突然就聲息盡失，不見蹤影了。
盡管如此，過往的人們依舊興高采烈，恐怕沒有半個人注意到少女從人群中消失了。大家都很愉快，大家都很匆忙，大家都喜笑顏開，因為這是幸福快樂的夜晚。隻有少女發飾鈴鐺的叮當聲隨風留下來。
巷子裏的微暗之中，一隻老鼠抬起了頭。一隻肮髒的大老鼠——它其實是一個在很久以前死亡的男人輪回轉世後的形貌。
不知怎樣倒黴，就因為投胎轉世成了老鼠，因而不易恢複身為人的時候的記憶，以至於到現在都隻一心做隻老鼠而活。
它天天過著吃、喝、跑、睡，以及和其他老鼠爭奪食物的日子。
然而，現在，這隻老鼠奇跡似的恢複了前世的記憶，那還是人身時活過的每一天的記憶，而且那時擁有的魔法也同時恢複了。這或許是因為它前世是擁有強大力量的巫師，所以才能做到的事情。雖然它無法清楚想起來，但隱約記得好像以前曾和具有某種巨大力量的惡魔有過一個契約。
也就是，即使死了，也能夠擁有相同的記憶，擁有魔法的智慧與力量，而重生於這個世界。
老鼠抖動它小小的身體。
（我——我可不是老鼠。）
（我乃是偉大的巫師。）
（我的名字是幻冥。我以前的名字叫幻冥。）
（隻差一步，我就可以獲得了巨大財富和富裕生活。我本來打算先從那個濱海小國開始下手，接著再占領幾個國家，最終要將全日本、將全世界都掌握手裏。）
（我想成為世界霸主。我本來可以成功的，假如沒有遭到那些死海盜們的突襲的話。）
我一直把收為手下的海盜們視為蠢貨而瞧不起他們，根本就沒有把他們當人看。他們怎可能有勇氣敢背叛我這個能施展各種魔法，率領妖怪和妖魔的恐怖的異國巫師呢？所以我才沒有把他們放在眼裏。
（因為我認為他們是人渣。）
（見識到我的法力而心生畏懼的家夥們，這些人渣。）
（啊！我對這些人渣太大意了……）
當海盜深夜攻入奇跡之國的城內時，巫師在浮在黑暗洋麵上的海盜船上等候著勝利報告的時候，被海盜砍殺，踢下海裏了。他根本沒時間來得及使出魔法以召喚妖魔來幫助他。
他不明不白掉進又冷又黑的海底，感到呼吸困難，傷口疼痛——
醒過來，就已是「當下現在」了。
小老鼠體內，已經忘卻的記憶像從水底撈起，又像浮上來似的，輕飄飄地蘇醒了。
老鼠張嘴吱吱磨咱黃牙，在昏暗潮濕巷子的黑暗中瞅著自己現在的細小前肢，瞅著肮髒醜陋的肚子和腳和尾巴。
他想恐怕是他死亡的那瞬間的模樣太淒慘了，以至於沒法複生為人。他也想：說不定是因為自己一再幹壞事，所以幸運之神不予眷顧。但是——
（像我這種程度的壞人，世上要多少就有多少吧？如果這是神明降下的懲罰，那也太不公平了吧！）
變成了老鼠的男人，詛咒了神明。
（這種形體，即使恢複了過去的記憶和魔法，又能如何？）
（一隻老鼠，能幹什麼？）
（畢竟以老鼠的壽命，生命很快就會結束呀。我難得重生此世，卻要以卑微不足道的老鼠之姿終此一生嗎？……）
（以此淒慘之姿終此生涯？）
（為什麼隻有我不幸連連？）
巷子的那邊可以望見光明的世界。即使隻具有舊時代知識的老鼠也能想像到，接下來好像會有祭典之類的活動。往昔的世界和現在，唯有祭典的氣氛可以感到是相似的。
老鼠在黑暗肮髒的巷子裏，在潮濕的柏油路麵上，瞅著明亮的大街。孤伶伶的，腳底感受到冰冷的地麵，望著高高興興、來來往往的人們。
如白晝般光亮的馬路，到底有什麼魔法在作用著呢？食物的香味也隨風飄送過來，還聽得到不知從何處傳來笑語喧嘩和奇異的音樂。看來，「現在」是一個幸福的時代，「這裏」是一個太平國家。
（啊，好香的味道！）
這隻老鼠自從投胎轉世以來，記憶中，就沒有過一頓飽，它抖動胡須，摸摸長滿髒毛的肚皮。
（「這裏」是哪裏？）
依稀知道自己的死亡是發生在很久很久以前，但「現在」是在那之後又經過多久了呢？
醒過來的這個地方也不知道是什麼地方，雖然應該是日本，但很久很久以前，自己死去的海域所在的那個海邊小國離「這裏」又有多遠呢？漠然知道好像是來到了很遠的地方，但究竟是相距多遠的地方，就不得而知了。
老鼠自嘲起來。
