又不放心，請來相識的大夫細查那丸藥，欲知究竟，大夫們都道，“這丸藥裏天材地寶無數，恕老夫拙眼，僅能辨出靈芝，雪蓮，金線蓮幾種，再多的，便無法知曉了。”
孟潛聽如此一說，也就吃了，服用二月有餘，果然沉屙盡愈，惡疾祛除。府中上下無不歡喜，兄嫂更是激動落淚，他當時急於為兄長分擔一二，也是求勝心切，稍做休養，便於這一年參加秋試，中了解元，來年又入春闈，中會元。
本是躊躇滿誌，欲連中三元，以為孟家添彩，不想盛寧二十五年春，殿試上，皇帝於金鑾殿上問策時務，他揮筆立就，下筆千言，自以為萬無一失，卻隻是被盛寧帝點中了探花。
後恩榮宴上，皇帝問他，可知為何點他為探花。
孟潛對曰不知。
盛寧帝大笑，給出的理由甚至於荒謬，盛寧帝稱讚他，長得好，字更好，所以選他做探花。
“孟卿形貌昳麗，字如其人，剛勁秀美，鐵畫銀鉤。朕一見，心甚悅之。”
孟潛無話可說，隻得與之虛與委蛇。
入朝為官之後，日子一長，則更見朝中腐爛，皇帝得過且過，偏安一隅，並無絲毫進取之心。帝王尚且如此，上行下效，人浮於事，政出多門，官員多以吹捧皇帝為樂，並無幾個實心用事之人。
如此黯然氣象，他本待大展手腳的心也漸漸冷卻了。
盛寧帝終日隻是沉迷金石書畫，自以為品味高雅，目下無塵，經常召文臣進宮，或作畫，或品茗，或清談，或詩會，每逢此種場合，群臣定要作詩作賦對盛寧帝大肆吹捧一番，孟潛不願在這樣虛假的奉承聲中虛擲光陰。
其時恰逢雍州大水，要修白淞江，孟潛自請外放，隨工部一起監督修堤，既然改變不了大局，倒不如為百姓做些實事。
一到雍州，與東都是完全不同的氣象，似乎由天上直落九幽地獄，天幕陰暗低垂，寒雨連江，幾十萬災民流離失所，家園被洪水淹沒，男女老少哭喊哀叫，親人被衝入洪水之中，轉瞬即沒，相救不得。
可即使是這樣的天災，當地官員仍要雁過拔毛，層層盤剝。朝廷下撥的銀兩本就不足，最後能用於百姓身上的銀子，更是十分不及一。孟潛身處其中，隻覺十分無力，處處掣肘，縱使招數用盡，可仍是改變不了大局。
他們這些人，身披錦袍，遠遠站在堤岸之上，身後有小吏給高高地打著傘，風吹不到，雨淋不著，眼睜睜看著那些人死。
從那一刻起，他的世界開始崩塌。
不，是再一次崩塌。
十二年前，川梁之戰，已經崩塌過一次了。
他過不去自己良心那一關，又上奏折自請延期回朝，一直留在雍州負責當地重建，一直到，兄長在錦州城下，含冤戰死。