“我？”領毛倉進來的女孩嚇了一大跳，她有些驚慌失措地走過來坐在毛倉身邊說：“我是陪這位哥說話的。”
“幾天不來，四海還增了項目，陪老子說話怎樣？”酒醉的男子一臉的淫笑。
毛倉感覺到了什麼似的，全身上下涼颼颼地直冒冷氣，他望著身邊的女孩，又看了看不遠處的那兩個男子，試圖從他們身上發現什麼。他早就聽說過，城市裏亂得很，樹林大了，什麼鳥都有。他立刻聯想到婊子與嫖客上麵去了，仿佛三女也正幹那種見不得人的事。現在，他想嘔吐，心裏覺得害怕。對於毛倉來講，生平想都沒多想分外的事。他想，他這個鄉下佬不可能融入城市生活裏了。
“我要走了。”毛倉準備站起來走。
“等一會嘛，要不我給你做個按摩。”身旁的女孩一臉的恍惚，有些巴結討好的意思。
這時候，三女說笑著和一個男人勾肩搭背從樓上下來。那兩個剛才還氣勢洶洶的男人立馬站起來，點頭哈腰地叫二哥。毛倉這才看清楚，這個叫二哥的男人是工頭。
毛倉十分驚訝地立起身子，他像觸電似的一時不曉得說什麼好，他開始後悔來到這兒，覺得自己太倒黴了，怎麼會鬼使神差碰見自己不該碰見的事。三女和工頭是熟人，看來關係不一般，難怪三女在城裏能混出個人樣來。毛倉一瞬間沒了自信。
“老板走好。”站吧台的女孩堆出一臉的笑。領她進來的女孩十分乖巧地去開門。三女的胳膊從工頭的肩背上抽回去，十分善解人意地朝毛倉笑了笑，算是打過招呼了。工頭走出門外回頭喊了一句：“妹子，二哥今天就不陪你了。”
“二哥走好。”三女揮著小手，那姿勢毛倉覺得在電影裏見過。
毛倉現在才覺得自己在城裏有些多餘。那種略微的失望叫他一下子感到自己對以後的生活有些力不從心了。
三女送走那個叫二哥的包工頭，轉過身來笑嘻嘻地問：“什麼風把你吹來了？”
“瞎轉著就來了。”他說。
“我以為你不來呢。”
“怎麼會呢？”
“啦話？洗腳？泡澡？由你選。”三女問。
“改天吧，我得回去了。”
“你看你這人。”三女攔住他，表現出不甘心的表情來：“就這麼走，人家笑話我的。”
“這有什麼？”他不解地問：“老鄉串串門，有什麼好笑話的？”
“不招待一下你，我就沒麵子呀！”三女說著跟吧台要來一包煙，打開遞給毛倉一支：“抽一支煙再走。”
“口幹，不想抽。”毛倉咽了一下口水，下意識地看了看窗外，他看見領他進來的女孩在外麵，正拉著一個男人說著什麼，他似乎想起了那幫跟工的小子說的話，在城裏，有一批女孩滿街拉客，能宰一次算一次，如果自己意誌不堅定，經不住誘惑，有時會人財兩空。他想：城裏女子就是個精怪，什麼事都想得出來，心裏盤算這些突然感到全身一陣痙攣。他的心抽絲般地疼了起來。
毛倉不曉得自己怎麼和三女告別的，大概十分倉促，他自個顯得也狼狽。好像出門的時候領他進去的那個女孩有些不甘心，竟然把他攔住悄悄地對他說：“當著我們老板麵不好意思，改日我到你住的地方去。”
他沒回應，用力甩開那女子，徑直往前走去，遠遠的，他看見一大群人圍著一個人，那人像喝醉了酒，罵罵咧咧地說好活死那個人了……
