不覺已到了夏季。
一日午後，嘉敏神思困倦。穿著輕羅單衫，躺在臥榻上沉沉睡去。
室內悄無聲息，宮女們亦各自回房小憩去了。
不曾料想，李煜午後有閑，卻信步走往蓬萊院來了。
繞過畫屏。首先映入眼簾的，是嘉敏那一頭飄逸如雲的黑發，慵懶地散在腦後。同時，是一陣清幽的熏香。李煜不由得怔住了，立刻噤聲。
嘉敏膚如凝脂，麵如芙蓉，體態嬌小玲瓏。即便是睡夢中，唇邊仍有一絲淺淺的笑意。此刻，她枕臂而臥，纖細的手握住一柄細絹小扇，嫵媚至及。
李煜默默地出神。忽然退後一步，不經意地碰到了身後的珠簾。
於是，銀鉤叮當作響。嘉敏眉頭微皺，緩緩醒轉，猶自星眸朦朧。一抬眼，看見長身玉立的李煜，不由大吃一驚，手中的扇子滑落在地。嘉敏頓覺羞澀，雙頰飛上了兩片紅霞。
“姐夫！你來了。”她慌忙起身，甩了甩漆黑亮麗的長發。一邊整理衣衫，一邊叫喚慶奴。
“小妹，打擾了你！”李煜頓覺尷尬。
嘉敏輕顰淺笑：“我平時都不喜歡午睡的。偶爾小睡片刻，偏偏讓姐夫給撞上了！”她的口氣，似嗔，似怨，又似玩笑。一邊說，一邊將頭發一圈一圈地纏在指上。
李煜又是一怔，隨即調侃道：“這麼說，我看到你的睡態，還是很幸運的？”
嘉敏的臉上又是一紅。
“我不和你說話了！姐夫，我去更衣。”她一跺腳，輕盈地閃到了屏風後。隻聽見她清亮的聲音傳來：“慶奴，幫我招呼國主。”
屏風後，嘉敏用汗濕的手捧住了自己發燙的臉頰，心跳忽然慌亂起來。靜靜地站了片刻，她才平靜下來。接著，從容不迫地換上一件家常羅襦。
待她平靜地轉出屏風時，已經不見了李煜的身影。
“慶奴，國主呢？”她走到屋外問道。
“已經走了——小娘子，絞把臉吧。”慶奴端了盆水進來，遞給嘉敏一方錦帕。
“哦。”嘉敏漫不經心地應了一聲。幾分失望，幾分失落，卻又輕輕地舒了一口氣。
出了蓬萊院，李煜在岔路口站定。忽然之間，心亂如麻，竟不知該往何處去。站了很久，直到侍從找了過來，在身後跪倒一片時，才回過神，勉強作出平常笑容，道：“天熱了，站久了直教人發暈。”
於是，他茫茫然得被侍從簇擁著去了澄心堂。案上已堆了不少折子，他隨手抽出一道，掃一眼，卻放下了。又見另一邊有一排灑金紙卷，忽然想起，那是上午剛呈上來的，是些僧人的詩作。李煜素來信佛，對那些有名望，有才辯，有詩才的僧人，更是另眼相看，常常以詩賦相和。此時展開來看，卻覺得意味索然。心頭竟像被什麼給掛住了，掙脫不開。
這一個下午，就此迷糊地過去了。
夜間忽覺涼爽，他便批了衣，在庭院裏站定。
抬頭看，月上中天；眼前，卻現出嘉敏的音容笑貌。想到她晝眠的那番光景，心頭更滋生出了一種奇異的感覺。歡喜與不安相糾纏，在他心裏密密地織著，卻忍不住去想。
不知何時，已對她暗生情愫了。也許是第一次見麵，她那一聲清脆的“姐夫”，那自然流露的風韻，使他萌生了異樣的情愫。也許是那次登百尺樓，她那一句“姐夫，我情願為你分憂。”使他動了心。也許是那次嘉敏直言不諱地評論他的詞，使他從此多了一份牽掛……
明知不應該，他卻未曾想過要抑製自己的感情。他本是率性而為的人。
隻是，想到嘉敏時，他也想到了娥皇。十年夫妻，情深意重。對她的感情，自然不會輕易改變。但是現在，他卻任由自己萌生了新的感情。
這一夜，難以成眠，然而思如泉湧。思忖了半日，終於還是回到室內，提筆勾出一個詞牌名：菩薩蠻。下午的情景一時全湧到了眼前，曆曆在目。他立刻填下一闋新詞：
“蓬萊院閉天台女，畫堂晝寢無人語。拋枕翠雲光，繡衣聞異香。
潛來珠瑣動，驚覺銀屏夢。臉慢笑盈盈，相看無限情。”
寫完，終於覺得心中舒暢了些。於是叫喚宮人，更衣安置，輾轉反側了一個更次，終究是睡著了。
翌日清晨，再看到這闋詞時，不由得大驚，竟像是初次讀到一般。想毀掉，又不舍，忽然想到嘉敏曾說過：“姐夫的詩詞最是真摯。所有的情景都在其中，若非親身經曆過，怕是體會不到那份真的。”他不禁苦笑，默默地向空處看了些時，將那詞稿收在了袖中。
