應好腦中嗡嗡作響，想個不停：“難道師兄在說假話？既無與薑家訂親之事，便也無給師父的飛鴿傳書了。難道他竟是騙我去向長樂提親的？又為了什麼？”一抬眼間，隻見侯平臉上神情似笑非笑，甚是奇怪，心中一動，頓時靜了下來，心道：“是了，師兄也好，平叔也好，他們是一家的。我雖名是東陵弟子，其實在他們麵前是外人。他們管我吃住，任我修行，可要算計我時，自然就聯手了，也不會與我念什麼情分。他二人必有其一在說謊，或許二人皆在說謊也不奇怪。嘿嘿，我可得小心了。”心中警醒，一股寒意從頭頂直透到心底，腦中卻也清醒了，道：“若是玩笑，那就再好不過。”侯平笑道：“你別看大公子如今深沉穩重，小時候他可頑皮著呢，天天做些捉弄人的事。走，咱們找他問個清楚去，他若是胡說，咱們罰他酒。”應好嘿嘿一笑，隨他走去，心道：“他將我害苦了，豈是罰酒就可了結的。”
二人走至方諸處，遠遠方諸便自屋中迎了出來，笑道：“師弟，我求你的事，可成了嗎？”應好與他對麵而立，心中惱怒，麵上卻隱忍不露，陪笑道：“成是成了，就是不知師兄是當真？還是玩笑？”侯平站在身側，笑嗬嗬看著二人。方諸一笑，拱手道：“師弟，想來你是知道了，實沒有與薑家訂親之事，為兄一時說笑，你千萬莫怪。”應好拳頭捏得咯吱吱響，臉上肌肉一陣陣抽搐，強作笑容，點頭道：“那師兄還打算娶長樂姑娘為妻嗎？”
方諸笑道：“自然要娶。訂親之事雖然不真，但為兄對長樂姑娘的愛慕之心卻半點不假。”應好道：“哦？你當真愛她？”目光如炬，緊盯著方諸雙睛。方諸正容道：“此情天日可鑒。”應好心下冷笑，是怎麼也不肯信了，隻是事已至此，又能如何，便道：“你去下聘罷，長樂姑娘已經允了。”方諸拱手笑道：“多謝師弟。平叔，此事長輩出麵才好，勞你大駕，替小侄走一趟罷。”侯平道：“你們說的長樂姑娘，可就是咱們島北花圃中的那位？”方諸臉有微赧，道：“不錯，就是她。”侯平哈哈大笑，道：“好，果然是郎才女貌，天作佳偶，這個親結得好。”應好心中大恚，暗自咬牙切齒。方諸又道：“平叔，你順便問下姑娘，若是她允準，今晚就將喜事辦了罷。”應好訝然道：“今晚？太急了罷。”方諸看了他一眼，道：“縱然有些急，也沒辦法了。今晚若不辦，就不定何時才能辦得了，不能留姑娘一人在島上空等罷。怎麼？你還不知道嗎？”應好道：“知道什麼？”侯平一笑，說道：“二公子，我此番回來，一是料理些事務，二是接你們兄妹南下，明日咱們就得啟程了。”應好自見了他，心中也就有所預料，此時聽他說來，也不覺得突兀。侯平笑道：“那我現在就備禮到花中一行，公子稍候。”轉身走了。方諸道：“師弟，咱們回去邊飲酒邊等。”應好搖搖頭，向他拱了拱手，一言不發，自回水閣去了。方諸猶在身後叫道：“師弟，今晚喜事若成，你可一定要來喝幾杯啊。”應好隻覺話語如針刺在心中，眼前一片模糊，心中亦是糊塗一團，隻顧悶頭疾走。山風勁吹，不知多久，漸漸清醒了些，心中思緒流轉，又自起疑：“他到底是為何要娶長樂？若說結親，薑家雖破落，比長樂仍是天壤之別，長樂孑然一身，又有什麼可增益他侯家的？若說是為愛？嘿嘿，我可再也不信這鬼話了。平叔也奇怪，聽得師兄要娶長樂，竟然讚同，他連薑家都瞧不上，怎會瞧得上一個花妖？嘿嘿，他們都各自打的什麼算盤？定是沒安著好心眼。師兄之意還可揣測，一為色欲，一為掌握長樂以製我，想來他是不知我和長樂有情了，不然，應不會讓我去求親，他豈不知情可生怨？我與長樂生出怨來，他再借長樂製我，豈不是無用了？現下長樂怨我極深，可是我又能真的不再顧她了嗎？唉，也許是我想得淺薄，人家將我這優柔寡斷的性子也算進去了，知道無論如何我是舍不得的，隻有越纏越緊。嘿嘿，我終究隻是被人家算計擺布的掌中物而已。師兄他心機已然如此深了嗎？還是有師父在後指點他？是了，此事若是師父主謀，平叔自然不會有異議。可是瞧平叔的模樣，他又確實事先不知。若僅是師兄一人所欲，平叔又附和他做什麼？釜底抽薪？削弱侯家之力嗎？侯家娶了個最無勢力的女子做媳婦，於家勢無益，況這女子是個妖，傳了出去，道宗查究起來，非要大大地糟糕不可。此時雖無人知，就如頭頂懸了雷，不定什麼時候就劈下了。可是他侯平也是個妖啊，侯家既能容下他不出事端，又何況一個小小花妖。此說若是不通，那又是為何？難道說平叔是瞧著師兄年齡漸長，巴結逢迎他嗎？嘿嘿，沒有必要，是侯家離不開他，又不是他離不開侯家。”腦中忽地一閃，腳步停住了，呆呆站在當地愣了半晌，思緒漸漸清晰，忍不住重重哼了一聲，叫道：“我明白了！”叫聲甫畢，猛然驚覺，抬頭四顧，此處已近水閣，周圍無人，並沒誰聽到他那一叫，當下急匆匆向水閣走回，心道：“是了是了，此事不是師父指點師兄做的，而是平叔。平叔這副模樣全是裝出來的，可惜他裝得太過，反而有跡可循。師兄自小在他眼皮子底下長大，於他就如個透明人一般，心裏裝的什麼一目了然？他會不知師兄要娶長樂之事？師兄先是覬覦我媳婦兒，進而覬覦長樂，他早就知道的了。況且這幾年來師兄雖對長樂有心，卻一直沒敢說迎娶，偏偏今天平叔一回，他就提了這事，定是受了平叔的挑唆。以平叔做事之法，明說是不會的，暗地裏點撥兩句也就夠了，他知師兄早有此心，哪有不上鉤的道理。若果真如此，平叔這使的就是卞莊子刺虎之法了，他受製於侯家，無力與敵，便設計使我與師兄相鬥，他從中漁利。不過平叔也打錯主意了，我哪有與師兄相抗的實力？師兄已繼承了召喚燭龍之法，這最難鬥的東西偏生是他平叔給的，說起來好笑，他欲借我手相抗的竟是他自己，可我與媳婦兒聯手也不是他的對手啊。難道他是瞧我有了點兒凰火？那又管什麼用？與燭龍真身的威力根本不可同日而語，他是急病亂投醫了罷。唉，侯家這些破事，我當真懶得理，可隻要長樂不脫身，我又哪能脫身得了？真是樹欲靜而風不止。今後與他們打交道，我得格外留著心呢，人家事事都是有備而來，我一不留神就要著了道。”