黃家明來到雙豐生產隊的第一個月，並沒覺出下鄉有多苦。
剛下到生產隊那天，全生產隊，包括不遠的青山公社社員都跑來圍觀城裏來的知識青年，生產隊員都熱情地邀請他們到家裏住，拿出家裏最好的吃食招待他們，還把熱炕頭讓給他們住。
黃家明也把母親給他帶的點心餅幹拿出來，分給借宿老鄉家的孩子吃。
他是京城人，知道東北冷，但也沒想到會那麼冷，不管你穿多少，一出去就立即凍透了，那大煙炮兒能一直把人吹得跌跌撞撞跑出老遠，上海來的兩個女知青，什麼都不懂，穿著毛褲來的，帽子也是毛線的，一出門耳垂就凍硬了，嚇得直哭，連上廁所都不敢出去。
轉過年，冰雪融化，他第一次看到那麼黑的沃土，看到那麼長的地壟，心中充滿了希望和幹勁。但是真正勞動的時候，手上磨出第一個水泡，累得腰都直不起來的時候，他才知道，理想和現實的差距是多麼的遙遠：土裏刨食，是人世間最難的事情！
雙豐地肥人少，餓是餓不著的，但是沒有肉吃，公社供銷社幾乎沒什麼副食，能入口的就是一缸醬油，一缸散酒。
尋到機會，黃家明請假上了一次縣城，輾轉幾個小時才到了嘉陽，他第一件事就是去國營食堂，點了一份帶肉的菜。又把身上的錢票，幾乎全買了點心，還幫其餘幾個知青捎帶了不少生活用品和吃食。
這樣的日子並不多，他們身上的錢票也有限，隻有某個知青收到家裏的包裹時，大家才有可能互相分幾口好吃的。
哈爾濱的大劉膽子大，偷了老鄉家的一隻雞，又偷了些柴禾，幾個人到野地裏一通鼓搗，帶毛雞也硬是分著吃了。
後來，他們饞得受不了，又打了一條狗，在二毛子家偷著烀著吃了，那狗肉，香得人直迷糊！
也不知哪天起，村裏人對他們知青都沒什麼好臉子了，尤其是對男知青，不再熱情地打招呼，也沒人再說給他們介紹對象了。他們表麵不在乎，其實心裏也不舒服，都知道是因為偷雞摸狗造成的，但架不住饞啊，找到機會，還是會下手偷吃。
那次傍晚，他跟在一隻大鵝後頭，看著它把鵝蛋下到塔頭甸子裏，就趟著水過去，把鵝蛋拿走了，想想鵝蛋不夠吃，又打上了大鵝的主意，他一把捏住大鵝的脖子，直接扭斷，話說這小半年勞動下來，力氣真是長了不少呢。
還沒來得及趁黑將鵝帶走，他就被人一腳踹出去老遠，摔在塔頭垛子上，硌得腰都要斷了，人也坐到了水泡子裏，還不等抬頭看看是誰，就又是劈頭蓋臉一頓揍。
他被打懵了，根本連還手的機會都沒有，隻能抱著腦袋嗷嗷叫，大喊著救命啊殺人了！
並沒有人來救他，記不清到底挨了多少下，他被人一把拎著脖領子站起來，這才看清，那人竟是小隊長張誌勇，本來想罵幾句的髒話，這下全都咽回去了。
雙豐生產隊最出名的人，莫過於張誌勇了，他在部隊立了功受了傷，轉業回到原籍，公社便讓他當了小隊長。
這人絕對是個狠人，聽說剛回來沒幾天，就把搶了他對象的三驢子差點打死，嚇得三驢子天天躲著他，一個月後，他尋機又打了三驢子一頓，這次直接一腳踹在三驢子命根子上，把人踹廢了。
三驢子沒敢去告狀，公社也就當不知道，三驢子就是個慫貨，張誌勇打了他，他一回家就拿媳婦李四霞出氣，專找那別人看不到的地方打掐，有點錢喝點酒，更是就沒頭沒臉往死裏打，一次還把李四霞的胳膊都打折了。
生產隊裏打媳婦的男人不少，大多是在外麵慫包，回家耍能耐的，但像三驢子這麼頻繁打媳婦的，還真沒有。
這也太不是男人了！黃家明三個男知青義憤填膺，一起把三驢子套麻袋揍了一頓。
“張哥，我錯了，別打別打了！”好漢不吃眼前虧，黃家明認出張誌勇後，當即認錯。
“黃家明，我問你，你們到雙豐是幹什麼的？來當土匪的嗎？鬼子進村了嗎？昂？”張誌勇掐著黃家明的脖子，咬牙切齒，“那獵狗，是郭大爺的伴兒啊，就像他的孩子一樣，你們卻把它吃了！還是人嗎？郭大爺說你們都是孩子，離開家都不容易，不叫我插手，行，我不管！現在你又偷鵝！你他媽也太不叫揍了！咋就那麼饞呢，不吃肉能死嗎？昂？能死嗎？”
黃家明在張誌勇的逼視和詰問之下，汗流浹背，說實話，他的概念裏，雞鴨鵝狗就是食物，他沒養過，對它們也沒什麼感情，但張誌勇說到那隻獵狗，是郭大爺的伴兒時，他動容了，心底裏生出愧疚來。