可是，如果不讓她們姐妹相見，又該找個什麼樣的理由呢？娥皇好瞞，嘉敏卻不好騙。李煜反複思考著，心事重重。
這兩個月來，他衣不解帶地守侯著娥皇。他想用自己的行為來說明永不相負的深情，同時，也抵擋他對嘉敏日深一日的思念。
然而，嘉敏始終是他心頭的痛，亦是娥皇心裏的刺。
嘉敏進宮，已有三日了。
她一直沒有見到娥皇——有李煜勸著，慶奴擋著，他們都說娥皇病中神誌不清，不宜見親人。說得不錯，但嘉敏的心中卻很不塌實。
幸好，李煜每天都會來看她。
匆匆一麵，寥寥數語，情意總比言語長。
那日，嘉敏為了替他排遣煩惱，特意取出一具笙。已有多日不練了，但為使李煜開懷，她著意苦練。雖不比娥皇的琵琶高超，聽來卻也動聽。尤其是那一雙素手，嫩如柔荑，在參差不齊的笙管上輕盈翻飛，真讓李煜看呆了。
她的目光，滿含溫情，一直未曾離開過李煜。直至吹完一曲，方含笑相問：“官家，如何？”
此時，此刻，此地，此舉，無異於苦中作樂。
“好。”李煜看著她，目光溫柔，但片刻歡愉中卻又含著淡淡的憂。他凝視著嘉敏那具笙，又想到她那含情脈脈的眼神。靜思片刻，忽然起身走到案前，潑墨揮灑，頃刻間便作出一首新詞贈與嘉敏：
“銅簧韻脆鏘寒竹，新聲慢奏移纖玉。眼色暗相鉤，秋波橫欲流。
雨雲深繡戶，未便諧衷素。宴罷又成空，魂迷春夢中。”
每天早晨，嘉敏按例去給聖尊後請安。她的活潑伶俐，曾給聖尊後帶來很多歡笑。但這次，卻沉默了不少。
聖尊後心疼地牽起她的手，歎道：“嘉敏，你可瘦多了！唉，為你姐姐的病，真是……”聖尊後不清楚娥皇的病，每每想去探視，總是為宮人所阻。無非是怕她年紀大了，經不起傷心。
嘉敏倒反過來安慰她。然後心不在焉地陪她閑話片刻，便匆匆告辭了。
黃保儀也來看過她。隻是，看她的眼光，卻不同了。
黃鳳亦是少見的聰慧之人。在宮裏生活久了，察言觀色的本領自然少不了。
自上次嘉敏不及告別就匆匆出宮起，她對整件事，就明白了大半。因此，看嘉敏的眼光，自然不同於昔時。
“保儀！”嘉敏迎向她，笑容卻很勉強，“不過分別數月，卻有那麼多變故！”
“小娘子，人有旦夕禍福，不要太介懷了。”黃保儀關切地問，“你母親的身體可好？”
嘉敏十分感激，握住她的手，真心地說：“保儀，謝謝你。我母親一切都好。昨天，我給她寫了封信，說姐姐的病有禦醫悉心調治，不日便可痊愈。”
黃保儀有些驚訝。她天天都去瑤光殿問疾，心知娥皇的病，不會像嘉敏說得那麼輕鬆。
“保儀，其實我向娘撒謊了。”嘉敏很快坦誠相告，“我並沒有見過姐姐。國主和慶奴都告訴我，自仲宣夭折後，姐姐常常神誌不清。禦醫說，她不宜會見親人。可是，可是……”嘉敏疑慮重重，忽然頓住了。
黃保儀怔了一下，頓時明白了李煜的用心。於是，她溫和地勸道：“病人最忌情緒波動了。小郡公的死，已經讓國後悲痛欲絕了。再見親人，恐怕又會勾起傷心事吧。小娘子也許是不能懂得國後的失子之痛吧？”
“我怎麼不懂？”嘉敏搶著回答，“仲宣是我姐姐的心肝。姐姐本來就在生病，忽然聽聞仲宣夭折，自然病情加重。”
“那就是了！小娘子還是靜心等候吧。”
“可是，姐夫難道不算是親人嗎？”嘉敏十分不解，“為什麼姐夫可以去看她，我就不行？”
“這……”保儀略一思索，立刻接口，“國主與娘娘原本就是朝夕相對的，而小娘子卻是剛進宮的，自然不同。”
嘉敏這才釋然。然而心中卻有隱痛，是啊，他們朝夕相對，又有愛子承歡，而我，似是多餘的人。
除了黃保儀，慶奴也來看過她。說得最多的，是姐妹倆暫時不能相見的原因。
“我明白的。”嘉敏切切地問，“姐姐的病，究竟如何？”
慶奴苦笑：“還是那樣。”
“那麼，你盡快回瑤光殿去吧！”嘉敏認真地說，“姐姐那裏，總離不了你和玉奴。記著，盡心照顧娘娘。”
