山下確實是個老實人，他幾次回絕穀村的招聘。不過，他最終沒能按自己的意誌堅持下去，他被穀村說服了，重新回到了鬆下。
從此，山下變了，他從一個老實脆弱的人，變成一個不屈不撓的人，這是經受挫折與痛苦之後磨煉出來的。
穀村當時在與菲利浦公司聯營的鬆下電子廠。山下被拉去後，曾當過電子管理部長、零件廠廠長。他把菲利浦公司的經營管理方法學到手，其後又出任西部電氣常務。過了4年，他升任冷凍機事業部長。這中間他吃過許多苦，他後來回憶說：“西部電器、冷凍機事業部時代的經驗，對我來講實在珍貴。當時，幾次陷入困境，硬著頭皮埋頭苦幹，總算自己感到揚眉吐氣了。那正是我三四十歲階段，做了超越自己能力的工作。”
對於當時所受的困苦，山下認為是鍛煉。他告訴我
們，不要擔心失敗，這不算白交學費。他說：“困難並不是壞事，是對希望的挑戰。工作中克服困難的過程可以培育人才，也會有發展。單純追求利潤是沒有什麼意義的，困難的工作帶來的好處是產生興奮，刺激大夥更好地協同合作，而且也能讓工作人員明白自己的地位和責任。”
山下之所以能如此講，是與他三四十歲時所經曆的曲折道路有關。如前所述，山下在當空調機事業部長時，吃過一次大敗仗。那一年，山下的空調機事業部年產量從10萬台增長到50萬台。可是沒想到遇上一個冷夏的氣候，真是意外打擊。對此慘狀，山下非但沒有歎氣，反而親自舉辦盛大宴會，激勵職工重新大幹。
中國明朝學者崔後渠曾有句名言：“得意淡然，失意泰然。”意思是說，在人生得意或某件事情得以圓滿解決的時候，不要那麼興致勃勃，而要努力保持謹慎、冷靜的態度；而在失意、落魄的時候，決不傷心氣餒，亂了方寸。
當然，做到這樣是相當困難的，但是山下卻實踐了這句名言。他說：“人在失敗的時候，反而能產生忍耐力和克服困難的勇氣，要反省自己的錯誤，弄清楚問題的症結。與其說失敗可怕，莫如說是在其相反的時候——順境更危險。一旦被提拔、晉升，官架子就擺起來了，失敗也就孕育其中了，從我的經驗看，被
提升的人有一半以上都是在一帆風順的時候出現問題的。”
到1980年，鬆下已經變成資本達2兆日元的大企業。當時日本產業界銷售額達2兆日元的隻有3家，即豐田汽車、日產汽車和新日鐵。而鬆下比預定計劃提前一年突破了2兆指標。
可是，作為總經理的山下沒有流露出自己的喜悅，而是說：“銷售額超過2兆日元，也不能心安理得，銷售額增加的同時，必須充實新內容，否則就沒有什麼意義了。”
正是從這一年起，山下開始整頓公司體製，著手進行從家用電器製造到電子綜合產業的改革。
“從銷售額上看，菲利浦是3兆8千億日元，美國通用電氣公司（GE）5兆億日元。不僅銷售規模，就是在利潤率上，我們的純利潤率是4%，而GE的6%遠遠高於我們。因此，鬆下的目標是要趕上GE！”
山下這樣引導部下，不要陶醉於眼前的好成績，要鼓起新的幹勁，向更高的目標邁進。有人背後議論說：“山下欲望太大了！”然而，人在得意的時候，不要忘記會出現“陷阱”的危險，正是山下銘刻在心裏的警告。人們常說，失敗是成功之母。
勝利和失敗，乍看起來差異很大，一個趨向積極，產生歡樂和喜悅；一個趨向消極，誘生悲苦和憂愁。但它們在本質上是互相依存、互相轉化的，是一個統一體的兩個方麵。