（我啊，在不知道的時代，不知道的地方，在這之後，不怎麼久的將來就要死去。）
（以一隻微不足道而又肮髒的老鼠之身……）
（世上沒有誰會知道的死去。）
但是，老鼠突然想到了。
就來念個咒語試試吧。它念了一個召喚自己從前的手下妖怪的咒語。
這一念，眼前出現了輕飄飄的青綠色火焰，左右擺動的火焰，發出不祥的笑聲。
聽到那吱吱嘎嘎的笑聲，老鼠就又快活地笑了。
（即使身體是老鼠也能夠施展法術呀！）
（能夠召喚這些家夥呢！）
那些是邪惡火焰，是具有在人世散布無藥可醫的詛咒疾病力量的低級妖怪，不具靈魂的邪惡鬼魂。
老鼠眼神陰森的笑了。
（我不久就會死去吧。）
（以肮髒老鼠之身而死去吧。）
（可是，讓我一個人孤單的死去，這麼過分、悲慘的事，怎麼能允許它發生！我在前世沒能完成夢想。我想成為世界的王，我擁有足以成為世界霸主的智慧，但我的夢想卻被那些人渣海盜給毀了。而今生卻是老鼠之身。在如此肮髒的巷弄裏孤獨死去，這種不幸怎麼可以發生？！）
（給我毀滅吧！）
（全部！）
（你們這些幸福的家夥們，你們全部都得——）
（和我一起遭受不幸吧。都給我死吧！）
老鼠念起了咒語。
在巷子深處，叫出很多很多青綠色鬼火到自己身邊。
它召集了足以立時遼蔽市街，以疫癘加以毀滅的數不清的無數邪惡鬼魂。
然後，當老鼠正準備將青綠色鬼魂從巷內縱放到街上的那一瞬，突然出現了一個聲音，一個叫喚老鼠前世之名「幻冥」的聲音。
在巷子入口處，有一個少女背對著光輝明亮的商店街站在那裏。
她任由夜風輕拂她梳紮過的頭發和黑色浴衣的袖子，以及蓬鬆如火焰般顏色的繩子，站在那裏，高高向下睥睨著老鼠。
她用冰冷的聲音又叫了一次：「幻冥。」
老鼠聽到了，它把頭抬到最高。
「你是誰？」
它小小的心髒快速怦怦跳。在「現在」的「這裏」出現知道自己名字的人絕不會是一件令人愉快的事，覺得好像在作惡夢一般。
假使有這樣的人，那絕不是自己人——從前還是人的時候的智慧和直覺如此告訴它。
穿著暗夜色浴衣的少女，其鈴鐺和木屐發出聲音，向老鼠走近，緩緩走進黑暗的巷子裏來。
她嘴邊露出了微笑。
那是幸福的笑容——就好像長久以來的夢想，現在終於可以實現了而發出的笑容。毫不隱藏幸福心情、鮮豔而坦率的笑容。
少女在青綠色鬼火群中，以一種完全無視其存在的樣子移步，徑向老鼠走近。
「幻冥，我逮到你了！」
少女露齒微笑了。
「我一直在找你。一直等待能再看到你的一天。春夏秋冬、幾年、幾十年、幾百年來都一直等待著，等待有朝一日你重現人間。我認為你一定會『回來』。雖然我想都沒想到能在這市街碰到你，但我的願望似乎上達天聽了。啊哈，真高興！真幸福！不過，我還真沒想到你竟然會是變成老鼠回到人間，而不是人。」
少女彎下身體，伸長浴衣的袖子，使力迅速攫住了老鼠，使勁握緊了，並高舉到自己臉部高度，笑著說：
「可是，這副模樣還真適合你呢。」
老鼠逃脫不了。因為它看著那盯住自己，在昏暗中發光的少女的金色雙眼都看到出神了。
被有著長爪的手握得緊緊的老鼠回過神來，扭動它的身體。而那隻手卻更加使勁握緊了，似乎無意放掉老鼠。
老鼠想命令邪惡的鬼魂們撲擊少女。用它吱吱的刺耳尖聲，再次盡其所能，將召喚得到的妖魔鬼怪魑魅魍魎叫出來圍繞在四周。
微暗的巷子深處，宛如突然出現百鬼夜行，擠滿了妖怪的身影。有的像猛禽，有的像利爪長牙的猛獸，有臃腫鬆軟的妖怪，有的無以名狀，樣子邪門，任何一個都是極邪惡恐怖又力量強大的妖魔鬼怪。
被這些奇形怪狀的妖魔鬼怪包圍著，更襯托出穿著黑色浴衣的少女的身影如同純潔花朵的綻放，看起來既可憐又柔弱。
仍被少女抓在手中的老鼠微閉起眼睛嘲笑。
（我雖然無法活命，但不知是何方神聖的這位姑娘，就讓妖魔鬼怪將你生吞活噬，去死吧！）
（將會痛苦不堪的死掉！）
（到最後，我可以如此痛快，太美了！）
（看著別人慢慢死去的滋味真美！）
老鼠身體抽動著嗤笑。
「幻冥！」
少女又呼叫它的名字。
帶著陶醉又妖豔的聲音呼叫它。
聲音宏亮地大笑。
老鼠吃了一驚抬起頭來。