這日下朝後，李煜前往福寧殿看望兒子。
七歲的仲寓已被封為清源郡公，三歲的仲宣也已受封為宣城郡公。這一雙兒子，是他和娥皇的驕傲。仲寓像父親，仲宣像母親。仲寓稍大一些，由奶娘照管著，獨居一殿；仲宣還小，仍養在娥皇身邊。
李煜常常親自教授仲寓一些詩詞和書法。今日一進門，卻吃了一驚：嘉敏正伴著仲寓坐在長幾旁看詩冊。那青碧色的紗衣，使他眼前一亮，心卻沉了一下。
他差點忘了，嘉敏隻比仲寓大九歲，童心未泯，自然特別合得來。
“父皇！”仲寓立刻迎了上來。李煜抱起他，目光卻落在嘉敏身上。
嘉敏盈盈下拜，道一聲：“官家！”
“小妹，不必見外。”李煜向她微笑，然後一掀長袍，在案邊坐下，開始教仲寓習字。嘉敏托著下巴，在一旁靜靜地看著。她忽然沉靜起來了，往日愛說愛笑愛熱鬧，今日卻不一樣了。這樣的情景，忽然令她有一種溫馨的感覺。悄悄地抬頭看李煜，正好撞到了他的目光，輕輕閃動，似有無限言語。
嘉敏微微一笑，複又低頭。心中分明有所觸動，卻又不願深究。
李煜也不說什麼，仍然低了頭，去看仲寓的字。一個“鼎”字，仲寓總也寫不好，他不禁有些著急，便伸了手過去握他的筆，想帶他寫一遍。不料，一不留神，袖中卻飄出了一張紙。他自己也吃了一驚，尚未看清，心中卻緊張起來。
嘉敏眼尖，立刻俯身撿了起來，隻看見了三個字“菩薩蠻”，於是欣然道：“是姐夫的新詞麼？”
正要低頭細看，李煜卻忙不疊地搖手，急道：“小妹，這首不好，快還給我！”
嘉敏見他如此，越發好奇，笑道：“怪了，既然有了新詞，又何必藏著掖著？莫非——這詞裏有文章？我倒要看看！”
她果真細看。掃了兩行，便已明白過來，臉頓時燒了起來。看到最後兩句“臉慢笑盈盈，相看無限情”，她再也不敢抬頭了。然而，她的思緒卻轉得飛快，心中暗自想著：他寫的是我昨日午睡的情景，但為何把我比作“天台女”呢？劉郎誤入天台的典故，他不會不知。“臉慢笑盈盈，相看無限情”，雖不能肯定是在暗示什麼，但讀起來也不禁使人臉紅心跳。
她不敢多想，頓時惶惑不安，而心底深處卻又泛出淡淡的，令她羞慚的喜悅。
李煜大窘，見她低頭不語，也隻好沉默。還是仲寓的笑語驚破了這層尷尬：“父皇，快看看我這字，有無進步？”
李煜的心思早不在字上，敷衍道：“好多了。”這時才發現，殿中涼爽，而自己卻出了層薄汗。再看嘉敏，眉宇間仍有些怔忡的神色，於是猶豫地伸出手去，將她手中的詞箋輕輕一抽，驚得她悚然抬頭，李煜又不安起來。過了半晌，方道出一聲：“小妹……”卻不知該說什麼。
嘉敏過了許久才說：“姐夫的詞，也該收好才是。”聲音極輕，不像平日。
李煜將那詞箋重新塞回袖中，道：“我聽你的。”
從福寧殿出來，兩人默默地往瑤光殿走去。
仲夏的節氣，李煜近看嘉敏，隻見她光潔的額上已逼出了細細的汗水，心中不忍，便道：“小妹，喚人來給你張把傘？”一邊說，一邊已經轉身，那些宮女侍從都在身後遠遠地跟著。李煜正要吩咐，嘉敏卻道：“不必麻煩了。”她的神情有些拘謹，卻用淡淡的笑靨掩飾過去了。
李煜一時無言。又過了半晌，嘉敏說道：“姐夫，想不到仲寓的字是你教的。七歲的孩子，已經寫得一手好字了。”仍是尋常語氣，她絕口不提那首詞。
說到仲寓，李煜才覺得輕鬆起來，說笑了一會，忽然又生出一份感慨：“若不是生在帝王家，或許可以享受更多的天倫之情。”這一歎息，又勾出了多年來壓在心底的遺憾。
記得極小的時候，他那“豐額駢齒，一目雙瞳”的異貌便引起了眾人的關注。他曾經偷偷地聽人說起過，這是帝王之相。他總不願相信。那時，叔父景遂暴死，他的長兄李弘冀身居東宮。他曾聽到宮人在私底下議論，說叔王死得蹊蹺，是被太子殿下毒死的。他當時大驚，雖然知道叔叔景遂和哥哥弘冀之間的明爭暗鬥，卻怎麼也不願相信是哥哥下的毒手。後來，當他自己也遭到哥哥的猜忌和刁難時，他仍然不敢去想叔父的死。