“什麼？”包工頭停住了腳步，轉過身來，那臉上的皮肉凝固了：“你敢說老子開黑店？”
毛倉嚇了一跳。由於跟得步子太緊，他差點和包工頭撞在一起。他後退了一步，低著頭說：“我不是那意思，我是要算工錢。”
“我要不是看在你那個親戚的臉麵，現在就把你給拾掇了。”包工頭扔掉煙頭，高喉嚨大嗓門地吼。
毛倉說：“我是算工錢嘛。”說話間，偷偷看了一眼包工頭。
包工頭有些氣急敗壞了，他用手指著毛倉一個勁地說：“這狗日的，把老子還纏住了。”說著一邊掏出手機，叫工地站場的小頭目名字說：“把這個做飯的打發了，單子開出來，叫找三姐領去。”完了，包工頭合上手機，拍了一下毛倉的肩膀說：“好自為知，後生，城裏難混呀！”算是忠告，包工頭上車走了。
毛倉在原地愣了半天，他突然感到自己所有的委屈被這狗日的最後一句話給刺著了。他開始咬牙切齒地恨所有的人，他在心裏發誓，要是有朝一日再這樣被人侮辱，他就會找機會把他們一個個除掉，是這幫人毀了他，讓他失去了做人的自信與自尊。
在城裏混的確艱難，看來包工頭的忠告是對的。現在，毛倉懷裏揣著工地上那個站場小頭目開來的條子，這條子就是錢，是他三個月的辛苦錢，汗水錢。要知道，做幾十號人的飯菜，起早摸黑，流了多少汗，那紅塄大炭除了燒水蒸饃炒菜外，同時也燒幹了他的汗水。他開初是那樣小心翼翼，那樣刻苦認真，那樣一絲不苟地去做好每一頓飯。
後來怎麼了，他換來的是什麼？差點挨打，而且被開銷，連一個跟工的資格都沒有了。一種悲哀劈頭蓋臉地襲在身上，他躲都沒法躲，忘也忘不掉。
毛倉開始灰心了。他的思想一刻也不消停地鬥爭著，當初在村裏不是好好的，為甚偏偏要進城呢？眼下什麼也沒有改變，城裏不城裏，鄉裏不鄉裏的像一個遊魂似的，隻是他心裏和當初有了很大的改變，這讓他時刻覺得飄浮，還有淡淡的失望。這裏已經不是他當初向往的美麗地方了，這地方讓他產生了許多懷疑，還有痛恨。
然而這種莫名其妙的恨又沒有真正的敵人，也許都是，也許都不是。直到現在，他仍然弄不懂人與人之間究竟存在著什麼，情愛，仇恨，千絲萬縷的讓他實實在在曉得世上活人的難處。
當初他是多麼的不服氣三女的呀！從小一起長大的，半斤八兩誰不曉得誰。然而，世事變了，人也就變了。三女在城裏能呼風喚雨，他自己卻沒有立足之地，盡管他一直把自己進城跟工的事掩蓋得嚴嚴實實，不想讓三女曉得。
要是讓她曉得了，怕她笑話，一個大男人這樣沒出息，隻能用苦力生存了。可是，現在還不得不過這一關，他懷裏揣著的那根條子，站場的小頭目明明白白對自己說了，到四海洗浴中心二樓找三姐領錢。當時他還問：“哪個三姐？”站場的把條子寫好，工工整整蓋了一個圖章說：“還有哪個，全城裏還有幾個三姐？”
毛倉就不明白了，這麼大的工程，領工資到洗浴中心去，那個叫三姐的人勢頭不小，看來，不是包工頭的親戚就是貼心的人。管他呢，領了錢，他好再作打算。
然而，毛倉準備跨出房子那一刻，腦子裏突然冒出一個令他渾身都發軟的場景，四海洗浴中心，三女和包工頭勾肩搭背，那個三姐不會就是三女吧？他回過頭，曾吞吞吐吐地問站場的，站場的說：“你認識三姐？”
