誌氣要高，但絕不可輕視實務。——王安石想要告訴神宗的是這一點。
由口吻看得出來這是個硬漢子。神宗初次見麵就對王安石有了這樣的想法：一切交給這個人處理，一定不會有差錯。
“臣過去在地方時，深深感覺如此下去，我國一定會陷入僵局。此際最重要的是變法，精神上要盡可能地接近堯、舜之心，但卻要以務實態度將事情一一處理，這是最重要的。皇上可以不用畏懼，這樣做一點也不困難。”
神宗表情恍惚地聽著王安石滔滔不絕地講話；實際上，神宗此刻正有醉意。
堯、舜之道不外乎是以人民為重的思想。
從王安石上京的第二年起，由他建議的“均輸法”和“青苗法”陸續付諸施行。他的地位也逐次晉升為參知政事、同中書門下平章事，最後坐上宰相寶座。神宗對他的信賴程度由此可以窺見。
相對於此，反對王安石“新法”的司馬光，辭去翰林學士職位，移至地方專心完成《資治通鑒》。
新法以增加“健全之農民”為目的，換言之，在於增加有納稅能力的農民。為重建國家財政，這是最根本的方法。
新法以青苗法為主要骨幹。
青苗法不外乎是國家以低利對農民融資。收割期過後開始種苗時，大部分農民都鬧窮，為了要吃飯，連存下來準備作為種苗用的稻穀都早已賣掉，這是當時一般的情形。
知道貧農急需資金的地主或豪族，於青黃不接時期貸予他們的款項，利息達六成至十成之高，屆時無力償還的貧農隻有潛逃淪為流民，成為社會不安定的因素。國家稅收當然也因此而減少。
政府依據青苗法貸予農民的款項，利息在兩成以下，而且，償還方法可以任選稻穀或現金，穀價漲高時，當然以現金償還較為有利。
青苗法公布後，立刻湧起反對之聲。
地主和豪族施放高利貸並不是一時的行為，而是他們的主要營業項目之一。政府舉辦低利貸款的結果，他們就喪失了高利貸這項利潤頗高的生意機會。
出仕朝廷的高級官僚，幾乎全都是地主、豪族出身，因此，他們不讚成對自己帶來不利的青苗法是必然的事情。為了國政改革，他們可以同意王安石其餘的新法，唯獨青苗法例外，堅決反對實施此法——這是他們的見解。
司馬光則從另外的觀點表示反對。
“國家怎麼可以做貸款業務呢？國家必須以道義為基本，王安石三句不離堯、舜之道，但是向農民收取利息，不是背離此道嗎？”
也就是說，他是站在道義觀點表示反對的。
王安石對國家改造事宜懷有滿腔熱情，無論遭遇多大的反對聲浪，他也決心貫徹到底。
新法之中有一種“募役法”，亦被稱為“免役法”。
宋朝政府將農民依資產分為五個等級，其中的上等階級——一等戶和二等戶——屬富農，被認為是在經濟上有餘裕的階級，因此，國家常常派各項雜務讓他們擔任。這些雜務包括官員出差或旅行時的住宿、接待事宜，以及國家物資的運輸、保管，甚至押送犯人的任務等，而政府對這些任務都不支付任何報酬。
這亦使農民的勤勞意願低落許多。以押送犯人為例，倘若犯人於途中逃逸，負責押送的人要受處罰。此外，負責運輸的物資若有遺失或破損等情事，亦得賠償。故，人們都說：成為一等戶的人，最後一定會破產。
被核定為一等戶或二等戶，隻有壞處而沒有好處，因此，沒有人願意成為富農。耕作態度不積極的結果，生產力當然無法期望提高。有些人甚至積了不少財富，也依舊住在原先的破舊房子，連修繕也不肯，以免被提高等級。
王安石的募役法是要一、二等戶富農繳納金錢，以免除被政府派遣擔任雜役的規定。政府用這樣的方法招募人員擔任這類工作，因而稱之為“募役法”。富農因繳納金錢而免除被派令擔任雜役，故此法又被叫做“免役法”。實施的結果，農民的勤勞意願果然回升，人人願意辛勤耕作，以便成為一等戶，這當然使國家的生產力提高了。
由於募役法使富農的負擔減輕，所以沒有像青苗法那樣地受到反對。但還是有人以“刪改祖法乃不孝之舉”的道義觀點，表示反對。刪改宋建國以來太祖、太宗、真宗、仁宗等曆代皇帝所推行的“法”，非子孫應有之舉——這是這一派人士的想法。
當然也有人是為反對而反對。這些人雖然讚成推行新法改造國家，卻因為對王安石持有反感，所以決心處處與他對立。
有些人則因為與反對王安石的人有血親或朋友關係，而加入反對新法陣營。反對新法的人被稱為“舊法派”，兩派的對立遂越演越熾烈。為了使國家恢複活力的改革方案，反而帶來論爭和對立，使國家喪失活力——時局一時有了這樣的傾向。
宋都開封再度被包圍。
南道都總管張叔夜率領軍隊進入開封，對欽宗奏道：“唐玄宗避安祿山之亂於蜀地，大亂最後得以平定，唐遂恢複天下。尚望陛下避開金之亂，暫時移駕襄陽。陛下留於京師（開封），皇室有與國家俱滅之虞。尚請陛下三思。”
而欽宗卻默然不語。緘默當然表示拒絕。
大宋帝國會就此滅亡，對欽宗而言是匪夷所思的事。他采納殿中侍禦史胡唐老的進言，任命在相州的康王趙構為“河北兵馬大元帥”，下詔命他率領勤王義軍趕回首都負責防衛。
“康王在磁州為士民所挽留乃天意。”胡唐老道。當時，身為親王而在首都外的，隻有康王一人。
隻要死守首都，各地必有勤王義軍崛起。——這是欽宗的想法。
但死守首都乃至難之事。
相對於宋的死守，金更是全力以赴。金在補給方麵已有力不從心的感覺。王雲的“清野策”雖然頗受批評，但效果卻奇大。金為了要早日解決開封而益顯焦躁。
宋國將軍郭京所率領的軍隊在首都郊外被金軍擊潰而逃散，金軍遂乘勢攻破宣化門，並且由該處進入開封城。
“什麼？……宣化門被攻破了？……”
欽宗的聲音立刻變成慟哭。慟哭後，他以悔恨的口氣道：“都是因為沒有采納種師道的獻策，所以落到這個地步……”種師道所獻的策是襲擊渡河中的金軍，而欽宗當時沒有準許如此做。