秦雙帶領著殷氏兄弟等人及三千軍馬，又一路返回揚州而來。入得揚州麵見郭洪，秦雙將此行經過一五一十的與郭洪說了。郭洪坐在椅上聽得目瞪口呆，是又驚又喜。他沒有想到這次太湖之變竟與四川的“三清教”有關聯，更未想到最後秦雙等人的反敗為勝是如此的僥幸。
秦雙彙報完了軍情，忽地一跪，大聲道：“此次太湖之行，末將能全身而退，還勸服二位殷兄弟歸順大將軍，大小姐當記首功！請大將軍予以嘉獎！”
郭若離立在一旁，滿臉不好意思之情，不知父親會如何獎賞自己？
哪知郭洪一聽秦雙之言，臉上立現怒容，厲聲道：“哼！此女實殊頑劣，幾次三番私自出走，這次更是身涉險地，險些壞我大事！還談什麼首功！給我拖了出去，重責二十軍棍！”
郭洪此言一出，眾人皆驚，郭若離在一旁急得便要哭了出來。秦雙沒有想到請功竟然請出責罰來，忙又道：“大小姐也是一心想為大將軍分憂才幹冒大險相助於末將的，大將軍萬萬不可如此重責大小姐啊！是末將沒有及時勸說大小姐回來，罪在末將，二十軍棍末將願代大小姐領了！”
旁邊其餘眾人也都紛紛跪下代郭若離求情，郭洪本也隻是嚇嚇她，哪裏舍得真的打她二十軍棍？待得眾人求了半天，他才“哼”的一聲，免了郭若離的軍棍，但仍罰她三個月不許出揚州一步，否則數罪並罰。
這件事便如此揭了過去，秦雙跪在當地，神情頗為尷尬。郭洪訓斥完了女兒，又轉回喜色，說道：“秦雙將軍此次太湖之行，居功至偉，理應嘉獎！剛好我欲組建一支水師，你既然收服了太湖的殷氏兄弟，這組建水師的任務，便交給你了！限三個月內建成，屆時命你為水師統領！”
秦雙大喜過望，再三謝過郭洪，退了下去。
當晚便有其它眾將設宴為秦雙等人接風洗塵，大家一起喝得天昏地暗，日月無光。秦雙隨便問了近期的軍情，得知趙統勳又從朝廷借得十數萬兵馬，與郭軍對持開來，楚天雲奉命在前線督戰，近期並無大的舉動。
此後數月的時間裏，秦雙便和殷氏兄弟一起加緊籌建水師之事。殷氏兄弟所帶來的數萬兄弟都是長年在水上吃飯的老手，故而訓練水軍不成問題。隻是他們原來在太湖裏的全是適合湖水的小船，而今水師要在長江之中征戰，需要打造大量海鰍戰船，秦雙等人四處走訪有名的造船工匠，重新設計圖紙，采購大木，一時忙得不亦樂乎。
與此同時，秦雙也不忘著意結交郭洪帳下的眾多謀士武將，許多人之前他並不相熟，秦雙心想自己要想在軍中站得住腳，不廣交朋友如何能行？便三天兩頭，一有空閑便相邀一夥人三五成群的在揚州風月場中推杯換盞。秦雙為人豪爽大方，且不拘你品階高低，是文是武，一律兄弟相稱，有肉一起吃，有酒一起喝，有錢一起使。數月之間，秦雙便結交下了大幫知交好友。
前線之上，楚天雲數月間又與趙統勳交戰了數次，互有勝負，相持不下。
這一日，大將軍郭洪興致突發，邀了揚州城內眾文武，一同出城圍獵。大家熱熱鬧鬧的在草原之上追逐圍射，玩耍得好不痛快。獵了半日方才收圍，眾武將個個皆是收獲頗豐，大將軍郭洪更是射中一隻大斑斕花豹，是為今日圍獵所獲獵物中最大的，眾人自然少不得對郭洪不住口的恭維讚揚。
接下來大家圍坐一處，將所獲獵物置於火堆之上燒烤，大家飲酒談笑，好不愜意。此時更是那些文人謀士大展詩才之時，你方吟罷我登場，一個個是出口成章，文采飛揚，更是助得眾人酒興。
眾人之中，唯有秦雙一個，論武隻射得兩隻小野兔子，論文更是大字不識幾個，更不必提吟詩作賦了。但他毫不以為意，照樣大口吃肉，大碗喝酒，和眾人談笑風生。
酒過三巡，郭洪望得西邊日頭金輝奪目，半邊天的晚霞有如火燒一般，如同一幅水墨畫。忽地興起，便起身翻身上馬，回頭對一旁已是七分醉意的秦雙說道：“且隨我去蹓蹓馬如何？”