進城的日子竟如此艱難，好在親戚家那間小房不急用，毛倉心裏一直盤算這樣的問題，自己能行嗎？他整天和那些跟工小子一塊混，沒多大出息。可不知為什麼，他每天在工地做完飯，拾掇完家什，一個人漫無目的地在街上兜了一圈又一圈，他每走到三女的洗浴中心便停下來，又不敢看那個地方。夜晚時分，他走在暗處，生怕在夜市再讓三女看見。這天好像過什麼節日，大樓都裝點得燈光閃爍，仿佛整個城市燃燒了似的。
他想：城市是別人的，自己根本融不進去。當初想得很甜美，然而出來後他才覺得要在城市立穩腳竟是如此之難，不要說與三女相比，就是那些擺攤設點的，十字路口蹬三輪的都要有兩手，生存的希望全靠自己不顧命的努力。老實說，他剛開始並沒有意識到會如此的尷尬，他覺得自己不笨，稍留意一下，隻要有機會。直到工地上開始做飯當夥夫，他才意識到自己完全錯了。
有一陣子，他聽完那幫跟工小子胡吹亂擂後，感到萬分沮喪，他想這時候三女在跟前，說說小時候的事，或許她還能幫他。然而，一個大男人，依靠一個女人在村裏是最讓人瞧不起的事。是的，他曾想與城市融入在一起，和別人友好平等，受到尊重——他感覺雙腳開始飄了起來。
毛倉就這樣在街上溜達了一圈又一圈，他覺得自己有些餓了，肚子嘰裏咕嚕分明是缺少食物，工隊上的飯太單調，一個饅頭一碗炒蓮花菜，他做好後一點胃口也沒有，現在餓了，兜兒的錢還有幾個，他不敢亂花，他看見上次三女請他吃夜市喝酒的地方，正熱鬧著。
放蕩的笑一浪高過一浪，城裏的男男女女還是那樣無所顧忌地帶著髒話說著黃段子。他還沒決定吃還是不吃的時候，一個女子走過來十分熱情地拉著他說：“坐嘛，吃點甚？”
他猶豫了一下，本想回絕，又不好意思。他曉得自己，他並不會讓別人小看自己，有什麼大不了的。他坐下來，學著十分老練的樣，用生硬的話說：“來個鍋子。”
“是要沙鍋嗎？”女子熱情地說：“要不要啤酒？”
他搖了搖了頭，他隻是餓，並不想喝酒，特別是啤酒，一點也喝不慣。實際上他還沒明白過來的時候，那女子已把一瓶啤酒打開來放到他麵前，說：“再來把烤肉？”
他感到渾身不自在開來，似乎臉上微微發汗，十分怪異，他想和氣地對這女子說，自己沒要啤酒，隻是要一個沙鍋。然而，他沒張開口，他不想在大庭廣眾之下和任何人發生爭執和不愉快。走的時候，父母一再安頓和為貴，能省一點事就省一點事，不就是一瓶啤酒嗎，至於給人家退回去嗎？
毛倉覺得自己很沒麵子，在這樣的場合下打腫臉充胖子也是逼出來的，幸虧沒熟人，要不叫人看笑話，七尺男兒竟為一瓶啤酒心裏作祟。現在，就他一個人，顯擺一下闊也沒什麼讓他不自在的。他想有一日老子有錢了，真正顯擺一下，那才叫活人過癮呢。
毛倉想著喝著，大概因為饑餓的緣故，他的胃還沒感到什麼啤酒就喝下去了，沙鍋還沒做好。在他等待的短暫時間裏，那女子端來一把帶著焦糊味的烤肉放在他麵前，他這下有些急了，習慣用手指頭指著烤肉，一臉的驚愕，意思十分明確地說這烤肉自己可沒要。可是，還沒等他張口，那女的轉身又打開一瓶啤酒放下，而且十分客氣地說：“您慢用。”
毛倉感到自己的頭大了，血液一個勁往頭上湧，不知怎日鬼的，就連心髒也失控了，跳得厲害勁他都能感覺到。這次毛倉忍不住了，他不由地一下子躥起來，兩眼直勾勾地盯著那女子有些暴跳如雷地說：“我要烤肉要啤酒了嗎？”
