嶽飛被處刑是紹興十一年十一月的事。和議於同月成立。這是屈辱性和議，南宋以“臣”對金自稱。以和議使節身份被派遣金國的，正是當初奉命對嶽飛進行調查、後來被更換的何鑄。
聽到嶽飛即將攻打開封，金國總司令宗弼因而準備向北方撤退。正在這個時候，宗弼接到下麵這個情報：嶽飛軍正在撤退。
嶽飛是日奉十二道金牌，在極端不甘心的狀態下撤退的。
“我這是撿回了一條命。”宗弼對左右幕僚如此說。
嶽飛實在不甘心到極點。他決定辭官退隱鄂州（湖北武昌）。但對他十分仰慕的部下，拒絕被解散或改編為中央軍，他們依然以“嶽家軍”身份隨侍在嶽飛身邊。
對秦檜而言，嶽飛令他感覺芒刺在背。反對媾和的人，有圍繞在嶽飛身邊造成巨大勢力之虞。嶽飛是年輕而富於魅力的人。偏偏媾和論有很大的弱點，被攻擊時實在苦於辯解。
這樣的和議怎麼能說是對等的呢！——南宋以二十五萬兩銀和二十五萬匹綢提供金國作為條件，如此一來，豈不是成了屬國對宗主國的歲貢嗎？
對這樣的攻擊，秦檜等和議派作為反論的是：對方因此而歸還河南、陝西之地。
但由於撻懶已遭肅清，金食言不肯歸還領土，戰火因而再度點燃，善戰的嶽飛眼看即將攻入開封，卻因日奉十二道金牌而被召回朝廷，因此，他本人和主戰論者當然都極為不滿。
“嶽飛已經離職，卻還在養兵。擁有私兵的人，其心可誅。”秦檜再三以此煽動高宗。
嶽飛有叛意。——秦檜盼的是以此理由殺死嶽飛，以達到掃蕩反媾和勢力的目的。
“嶽飛乃精忠之士。”高宗對嶽飛的信任卻沒有因此而動搖。
“陛下，此際不壓住主戰論者，會發生怎樣的後果，望請明察。陛下不能忘記金國握有最後王牌這一點啊！”秦檜以囁嚅似的聲音道。
王牌指的是被金扣留的高宗之兄欽宗而言。
欽宗是宋國皇帝，到現在還是貨真價實的皇帝。因為欽宗是以皇帝身份被帶到金國的，從來沒有表示要讓位給什麼人。高宗是擅自以皇帝自稱的，並非由欽宗受讓帝位。也就是說，他的即位在法統上站不住腳。知道其弱點的金，多次亮出王牌表示：有必要時，可以考慮在河南之地立欽宗……
縱然是傀儡，欽宗要是複歸河南之地，再怎麼說也是真正的宋國皇帝，屆時高宗會成為僭稱者。他不但無法招募勤王義軍，更有可能被視為謀反者而受到討伐。結果，高宗政權隻有崩潰一途。
千萬不可以讓欽宗回歸之事有發生的可能。——因此，每次舉行和談秘密會議時，南宋方麵一定提出這個條件。
可憐的是欽宗。思鄉心切的他，每天做的是南歸之夢，而使他不能如願以償的，竟然是他就皇帝之位的弟弟。
南宋與金的和議一旦決裂，金很有可能打出欽宗這張王牌。如果金把欽宗送到開封，南宋的存在將受到威脅。金之所以沒有把欽宗送到開封，利用他為傀儡，是擔心這個正統宋王朝有可能變貌為強力的反金勢力。與正統性受質疑、體質羸弱的南宋政權周旋——對金而言，這是較為輕鬆的事情。
“和議成立，陛下才得以安泰。因此，破壞和議之輩，對陛下而言，應該是不忠之臣，豈可以精忠相稱呢？”秦檜對著高宗緩緩搖頭道。
“朕知道啦！”高宗頷首道。嶽飛以謀反理由被處刑之事，可以說就在這個瞬間決定了。
現在隻剩如何對嶽飛論罪的問題而已。最妥當的方法應該是內部告發，但“嶽家軍”是以嶽飛人格為中心、極為團結的集團，引誘內部人告發不是一件容易的事。
即使是團結心極強的“嶽家軍”，也不可能達到完璧的程度。人組成的集團因愛憎問題而有人際關係上的間隙，總是難免。雖然同為嶽飛的部下，某些人卻有相當深刻的感情對立現象。