毛倉心裏開始發毛了。
從那一刻起，毛倉便想著見到三女的各種尷尬場麵，要是早曉得，包工頭也不至於這樣絕情將他開銷，也許還能給他另外一份清閑差事。這樣想他又罵自己太沒骨氣，那三女還不笑掉牙。
他突然覺得這世界呀真他娘的太小了，好多事你心裏不願意看到的偏偏要發生了。他在這個不大的城市不停地轉著圈子，想著自己在鄉下的日子，記憶中永遠還是那麼的清晰。
吃飯、上山、睡覺，偶爾在山上吼兩句信天遊，詞是自己編的，想什麼唱什麼，無人喝彩，也無人責罵。上了年紀的父輩們都說他是個好後生，將來哪家的女子嫁給他享清福了。這當然喜壞了父母，整天樂嗬嗬地張羅著叫人家說媒，可他心裏，一點也沒準備。
他被一種魔咒纏住了一樣，那天三女回來說的話讓他徹夜未眠：自己真的要守一輩子土地嗎？就像受了刺激著了魔似的，他決定進城去闖闖，本來信心十足一定給父母鄉親爭個臉麵，證明自己莊務活是把好手，在城裏幹事業掙大錢也是好手。這讓他鼓足了勁，又有些忐忑不安。這一出去，是好是壞其實全靠運氣了。直到現在，他仍然弄不懂三女當初進城開理發店一下子能紅到這個地步，而自己，連跟工都順溜不下去。
“哎，好久不見了。”一個穿著超短裙的女子跟他打招呼。
他抬眼看了一下，認出來了。三女洗浴中心的那個女子。
毛倉想躲都來不及了。
“怎麼，不認得了？發大財了吧，怎不見你來和我們三姐聯係呀！”女子就像見到熟人那樣，嘰嘰喳喳像一隻麻雀。
“我這不正準備去嗎。”他脫口而出，說完了又後悔起來。
“三姐這陣子不在，這樣吧，我請你吃飯，等一會再去。”女子十分熱情，似乎伸出手拉了一下他的衣袖。
他全身過了一下電似的，還是緊張。從前在村裏他和三女這樣挨近過，而且手拉著手唱我們的希望在田野上。那時小，什麼也不懂，可上了初中，說話的機會也少了，誰顧得上和女同學扯三道四。
這麼些年過去了，他不甘心，半夜時分常常被噩夢驚醒。村裏就他一個年輕人守著，明顯得讓人覺得他的智商是否有問題，要不，村裏七老八傷的，自己怎會混入其中呢？
他還是邁步跟女子進了一家小餐館，裏麵稀稀拉拉的幾個客人，還有音樂，全是等你愛你吻你想你的歌曲。
“吃什麼？來白酒還是啤酒？”女子用手在他眼前晃來晃去問：“你心不在焉，走神，想三姐還是別的女孩？”
“哪能呢。”他笑了笑，突然異想天開，心裏說：“看你這麼騷，誰敢要你做老婆。”他獨自失笑，搖了搖頭。
這一次，毛倉把自己藏在深處的東西全挖了出來。他知道這頓飯用不了幾個錢，他請定了，男子漢大丈夫，怎能叫婆姨女子掏腰包呢。他和她就這樣近在咫尺地端詳著對方，有時碰完酒兩顆腦袋碰在一起，眼睛是迷茫的，疑惑的，或者詭秘，不正經，自嘲，像老練的江湖人物，見識多，有什麼事不清楚的。
開初喝著毛倉心裏明格亮亮地就像有燈照似的，他算計著進城三個多月了，自己懷裏的一千多塊錢連一分都沒有亂花，除了給親戚買了兩條煙一箱奶外，他實在舍不得再買什麼。眼下，他懷裏還揣著那根條子，是工錢，多多少少是自己掙來的。也就是說，他進城以後不是吊兒郎當享福來著，而是一刻也沒停地掙錢來著。
