《宋史》以“締結兄弟關係”記載這件事情，而在遼這一切的記錄卻是“宋稱遼之皇太後為嬸母”，雖然兩者所稱實質上相同，在感覺上卻有甚大差距。這就是曆史上有名的“澶淵之盟”。
實際上，宋太祖和太宗並沒有輕視武功的意思。
武人——節度使——掌握過大的權力，以致割據各地，使國家分裂，這是他們引以為憂的。
以實現天下國家為目標的宋，還有“收複燕雲十六州”這個大目標。這是國家至上的使命，為達到這個目標，當然非有強大的軍事不可。
收複燕雲十六州失地，也是繼承自後周世宗柴榮的課題。
這項工作，柴榮隻完成了一小部分，他從契丹奪回了瓦橋關、盆津關以南之地。
就契丹這一方來說這是領土失守，因此，他們也以收複失地作為目標。如前所述，契丹族政權有時候以“契丹”為國號，有時候則使用“遼”這個名稱。為避免混淆，本書後麵一律稱之為“遼”。
“收複關南之地！”遼在這個口號之下頻頻發動軍隊，因而遼宋之間國境紛爭迭起。
真正非局部性紛爭的大規模軍事行動，於1004年展開，當時的遼國皇帝是被稱為聖宗的耶律隆緒。他們使用“契丹”這個部族名稱為國號，但元號則使用中國式名稱，這一年是統和二十二年。
遼國發下“伐宋”詔書，聖宗親自來到北京。在這個時期，遼稱呼現在的北京為“南京”。
從遼所統治的地域來看，燕雲十六州中的北京，的確是南部都城。
遼軍大舉南下。——這個消息撼動了宋國朝廷。
太祖和太宗作為指標的文治主義，此時已有過頭的現象，尤其到了太宗時代，由於大量進士進入官界，節度使軍官遇有缺額時，往往有以進士出身之文官補缺的事情。
這已和唐末、五代之武人政治迥然不同，成為文人政治的時代，因此，再也沒有人想成為武將。由於軍人毫無前途可言，所以這也是當然的趨勢。目前的人才都以成為進士為目標，隻有無路可走的人才投入軍隊。
宋立刻舉行重臣會議。這是太宗三子趙恒即位後第八年的事情。這位皇帝即是真宗。這一年的元號則為景德元年。後來成為陶瓷中心地的景德鎮，由於是在這個元號時設鎮（守備隊基地），因而得名——順便附提於此。
“契丹族過慣遊牧生活，擅長騎射，非常驍勇。其勢銳不可當，因此，與之正麵衝突，絕對不利。”參知政事王欽若如此奏道。
“那該如何是好呢？”真宗問道。
“他們的性格很容易起內訌，我們隻好等待這樣的事情發生。如此，大宋就可以不用損兵折將了。”
“等待他們發生內訌？他們過去的確時常發生內部紛爭，可是，聽說近來已變得穩定許多了。坐等他們不一定會發生的內部紛爭，這樣對嗎？”
“卑職的意思並不是要坐等，而是設法離間他們。在遼國出仕的漢族官僚中，有人願意倒戈，所以，使用離間之策，應該是最好的方法。”
“在這個策略奏效之前，倘若敵人已攻到國都來，又該如何？”
“所以我們最好暫時遷都金陵（南京）。”
“你的意思是，建議我們逃？”
“並不是逃，而是暫時避開敵人，等到我們的離間政策奏效為止。”
“你們認為王欽若的意見如何？”真宗環視在座的群臣問道。
“啟稟皇上——”名叫陳堯叟的重臣發言道，“從河南之地到金陵，在水陸兩方麵都有無數通路。在我們還沒有逃避之前，遼軍是很有可能攻到金陵的。”
“那我們應該如何是好呢？”
“如果隻是暫時性的避難，卑職認為成都遠較金陵理想。蜀地之難攻不必卑職多言，相信皇上也很清楚才對。”