“好哩好哩！”
“你那‘床’好眠麼？”
“好喲好喲！風景也好，就是鬆樹枝子擋了一些，不然更好看。”
再一兩句，“父親”說要集合點名了，要走了，留也留不住。
仙姑恢複了常態，問：“說得來麼？”
“說得些來喲！”大嫂說，“聲音完全沒有變。”
這時，一直沒開口的小嫂說：“奇怪哩，他會說話了，說起來一串一串。”
“到了陰間唄，總有點變。”大姐說。
葉素芬一句話也沒說。她覺得不可思議。下午，本來準備回去，現在臨時叫大哥帶她到父親墳上去看一看。
這天陰沉沉的，下著毛毛細雨。大哥望了望天，皺了皺眉說：“算了吧，男人去了就行。三朝掃了，清明又早。”
葉素芬堅持說：“清明我可能沒空回來，你還是帶我去再磕個頭吧！”
父親的墓在離鎮子不遠的虎頭山。
這一帶是丹霞地貌，奇峰孤兀，天為山欺，水求石放。這山有人說像鍋底，因名“釜頭山”；也有人說像斧頭，叫“斧頭山”；還有人說像虎頭，也因為這更通俗，所以偶然要書寫更多人寫作“虎頭山”。過去這裏山高林密，真有老虎，直到三十來年前還有發生老虎進村吃人的事。剛改革開放那陣子，號召“農村要致富，上山找門路”，虎頭山沒幾年就光了，隻剩稀稀拉拉一些不成材的樹。不過，風水先生說這山靈異蓄而不瀉。
葉素芬站在父親的墳前，一覽眾山小。盡管陰雲低垂，流嵐飄浮，浩瀚的蛟湖盡收眼底。前方十幾米，果然有一顆鬆樹，長在下方坡上。站在父親墳上看，那樹梢在腳下，可如果躺著看，那樹梢就……她果斷地說：“大哥，快把那棵樹砍了！”
“不敢哦，要罰款！”大哥叼著煙，說話時煙都沒取下。
“大不了罰個三五百吧，讓他罰！”
“讓他罰啊……讓他罰也沒辦法。那棵樹有點大呢！你這裏看著尾巴小，你下去看看哩！”大哥扔下煙蒂，又用腳踩滅，“沒帶斧頭，就這麼一把茅草刀……”
“人家鐵杵要磨成針，滴水穿石，有了刀還怕砍不了一棵樹？”葉素芬自語著，從大哥手上奪過刀，直徑朝坡下走去。她不能容忍它遮擋父親的風景，不能容忍它影響她和丈夫、女兒的安寧！