漸漸地，他喝著說著感覺到有些飄飄然然，他還發現，自己的舌根打不轉彎，說話近乎於嘟嘟囔囔。隻見那女子一個勁地笑，就像一朵花，十分燦爛。他看得有些累，眼有些發酸。外麵，已經燈火通明，五光十色正射向他。毛倉用手使勁地揉了揉眼睛，定了一下神說：“天說黑就黑了，我們走吧。”
“嗯，你還沒說完呢。”女子竟然還有精神，像一棵春天的白楊樹，雄姿煥發，胸脯挺起來展示著誘人的美麗。
“說甚？”他記不起來了。
“三姐呀，說你和三姐小時候的事。”女子咕嚕嚕把最後一杯啤酒仰著脖子喝下去了。
他發現，女子的脖子多麼像信天翁的長脖子，舒展，光滑，白皙，沒有一點雜色。
他掏出錢結賬，女子和他爭了半天，你拉我扯地讓毛倉覺得有些失了麵子。他板起臉一本正經地說：“城裏的規矩我曉得，咱就按規矩來，男的付錢，女的白吃。”
女子啞然失笑。
他們走出小餐館，外麵依舊吵吵嚷嚷一片鬧聲。汽車燈光就像變魔術似的，左右交叉，齊刷刷地照過來又被樓房擋回去。毛倉不太相信這是真實的，走起路來輕飄飄的仿佛踩著海綿一樣。女子拉著他的胳膊，一個勁地誇四海洗浴中心生意的紅火，還說她們老板三女的能耐，才智，語氣中充滿了羨慕和崇拜，好像還夾雜著淡淡的忌妒。
“都是女人，我就差遠了。”女子有些沮喪。
“一人一個本事，你說呢？這是命裏注定的，我就是一個男人，男子漢呀……”毛倉說著“哇”了一聲，差點吐出來。
“怎弄得，你還沒我喝得多……”女子說著，同樣“哇”地吐出了酒水食物。
就這樣毛倉沒了半點顧忌走進了四海洗浴中心，大廳裏不少女子驚驚乍乍的，像村裏喜鵲看見了蛇一樣。男男女女攪混在一起高聲歡語，他們打招呼顯得十分親熱，有一個穿戴十分暴露的女子上前來，跟他身邊的女子悄悄地嘀咕了一陣，女子問毛倉：“先開一個包間吧，躺一會再見三姐好不好？”
毛倉憑借幾分酒勁，他顧不了什麼麵子，也管不了自己多麼的自卑與低下，事情遲早要發生的，除非他不去見三女，領自己的辛苦錢。他曉得，三女現在到高處，一覽眾山小。她在城裏可以隨時利用或使用眾多的資源，明擺著，他毛倉就是使出渾身的解數也無法跟三女相比了。可是，他不認輸，事實上人家三女也沒有逼他相比，這是他自己心裏的事。
現在，他執意要上樓，女子們亂了陣腳，都勸他說老大在樓上正和三姐談生意哩。他不聽，竟然有些驕狂放肆地大聲說：“狗屁老大，你們三姐和我是什麼關係？不曉得吧，一群傻蛋。”
眾人目瞪口呆，沒人再阻攔了。跟他一塊喝酒的女子給他幫腔，而且引領他上了二樓，穿過一段狹窄的走廊，走廊的燈光很暗，兩旁的門扇緊閉著，裏麵傳來陣陣浪蕩的笑，淫穢下流，毛倉直覺得額頭發熱。
走到最裏麵，轉個彎是一間新包的木門，棕紅色的，門上方有個牌子寫著總經理的字樣。女子用手指了指，心有餘悸地笑了笑示意她要退走了。他沒在意，站在門口稍定了一下神，酒勁還沒散，腸胃裏邊有怪物翻滾，他隻感到口渴，喉嚨口火燒火燎地讓他難受。