慶奴看著她，暗自歎息：她這次進宮，似乎變了很多。
愛情，往往會使人擺脫稚氣。更何況，她愛得又特別苦。
一日午後，李煜剛走到瑤光殿外，便聽聞陣陣琵琶聲。他心中不由得一喜：難道是娥皇的病有起色了嗎？
然而，琵琶聲卻驟然而止。隨之而來的，是娥皇重重的喘息。
“娥皇！”他快步走入，隻見她靠著床欄，臉色蒼白。
“國主，娘娘她……”玉奴似乎想說什麼，卻被娥皇輕聲打斷：“沒什麼，不過是午後精神不錯，想彈彈琴。”
然而李煜卻注意到，她的手裏緊握著一條手巾。
“娥皇，這是什麼？”他走過去，掰開她的手，看到的卻是一條染著血的手巾。他心裏一陣難過，關切地責備道：“你還瞞著我！”
娥皇心中酸楚，淒切地吐出一句：“你不必再為我的病費心了。”
李煜握住手巾，頓時潸然淚下。
禮佛閣，自仲宣夭折後，一直沉寂。而如今，卻多了一個嘉敏。
金縷鞋輕輕地踏上青石地磚。目光流轉，略過高高懸掛的琉璃燈，定定地注視著堂上莊嚴慈祥的塗金佛像。
她的心，驀然安定。
香煙繚繞中，她跪在蒲團上，閉目禱告：“信女周嘉敏，一願姐姐早日康複，二願慈母身體強健，三願國主長樂無憂。”她虔誠地叩首。
然後，她站起身來。耳畔恍然響起仲宣當日的驚叫，驚起而回頭，卻見佛像慈眉善目如舊。她怔了片刻，不禁暗暗生悲：仲宣的赤子之心，最是無邪。但佛祖卻不曾庇佑。娥皇才華橫溢，溫柔沉默，佛祖可會庇佑她？
又默默地站了一會，她才離開佛閣，漫步走回蓬萊院。
正經過禦花園，冬日的暖風卻送來一句讓她不得不止步的話：
“小娘子這次進宮，不會如此簡單吧？說是探病，為何又不覲見國後？”
“說得也是。我家保儀都天天去探視呢！”接口的，想必是黃保儀的侍女。
“我倒是聽說，官家有一首遺失的詞。”聽她的口氣，似乎是件很隱秘的事。
嘉敏站住了，聽得格外注意。
“手提金縷鞋，劃襪步香階。其中有一句是這樣的，你聽聽！”那個人又接下去道，“這還能有誰？怪不得上次忽然不告而別了呢！”
“這麼說來，竟是姐夫和小姨有了私情？那小娘子這次進宮，是探病？還是奪位？”
“不管她什麼目的，娘娘肯定是不願見她。不然，何以至今都沒有見麵？”
……
嘉敏怔住，頓時羞愧得麵紅耳赤，搖搖晃晃地扶住了一棵槐樹。
官家有一首遺失的詞……手提金縷鞋，劃襪步香階……小娘子這次進宮，是探病？還是奪位？……娘娘肯定是不願見她……
原來為此！原來為此！腦海裏，反反複複的隻是這四個字。她恨聲對自己說：“你怎能這樣不自愛，不自重？”
長長的指甲掐入肉中，血已滲出，她卻毫無知覺。
是夜，李煜走近嘉敏，輕喚一聲：“小妹！”
嘉敏仍是背對著他，不曾轉頭。待李煜繞到她跟前，卻看到了兩行清淚。
“怎麼了？”他握住她的肩，忽然緊張地問，“你去看過你姐姐了？”
“我沒有！”嘉敏突如其來地大聲叫起來，“我怎麼去看她？她根本就不願意見到我這個妹妹！”
“你聽誰亂嚼舌跟了？”李煜愣了一下，斷然道，“沒有這回事。”
“怎麼沒有？你騙我！”嘉敏帶著哭音，“手提金縷鞋，劃襪步香階。這是什麼？你寫的好詞！自己不收好，還到處亂丟！人人都在看我的笑話了！”
說著，她不禁氣結，指向李煜，含淚道：“你，你……你讓姐姐怎麼看我？讓宮裏人怎麼看我？我現在哪有臉出去？”
一口氣將心頭鬱結的愁怨發泄殆盡後，嘉敏反而靜了下來。看李煜痛悔的樣子，心有不忍，正想說些什麼，李煜卻內疚地說：“你不要氣急。都是我的錯，都是我不好。害得你受委屈了。”
這番低聲下氣的話，竟是一個國主說出來的。嘉敏的心不禁軟了，再無埋怨，再無委屈，不由得回身抱緊了他，深深地說：“我不怪你，從來沒有。”說著，淚水又下來了。
“小妹，你且忍耐幾天。他日，等你姐姐病好了，我一定求得她的諒解。鳳冠霞帔地將你迎進宮來，再不讓你受絲毫委屈。”