少女雖被一群為數驚人的妖魔鬼怪包圍住，卻絲毫不為所動。她的頭上腳下圍攏了張牙舞爪的妖怪，少女依然笑個不停。
少女動作可愛地低下頭，像在對很小的小孩說話一般，向手中的老鼠說：
「幻冥，你知道嗎，我呀，從那個時候以來就一直活到『現在』，從『那個晚上』一直孤單一人在人間徘徊直到『現在』呢。我活了很久了，很長壽。」
她細細眯起金色眼睛說：
「所以啊，我的妖怪甲子可不是你們能夠比的！」
在場的妖魔鬼怪們大概都沒有能夠聽完這句話，他們被竄過巷子的烈焰和雷電在一瞬間焚燒烏有了。
行走在商店街的人當中，有人回頭看了一下充斥巷內的火光和聲響。不過大家都因為祭典而興奮，而且再不快一點趕去港口那邊，煙火表演就要開始了，所以即使注意到了火光的人也隻是想「一定是有人在巷子裏玩煙火吧。在巷子裏玩，很危險呢！」就走過去了。
巷子深處黑暗中，隻剩下了黑色浴衣少女和她手裏的老鼠。
少女向因為驚嚇過度而說不出話來直打顫的老鼠說：
「我來詛咒你的靈魂吧！你下輩子投胎也會生而為鼠，不再具有人的記憶，將隻是以一隻普通的老鼠過一輩子。那將會是幸福的一生，至少比起前世和今生要幸福吧。下輩子你才可以安度一個沒有罪孽的安穩一生吧。」
老鼠大喊：請別這樣做！
「我不想失去記憶，我不想失去夢想。我希望下一輩子的人生能夠幸福。求求你，讓我再一次投胎為人吧！」
少女笑了，說：「不行！你的人生就到此為止了！」
「拜托，放過我，我不想死啊！」
少女竊竊而笑。
她開心地反問：「喂，如果是別人向你請求同樣的事，你會饒過他們嗎？你雖然擁有人的生命，卻是個妖魔鬼怪！」
少女用她金色的眼睛目不轉睛地看著老鼠，貫注了她數百年份的心願瞪著它。
「我也是妖魔鬼怪，所以我不會心軟。我不會放過你的。你要祈求，就應該向神明祈求。如果是神明，隻要你肯悔過向善，或許就會出現奇跡來救你也說不定。說不定你或許就能幸福了呢。」
說完，巷子裏又閃起了火光。
砰砰砰，港口那邊發出了聲響。
那是預告煙火表演再過不久就要開始的訊號，街上的人都嘩地一聲，朝港口加快步伐，或在各自喜歡的場所仰頭觀看天空，等候那一刻的來臨。
黑色浴衣少女也在商店街的中間一帶仰望天空。煙火的聲音很響亮，她雖然有點害怕，但她知道那是很美麗的景象。
就在那時候，少女的耳朵捕捉到了熟悉的腳步聲和說話聲。
高興的不知談著什麼的兩姐弟穿著浴衣，手持團扇，正走向商店街而來。
少女臉上露出笑容回頭去看，然後，怱地身影消失，原地隻見一隻黑色小貓仔站在那裏。
小貓仔響動著脖子上的鈴鐺，朝著兩人的方向跑過去。
「啊，常常看到的那隻貓！」
小男孩笑著大聲喊叫。
「哎喲，真的耶！」
姐姐說過之後，馬上機伶地把小貓仔和男孩叫到路邊去，然後蹲下來微笑著說：
「真奇怪耶，真的是我們常常看到的那隻黑貓。紅色項圈和鈴鐺是一樣的。你是哪家的貓啊？怎麼這樣神出鬼沒，見首不見尾？我們真的很常在各種地方碰到你吧？」
她溫柔的手有點粗魯地撫摸了小貓仔的耳朵和頭。小貓仔雖然有點痛，但知道那是因為愛它才手上帶了勁，所以發出了咕嚕咕嚕叫聲。
黑色小貓仔知道，和紅色大理花圖案的浴衣很相配的這位少女是一個中學生，她很活潑，在學校隸屬於長刀社團，非常活躍。因為它曾經偷偷溜進市級和縣級比賽會場去為她加油過，它從體育館窗戶或門扇的陰暗處，用它那小小的身軀努力觀看裏麵的情形。
當然她在學校上課讀書的情形，它也考核過了。說實在話，她的身體能力要比動腦子行，不過為人開朗，朋友很多，在學校每天都過得很快樂。
和很久很久以前一樣，哦，應該是現在更加活潑有精神，更加快樂。長刀在「現在」似乎隻成了一種運動項目，但黑貓覺得這反而是一件很好的事。
小男孩則是穿著魚和水的圖案的浴衣。前幾天，小貓仔曾在幼稚園的庭院草叢中偷偷看他穿著同一件浴衣，在幼稚園主辦的夏日祭典中跳舞的樣子；看著他和幼稚園的朋友以及老師們在一起，比誰都高興地又跳又唱的樣子，是一件愉快的事。雖然還隻是個小男孩，也跳得有模有樣，又酷又好看。