他想進去不管三七二十一先喝了水再和三女說自己的事，他記得當初三女老是把自個兒家裏好吃的東西拿給自己吃，如今她成了總經理，這種變化簡直駭人哪！一些支離破碎的往事跟著在眼前浮動起來，他忍不住擦了一下眼睛，沒一點眼淚呀！
突然，房子裏暴風驟雨般的響聲，接著是女人的尖叫，是三女的聲音，這聲音他再熟悉不過了。那個叫“媽喲”的聲音讓他覺得十分有趣。在放學的路上，他故意使壞趁三女不注意冷不丁地大喊一聲“看蛇”，三女也是這個聲音，那樣的富有磁性，“媽喲，媽喲”的讓他捧腹大笑。眼下，三女的這種尖叫讓他感到恐懼，他顧不得再想了，用捶頭猛砸那扇緊閉著的門。
其實，他想錯了。三女穿著一件睡衣站在他眼前，有些哭笑不得地說：“毛倉，你這是怎麼了？”
毛倉怔住了，他看著她，頭發淩亂，露著前胸，兩條修長的小腿露得耀眼，房間的整個燈亮了起來，熾如閃電。毛倉驚愕地抬頭，還沒反應過來，包工頭衣著不整地衝過來結結實實給了他一拳。
“狗日的，耍死皮耍到老子頭上了。”包工頭一點也不解恨，第二拳又揮了過來。
毛倉沒躲閃，他照直迎了上去。他已經清醒了，從胸腔裏凝聚了巨大的力量，而後像發狂的雄獅那樣，牙齒咬得格格直響。他的眼睛早已燃燒起來，說：“三女，我看不起你。”完了，就像一頭困獸那樣，一轉身就不見了蹤影。
事實上，毛倉總以為三女被人折磨著，哪知道，這對狗男女在床上搖旗鼓噪呢。他跑著跑著，一種受了侮辱的感覺湧上來，他的尊嚴和臉麵丟盡之際，充分體驗到這生活真他娘的是一個噩夢，他的心被一隻無形的手捏著，血液不流通了，滿天地悶騷。
毛倉無處可去了，他有些六神無主地在街上轉悠。他感覺城市就是城市，是別人的，根本融不進去。現在，他要選擇，回去還是留下都是十分痛苦的。教書的親戚給他說話了，工地上好好的活不幹，吃不下苦會掙來錢？好像完了還說房子要裝修，這意思很明白，叫他走人嘛！
他腦子裏很亂，真的理不出一絲的頭緒出來。三女那刺耳的聲音一直在他腦海裏響著，他越是不想，那聲音竟然變得富有節奏起來，媽喲，媽喲喲……像是病人在不斷地呻吟。這狗日的，明明曉得包工頭有老婆娃娃，還跟他睡？他就像受了屈辱似的，滿腔的怒火開始熊熊燃燒，他眼睛全是別人的嘲笑。一雙雙手，采花似的在他麵前忙碌著，有的甚至戳著他腦門殼，整個城市勾勒出一幅冰冷的畫麵，但他看不清到底是誰？
“洗頭嗎？”一個小女孩站在他跟前。他停下來，這才覺得自己有些發呆。
“不，刮臉。”
“那你進來吧。”女孩指著一家小店說：“稍等一下，人不多。”
“我再看看。”他根本沒心思進去閑坐在那刮什麼臉。事實上，他剛才瞬間還覺得好久沒刮臉了，好像整個臉上貼了一層薄膜似的，緊巴巴的難受。
突然，前麵橫著闖過來一輛車，“嘎”的一聲停在他前麵。他把眼睛一閉，心一橫，要死了。這時自己的生命或許還能換幾個錢，老天這樣安排了，他也就聽天由命吧。
“毛倉。”車上的人狠狠地叫，那張臉越來越清晰，像過去買來的影星大幅照片畫一樣。三女從車上下來，鋒利的目光在他臉上打著轉，發出粗重的喘息，他聽到那種喘息聲從三女胸膛裏發出，他看見她的胸脯此起彼伏，已經嗅見淡淡的香水味。這種氣息過去沒有，就像老家清晨青草的氣息。
