說起來，司馬鈞也是個能帶兵的將領，可惜他的性格太嚴厲，本來很可能會更光輝的前途，就這樣徹底斷送。不過幸運的是，司馬均雖然死了，但他的家人並沒有受到傷害，仍然頑強的生存了下來，並且開枝散葉，比以前更加壯大。司馬均有一個兒子叫做司馬量。司馬量後來生了個兒子叫做司馬儁（俊），司馬儁生了個兒子叫做司馬防。從司馬均往下，司馬家族一直都是做官的，但都不是特別大，基本保持在今天市局級這個水平。
和許多東漢時代大多數的名門望族不太一樣，司馬家族不是標準的儒學大族。如果我們越往後讀，就越會發現，繼承了東漢時代精髓的曹魏帝國和西晉時代的很多頂級高官，從爺爺輩兒甚至更早的祖先算起，就已經是精通和研究《論語》、《春秋》、《左傳》的儒學大師了，並且，他們一直把這些研究世代相傳，許多名門望族三代、甚至更多代，都研究著同幾本兒、甚至同一本兒儒家經典。這正是司馬防生活的那個時代最大的特色之一：文化幾乎被儒學所壟斷，其它學術非常不被重視，甚至遭到歧視。
而司馬家族顯然非常不一樣，他們最靠譜的祖先司馬防，是個典型的戰將，再往後數，也沒有一個人因為精通儒家經典而出過名，到了司馬防的老爸司馬儁，好不容易有些名氣了，但他老人家也是更喜歡曆史，博學而不專學，當時的人們也沒人說他是個正宗的儒家大師，司馬儁的兒子司馬防也是這樣。
司馬防，字建公。他是個相當正直、嚴肅、古板的人，即使是自己獨處一室的時候，也是正正規規、不苟言笑，他尤其喜歡那些古代名臣的故事，不僅把專門描寫西漢王朝的《漢書》裏的那些名臣們的事跡讀了個透，還專門寫了幾十萬字的讀後感，用來激勵和警醒自己。通過司馬防的事跡我們就可以看出來，他精通的是《漢書》，這本書兒更不是儒家經典。無論怎麼看，司馬家族也不是東漢時代標準的名門望族，家族曆史也沒多悠久。
司馬儁、司馬防父子最愛曆史，並且也能憑著這個有些名氣，其實正是反映了一個現象：從東漢中期開始，儒學一家獨大的局麵正在改變。因為人們開始發現，光是靠著幾本兒儒家經典，實在是解決不了所有的問題。比如，對於名門望族們來說，怎麼在官場裏結黨營私、聚斂錢財，對於地方豪強來說，怎麼在地方上稱霸一方、經營產業，這些儒家經典裏都沒有。為了開拓眼界，更為了學會怎麼認識和適應現實，很多人開始注重多看書、看雜書、尤其是看史書。
在社會思想都發生巨大變化的情況下，社會發生巨大變化是必然的。司馬儁、司馬防父子愛好史學，並且還要用史學深深地影響他們的後代，就決定了這樣的家族，必定在巨大的社會變化麵前，適應性更強、生命力更旺。當初在獄中絕望自殺的司馬均絕對不會想到，有一天，自己侍奉的東漢王朝，會因為一個董卓的出現而分崩離析；自己的後代，會以這場分崩離析為契機，成為君臨天下的第一家族；而自己的牌位，居然會進入皇家寺廟，成為全中國第一家族最正宗的第一祖先。
司馬家族崛起的故事，現在開始。