這一叫，夜市所有目光往這裏聚。
毛倉沒看見這些目光，他正氣極敗壞呢，他想說分明是宰人嘛，他想說你們小瞧農村來的是不是，他想說你們故意給老子難看是不是，他還想說老子充其量才是個跟工小子做飯的火頭軍，掙下的工錢還沒見一毛呢，老子吃一沙鍋怎麼就硬往上弄烤肉啤酒呢？
毛倉沒說出來，有一個光腦袋的後生站到他跟前，而且用手指頭戳著毛倉的鼻尖尖惡橫惡霸地說：“你，給爺吃不起是不？吃不起就別紮狗勢，爺能廢了你信不信？”
毛倉怔住了，他從未見過這陣勢。他聽說過城裏有黑社會，也就有黑老大。眼前黑社會真的來了，這讓他剛才的火氣立刻就撲滅了。他的嗓音變戲法似的，一下子降了下來，好像嘴唇還在哆嗦，發出來的聲音有些顫：“我，我又不是跟，跟你們說的。”
光腦袋冷冷一笑說：“不跟爺說？你曉得這夜市是誰開的嗎？”
毛倉覺得心裏越發緊上來，說：“我認了不行嗎？”
光腦袋拍了拍毛倉的肩膀說：“算你識相，坐下吃吧，記住，以後要懂規矩。”完了，一招手，圍的人都散了。
毛倉半天還愣在那兒，他沒坐，也沒胃口，那女子帶著幾分得意竟然笑盈盈地端著沙鍋走過來，多少有些鄙視地說：“我哥，不認得吧，你可別惹他呀，不然，在這街上別混。”
接下來毛倉想吐了。他看也沒看那鍋正冒著熱氣的沙鍋，還有橫躺在盤子裏的烤肉串，那瓶開了口的啤酒在燈光下顯得異常刺眼，發出泛綠的青光。他掏出錢，十分機械地給那女子遞了過去。女子的反應絲毫沒受他情緒的影響，說：“不吃了？”
毛倉低著頭，他感到他的眼睛正在濕潤……
從這以後，毛倉少言寡語了。他做完飯，一個人坐在工地一角發呆。他看著城市裏的高樓，看著天空，看著飛奔的汽車，他無數次地想，等有一天，他發了財，想幹什麼就幹什麼，第一件事就是砸了那個開夜市的攤子，接著把那個光腦袋捶個半死不活。
然後，一定睡一個城裏的女子，等等。事實上工地裏的人都很納悶，看著毛倉這種失魂落魄的樣子，而且飯菜做得一天不如一天，簡直像喂豬喂狗一樣。幾十號工人不滿了，開飯的時候罵罵咧咧故意讓毛倉聽。
毛倉有些忍不住了，他歇斯底裏地狂吼起來：“你們以為你們是誰？就是豬，就是狗，誰拿正眼看你們，豬，狗……”
那個年輕的跟工小子走過來，端著碗指著裏麵的菜說：“原來你是故意這麼炒菜的，是誠心做成豬狗食的？”
毛倉十分鎮定地說：“是又怎樣？”
跟工小子往前又靠了一步，說：“你狗日的不把我們當人看？”
毛倉嘶喊著說：“是又怎樣？”
跟工小子毫不猶豫地舉起手裏的碗，向毛倉臉上砸過來。這動作太快，毛倉看不見，隻覺得粉條、菜葉，還有黏糊糊的湯汁從臉上往下流。隨著一陣叫好聲，毛倉隻聽見跟工小子說：“你狗日的是甚，敢小瞧老子。”
毛倉腦子很亂，他用手抹了把臉上的那些殘羹剩湯，眼睛才能看見所有的工人在哈哈大笑，那種笑臉是那麼的順暢，毫無遮攔的快意。他沒多想，十分敏捷地從人群中間跳過去，工地的廚房他再熟悉不過了。斧子在哪，案板在哪，擀杖在哪，刀子在哪，都一目了然。他在夜市給光腦袋軟下來是因為電影裏見過黑社會的厲害，惹不起就得軟。