“上車吧，你這個強驢。”三女拉了他一把，他下意識地躲了一下。
“你不是要工錢嗎？”
“是要的。”
“跟我走，看你那點出息。”三女又拉了他一下，然後打開車門讓他上車。
許多表情彙聚過來，他突然對這個女人陌生起來。他有些不知所措地說了聲“嗯”，彎著腰鑽進汽車那一刻，他想起一年前三女開車回老家時說過的話：“進城找我肯定吃不了虧……”也是，自己進城後為甚就不找三女呢？
她是個什麼貨色？毛倉坐好後瞟了三女一眼，心裏暗暗詛咒著。
三女發動車，由於用力過猛，汽車像一條脫韁的野馬那樣，直衝出去，毛倉在後坐打了個趔趄，頭磕在車頂上，咧了一下嘴，心想，這瘋女人，簡直不要命。
“技術還可以吧？”三女回頭問，臉上沒任何表情。
毛倉沒應聲。
“我曉得你看不起我，笑話我，就像咱村看不起嫁漢婆姨一樣，可我們是相愛的，不像你想的那樣壞。”三女的聲音很溫柔，不緊不慢，十分認真地講述一個故事那樣，生怕有任何遺漏的地方。
“可我曉得他有老婆，有兒女，你跟他算什麼？狗屁相愛，他不就是有幾個髒錢嗎？”毛倉說得很激動，他恨，咬牙切齒地恨這種紮勢的有錢人。
三女回過頭，臉上似乎有一種難言的苦衷和鬱悶，她朝他苦笑了一下說：“這就是生活，你在城市待久了，什麼也就明白了。”
“我不想明白。”毛倉感覺到自己整個臉上火辣辣的，羞恥感也隨之而來。
“聽我說，要混個模樣，你就得學會這裏的遊戲規則。”三女踩了一下刹車，汽車穩穩地停在離城很遠的地方，她兩眼注視著前方，聲音有些沙啞，有些陌生地說：“其實，我也不知道，離開老家進城這些日子，一切都變了樣。我也常反省自己，還是原來的我嗎？好像不真實，可生活是真實的，吃穿住花哪一樣能不真實呢？”
這地方這聲音將毛倉帶到上中學那個三女跟前。許多記憶裏的東西湧現出來，毛倉有些不能自製，他想，是世事變了，還是自己認錯了人，如今這樣的事情是常有的。可是，三女跟在自己屁股後麵，每一個表情，每一句話，他想起來依然是那麼熟悉……
“再難，也不能和他上床……”他說，像深思熟慮過後，斬釘截鐵地說：“即使是死，也要鋼鋼骨骨！”
“給你工錢。”三女幾乎要哭了，順手從皮夾裏取出一遝錢遞了過來說：“各人的路各人走，一人一個活法。”
毛倉掏出那張揉得皺巴巴的紙條遞過去，然後十分機械地數了數錢說：“多了。”
“都拿去吧。”三女喊著。
“我不要。”他把剩餘的遞過去。
三女摔掉他遞過來的錢，車內到處都撒落開來，她說：“下去吧，我什麼也不想說了。”
毛倉愣了一下，毅然開車門下去。
他聽見她在輕聲啜泣，很壓抑那種，他告誡自己，不要回頭，不要。就像他當初非要撂下家務活進城一樣，沒有回頭路。他聽出那聲音有委屈、悔恨，也交織著恐懼與關愛，叫他無法辨別出來。但他突然感到自己從此無法離開這個地方了，他大步往城裏走，一絲的愜意，輕鬆，像當初進城一樣，沒有一絲傷感，他贏了。後麵是什麼，前麵是什麼，他將為自己在這個世界而生出另一種期待……