娥皇的病，一直不急不緩地拖著。到了這一年十月，卻忽然加重了。
李煜仍然天天來探視。有時，兩人相對無言。但即便如此，看著彼此，心中卻是篤定的。每次，慶奴奉上藥，李煜總會接過來，親自嚐一下。
“重光！藥是苦的。”娥皇勸止，“你又何必呢？”
“沒什麼。”李煜望著日益憔悴的妻子，深情地說，“你病著，就仿佛是我病著。”他坐到床沿，將藥汁親自喂入娥皇口中，一邊關切地詢問：“苦不苦？若是太苦了，就讓玉奴多放些糖。”
娥皇搖頭，緩緩地將藥咽下，也一並咽下了哽在喉頭的凝噎之意。
服了藥後，娥皇複又躺下。李煜仍然守在床前，握著她的一隻手，輕聲說著話兒。娥皇隻是合著眼，淡淡地應著，漸漸睡去。
看她睡深了，李煜才將手輕輕地抽出，為她掖好被角，又小心翼翼地放下帳幔，惟恐那銀鉤相擊聲驚醒了她。
然後，他起身走到外殿，從長幾上拿起禦醫的脈案，又看了一遍。千篇一律的都是一句話：氣血虧弱，肝氣鬱結。然而這幾個月來，延醫服藥，卻絲毫沒有進展。
他放下脈案，不禁歎氣：恐怕娥皇還有別的心事吧？是因為嘉敏？
“國主，這樣晚了，還不休息？”李煜一抬頭，看見慶奴已悄然走到身前。
“慶奴，”李煜看著她，忽然幽幽地吐出一句，“小娘子出宮，已經有三個月了。”
“國主還是那麼惦記她？”慶奴有些傷感，又道，“小娘子一定也惦著國主的。”
“我有自己的苦衷。”李煜無奈地歎息，“國後的病一直沒有起色，我不能在這個時候迎她妹妹進宮。”
“慢慢調治，國後的病總會好的。”慶奴明知娥皇病好後，也不會同意讓嘉敏進宮，卻隻能違心地勸李煜。
而李煜，似乎並沒有聽見，隻是望著脈案發呆。
這一夜，宮人浣衣的敲打聲，不斷傳來。在深秋的夜裏，在失眠的人耳中，顯得猶為淒涼。
李煜默默數著，又是無眠。良久，他輕聲念出：“深院靜，小庭空，斷續寒砧斷續風。無奈夜長人不寐，數聲和月到簾櫳。”
說不清心中煩亂的思緒，是在憂心娥皇，還是思念嘉敏。
被封為宣城郡公的仲宣，每天都在保姆的陪伴下，到禮佛閣為母親祈福。
“菩薩，請保佑母後身體安康，早沾仵藥。”仲宣跪在蒲團上稚氣地禱告。
此時，一隻狸貓沿著橫梁，跳到了懸掛在佛堂正中的琉璃燈上。忽然，繩索脫鉤，那盞琉璃燈轟然墜地，發出砰的一聲巨響。
隻聽見仲宣驟然一聲驚叫，佛堂裏頓時亂作一團。
早朝剛散，宮車在駛往澄心堂的輦路上忽然停住。心神不屬的李煜茫然地掀起車帷，然後，他聽到一名內侍低聲向他稟告：“啟稟國主，小郡公在佛堂驟遇驚嚇，昏厥過去了。”
李煜愣住了，驚疑地看著他，似乎沒有聽清，隔了半晌才恍然驚起，急問：“怎樣了？”
“此刻仍然昏迷不醒。”
“先瞞住國後。”李煜心中一緊，頓足叫道，“快，快，去瑤光殿！”
他大跨步地走入，身邊已齊刷刷地跪了一屋子的人。
“究竟怎麼樣了？”他問圍在幼子床前的禦醫。三枚銀針已經刺入，仲宣卻連一絲抽搐也沒有。
“國主恕罪，臣等已經盡力了。”禦醫惶惶地跪奏道，“小郡公恐怕……恐怕……”
李煜心中一沉，疾步搶到仲宣的床邊，望著昏迷的愛子，頓時心如刀割，眼淚不禁落了下來。想到臥病已久的娥皇，昏迷難救的仲宣，一向溫和的他驟然怒道：“宮裏要這些禦醫幹什麼！都沒有用！沒有用！”
夜裏，仲宣還是夭折了。
病榻上，娥皇忽然從夢中驚醒，悚然叫道：“仲宣！仲宣！”
一直守侯著的李煜立刻握住她的手。仲宣夭折已有兩日了，他沒有讓娥皇知道。若是得知愛子去世，對於她，該是怎樣的打擊？尤其是在病中。
“重光，仲宣……”娥皇睜大眼睛望著他。病中消瘦，使她的眼睛看起來特別黑，特別大。
“你告訴我，仲宣是不是……是不是出事了？”她小心翼翼地問。
莫非母子間真的心心相連嗎？李煜艱難地回答：“沒有，仲宣好好的。”