本來狗日的城裏人一貫瞧不起鄉下人，他曉得這是命中注定的，他認了。可跟工小子憑什麼就敢往自己臉上砸飯碗呢？他不認，豬與狗還自個欺侮自個，那就證明自己連豬狗不如了。或者說，他自己簡直就不是人了嘛。
毛倉憤怒地舉著菜刀，他口裏高聲罵著，那亂七八糟的詞彙滔滔不絕地從他嘴裏發出，竟然沒有絲毫的磕絆。他自己大概也不清楚，從初中畢業以來，從沒有這樣惡毒而豐富的詞語。所有的人收住了笑，臉開始凝結了，就像躲避瘟疫一樣，跟工人明白要發生甚事，他們四散躲著，有人還喊著：“不得了啦，要殺人了。”
“哪個狗日的活得不耐煩了？”包工頭這時候站在人群中間大喊著。
毛倉一下子被鎮住了。
毛倉看見包工頭的車停在不遠處，車裏好像有人在張望。他沒有勇氣舉著菜刀了，手腕被抽了筋似的軟了下來。包工頭摔掉煙頭，高人一等的派頭明擺著的。他目中無人一樣，聲音是那樣的底氣十足。他用手梳理了一下自己絲紋不亂的稀疏頭發，似笑非笑地說：“就你，一個滿嘴沒毛的小子，想砍人？”
毛倉不服氣，嘴上不說，心裏卻在罵：“你狗日的是甚貨色，老子明擺著是人窮誌短嘛，要不然，老子紮個球勢給你看看。”他覺得自個兒這樣想很解氣，但他表麵上沒反駁。他還沒有想好，自己要是讓包工頭開銷了，一時半月找不下合適的活就麻煩了。
這樣想來，他不得不又忍氣吞聲了。但他還是不服氣，好端端地讓那鬼兒小子朝臉上潑了飯菜，明擺著瞧不起人欺侮人嘛。狗日的城裏人橫，鄉裏來的跟工小子也橫，隨便一個出來想到自己頭上拉屎拉尿那還能成？自己日後還混什麼，別說出人頭地了，純粹走進了黑暗。他這麼想著氣不順，把眉頭皺成了一疙瘩，直到包工頭發話，他才不情願地垂著腦袋，提著菜刀往灶房裏走。
包工頭說：“看你們一個個像傻瓜像二球貨，在這裏還想動刀動槍？告訴你們，哪個不想活了早些言傳，老子叫人來處理。狗日的跟工小子還反了不成。”包工頭罵罵咧咧鑽進汽車裏走了。
工人們散了，各幹各的活去了。毛倉看來，這世事真他媽的不像個樣子，哪一個人出來都牛逼哄哄的，好在包工頭沒計較什麼，他暫時還可以上工做飯，剩下的，他除了歎氣，沒有發出任何聲音來。
這種窩囊生活讓毛倉極不舒服，就像一根毛毛蟲爬在身上一樣，他有些惡心。他還不能確定，自己這樣盲目進城，究竟是為甚？
毛倉覺得自己做飯越來越力不從心了。他看著那些鍋碗瓢盆，心裏便生厭惡，他曉得這樣日複一日幹下去，不會有奇跡發生。在這種情緒的影響下，導致炒菜的時候走神，鹽放多了或幹脆花椒粉撒多了，有時忘放一樣調料，蒸饃饃堿大堿小他覺得難把握了。
每天的饃饃黃一下酸一下叫工人們四散拋棄，滿院子的饃饃連那兩條流浪的狗也不願意吃。毛倉耳朵裏時不時傳來幾聲辱罵，接著便是全體工人一致的罷灶，不吃。
包工頭來了，看了看灶房，揭開蒸籠看了看饃饃，用勺在炒菜的鍋裏攪了攪，並親自嚐了一口。毛倉覺得那模樣十分古怪，他手裏的盆子突然很沉，一下子滑到地上，咣當當地響了許久才停下來。他趕忙彎腰去撿，隻聽包工頭大叫一聲：“你他媽的不識抬舉。”