“可是，以前他天天來向我請安的，這幾日卻沒來。”娥皇驚疑不安，“我剛才夢見仲宣……”
李煜聽在耳裏，痛在心頭，忽然掩住妻子的嘴，將她緊緊抱住。
“娥皇，不要多想。”說著，他幾欲落淚。
然而，噩耗終究瞞不過娥皇。
翌日，當娥皇翻開李煜無心遺落的經書時，一張詩箋掉落在地。
她怔了一下，忽然有一種不祥的預感。心砰砰地跳著，猶豫片刻，終於艱澀地說：“慶奴，撿起來給我。”
展開來，竟是這樣一首悼亡之詩：
永念難消釋，孤懷痛自嗟。
雨深秋寂寞，愁重病增加。
咽絕風前思，昏蒙眼上花。
空王因念我，窮子正迷家。
而詩後，附有一行小字：悼亡子仲宣……
突如其來的眩暈，使久病的娥皇頹然伏倒，一陣麻木過後，頓時心痛不已，隻淒淒地叫了一聲：“仲宣！”又忽然哽住，隻覺得喉頭甜澀，一口血便吐了出來。
“國後！”慶奴驚叫一聲，忙過來扶她。這時，侍立在側的宮女們紛紛奔上前。娥皇隻是木然地看了一眼，身子卻軟綿綿地滑了下去。
當她再次醒來時，李煜正默默地守著她，臉上淚痕猶在。
“重光……”她低低地叫了一聲，忽然聲音哽咽，淚珠簌簌地滾落。
“娥皇，你終於醒了。”李煜舒了口氣，但憂色卻很快籠上眉宇，“現在可好些了？”他用手背為她拭去淚水。
娥皇緩緩地搖頭，淚水不斷湧出。
李煜歎了一聲，移開手，強忍傷痛勸她：“娥皇，你要保重。仲宣去了，好歹還有仲寓，還有我……”
娥皇卻無奈地搖頭，悲泣道：“連一個心愛的兒子都守不住，可見我是個無福之人。我的病，恐怕也沒有指望了……”
“不！不！”李煜痛苦地叫道，“娥皇，不要這個樣子！”
自仲宣夭折後，娥皇的病，日益深重。
人漸漸的消瘦下去，似乎隻剩下一個空殼了。
十一月初，嘉敏卻忽然進宮了——是周夫人派她來探視娥皇的病情。
還是在蓬萊院。閣樓依舊，庭院依舊，人卻再難依舊。這次相見，嘉敏和李煜的心情，都不同了。
在宮牆外，朝思慕想，為之食不下咽，夜不成眠。而如今，那個人近在眼前，嘉敏卻恍如夢中，隻在淚眼裏凝視著李煜。他瘦了，倦了，昔日的神采已然失去。而看著自己的目光，卻依然深情。
“小妹！”李煜攬她入懷，很辛苦地道出，“你終於來了！”想到這幾個月來的不幸，嘉敏是他悲痛中唯一的安慰。
“姐夫，節哀順變。”嘉敏心疼地說，“我也沒想到，宮裏會發生這樣不幸的事。我也很難過。”
李煜默然，怔了片刻，忽然凝望著嘉敏，關切地問：“這些日子，你怎麼樣？”
“我？”嘉敏淡然一笑。這幾個月來，日子裏似乎隻剩下了等待和思念。多少個不眠之夜，她癡癡地想著他，默默地流著淚。這種種的苦，三言兩語，如何說得清？更何況，一見他，所有的苦都化為烏有了。
她隻能輕輕地搖頭。但李煜卻懂。他溫柔地拂上她消瘦的臉，默默無言。
“對了，姐夫，”嘉敏忽然關心地問，“姐姐怎麼樣了？”
李煜的眉頭立刻皺了起來，長歎一聲，卻不知從何說起。
“怎麼？”嘉敏心中一緊，立刻說，“我去看看姐姐！”
“小妹，不要急！”李煜下意識地勸止她，“你姐姐好不容易才睡得安穩，不要去打擾了。改日再說吧。”
“可是……”嘉敏仍然不放心，“姐姐的病，真的不要緊嗎？”
李煜苦笑著，愁緒又籠上了心頭。而嘉敏卻踮起腳，用手指輕輕撫平他皺起的眉。
“姐夫，不要愁。一切總會好的……”她柔聲相勸。
李煜忽然哽咽，什麼話也說不出。
等他回到瑤光殿時，娥皇已經睡著了。
李煜站在榻前，默默地凝視著她的病容，心裏左右為難：娥皇，嘉敏進宮了，你可願意見她？
那闋《菩薩蠻》，使娥皇對妹妹心生嫌隙。此時相見，怕是更惹她猜疑吧？李煜深知娥皇的性情，她不似嘉敏那般開朗，卻比她更為敏感。一旦有事，也隻能自己獨自思量，往往容易鑽牛角尖。更何況，除了仲宣的死，嘉敏又是她另一件心事。