毛倉立刻感到一股燥熱之氣襲了過來。是的，這氣息不對，他也判斷不清事情會有多嚴重，在他心裏，跟工拉草繩，抬轎埋死人的下三爛生活，整天黑油爛麵衣衫不整的跟工小子，弄不出多大的動靜。他做飯的時候就是不操心，他從心底看不起他們，鬥大的字不識幾個，說話粗野，牙縫裏塞滿了汙物，鼻毛生硬地從鼻孔出來，眼睛裏放著貪婪的光——隻要有一小點便宜，他們都看得見。
工地上的鐵絲頭、釘子、木板、鋼筋頭，反正什麼都要。毛倉覺得自己和他們有些同流合汙在一起，簡直像吃了個蒼蠅一樣。隻是，在別人眼裏，他和他們就是一回事，這令他獨自沮喪。
毛倉的腦袋嗡嗡直響。他站在原地直勾勾地看著包工頭，空氣凝固了，他覺得所有跟工的人都在一邊竊喜，滿臉的幸災樂禍。他開始有些亂了，仿佛有股空氣夾雜著塵土，劈頭蓋臉地直戳在身上，就連躲閃的機會都沒了。
“你搗蛋，不想做了？”包工頭走近了一步，還是用手指頭指著他的腦門厲聲喝道。
毛倉還是那麼看著包工頭。他聽見一股風聲，包工頭的手掌已經橫掃過來，毛倉本能地縮了一下脖子，他曉得還會抽的。跟工小子們哄一下笑了，笑了半聲又戛然止住了。包工頭臉上的表情堆起了厚雲。毛倉朝後退著說：“咋打人呢？”
包工頭臉上的皮肉依舊，他對毛倉說：“不打你打誰？狗日的看地上的飯菜，看東一疙瘩西一塊的饃饃，受苦人都吃不下去了，你說，老子好好的東西讓你糟蹋成甚了？”
毛倉慌亂地躲避著，他倒退時一個趔趄，他站穩了，心跳有些快，他曉得包工頭不會輕饒自己的，索性也不怕了，跟工的還怕個求，大不了走人。毛倉想著說：“打人是犯法的。”
包工頭說：“犯法，你小子還跟我講法？前次動刀子老子就應該叫你進班房。”
這是致命的一擊，毛倉曉得包工頭在城裏的威力。現在的社會，隻要有錢，什麼勢都擺得來。毛倉這才不敢言傳了，他覺得自己忍氣吞聲算不了什麼，他聽說過不少強人小混混之類的人都叫包工頭收拾過，哪個還敢造次，有錢能使鬼推磨嘛。毛倉咽了半句話，抹著發燒的臉說：“我改還不行嗎？”
這是妥協、求饒、軟弱、怯懦，毛倉再也找不出什麼詞形容自己此時的情形了。他真有些目瞪口呆了。他仿佛覺得自己就像夢中一樣，在山地裏被什麼怪物追趕著，突然一腳踏空，直掉黑窟窿裏。他進城才剛剛開始，看著包工頭的眉和眼，他開始模糊起來，這個平日西裝革履的人物，麵目突然變得猙獰起來。
“看工地上的弟兄們答應不答應！”包工頭環顧了一下四周，語氣稍溫和下來，他熟練地從衣袋裏掏出一盒紅格當當的軟中貨，抽出一支在鼻子上聞了聞，然後不緊不慢地點著。毛倉看著這動作，心裏想狗日的什麼時候也會紮勢。
“叫他滾！”幾乎是異口同聲回應。
這下沒治了。毛倉心裏多少有些憋得難受，他想，滾就滾吧，你們蹦躂著吧，此處不留爺，自有留爺處。他瞬間還想了許多英雄人物悲壯的鏡頭出來，哪一個幹大事的開初會一帆風順呢？
死也應死得眼睛圓睜睜的，毛倉安慰著自己。他二話沒說，開始收拾自己的簡單行李。這下輕鬆了，沒負擔了，不要低三下四了，他要堂堂正正去爭這口氣。於是，他走過去跟在包工頭屁股後麵說：“我的工錢呢？”
“你幹了才多少時，還要工錢。”包工頭連頭也不回。
“三個月還多一點，你又不是開黑店的。”毛倉有些急了。這麼些日子，他一天一天熬過來的。開初不會做飯，硬是學成了，至於後來這幾天，他並不是存心搗蛋，他就是氣不順嘛。