司馬朗的一席話，既拍了董卓的馬屁，又說明了自己搬家純屬是害怕打仗，而不是什麼想要背叛。董卓本來就很欣賞司馬朗，被他這麼一捧，覺得非常高興，就原諒了他。司馬朗就這樣撿回了一條命，但經過這次的折騰，更加堅定了他離開董卓的決心。這一次，為了更保險，司馬朗給董卓手下管事兒的人送了大批金銀財寶，求他們找個借口讓自己帶著家人公開合法的離開洛陽。有了錢財的幫助，董卓的手下就不斷勸這位殺人魔王放司馬朗回老家，董卓本來就非常喜歡司馬朗，看有人為他說情，也就臨時心軟，特別準許他在絕大多數人都要遷往長安的時候，帶著一家老小回到溫縣。
司馬朗被允許放行，立刻和老爸司馬防含淚訣別，一路上風餐露宿、馬不停蹄，終於逃回了老家。這時，由於誰也不願意消耗自己的實力，反董卓聯盟軍的攻勢幾乎陷入停頓，司馬朗看到這種情況，知道這些打著勤王旗幟的聯軍早晚得分崩離析、各自為政，就勸鄉親們說：“董卓犯上作亂，被天下人仇恨，這正是忠臣義士保家衛國的時候。咱們這個地方，南邊緊挨著首都，東邊又挨著成皋關（河南滎陽汜水，洛陽的東大門），反董卓軍如果前進不了，肯定要占領我們這裏，到時候遍地兵匪，想過安生日子都不行了。黎陽（河南浚縣）是個大兵站，那裏的營監謁者（軍營指揮官）趙威孫，娶的是我們溫縣的女人，如果咱們全鄉人都去投奔他，一定能安身立命，以後情況發生變化，咱們再回來也不晚。”
司馬朗的看法，當時沒有幾個人認同。因為，在部隊並沒有打過來的時候，誰也不願意眼睜睜的扔掉房子、田地去逃難，最後，隻有一個叫趙谘的人帶著一家子跟著司馬朗跑到了黎陽。幾個月以後，反董卓聯盟軍果然占領了溫縣，由於聯軍將領各懷鬼胎，聯軍陷入混亂，很多士兵幹脆當起了強到，溫縣留下來的絕大多數人，將近一半兒都死於燒殺劫掠。
公元194年，曹操和呂布爭奪兗州（河南東部），雙方大打出手，黎陽和兗州僅僅隔著一條黃河，為了防止萬一哪一撥大兵再打過來，司馬朗又帶著一家人回到溫縣。這一年，中原地區發生了嚴重的饑荒，連最擅長搶糧的軍隊都吃不飽，跟別說不會搶糧的老百姓了，到最後實在逼急了，人們就開始吃人。司馬朗一家在溫縣是大家族，由田有人，所以他們家的糧食還是夠吃的，在這個糧食比黃金還要值錢的年代，他竭盡全力的收留和幫助那些吃不起飯的人，最重要的是，在肚子都岌岌可危的情況下，他仍然教導自己的弟弟們用功讀書，從來沒有因為全國性的戰亂，而荒廢了這七個弟弟們的學業。
可以這麼說，在司馬防遠在長安、音訊全無的情況下，如果沒有司馬朗這個二十出頭兒的小夥子獨立支撐，他的七個弟弟們別說學文化，恐怕早就沒命了。可以這麼說，是司馬朗保住了這個大家族從肉體到精神上的完整，他實在是東漢末年司馬家族得以幸存的首席功臣。但司馬家族的幸運還不止如此，更為幸運的是，在長安的司馬防，也在長安城接連不根據斷的內亂中幸存了下來，最終輾轉和家人相聚。
史書上沒有明確記載，司馬防是在什麼時候從長安逃回來的，但公元196年漢獻帝逃出長安的時候，基本所有忠於他的大臣，都跟著他跑了，相信司馬防也不至於獨獨留在長安。不管怎麼說，當司馬防和家人再次相見的時候，相信眼淚和感慨一定是少不了的，災難並沒有拆散這個家庭，相反讓他們更加牢不可摧。
在一家團圓以後，司馬朗也由於父親的關係，正式加入曹操陣營。根據《三國誌》記載，司馬朗22歲那年，已經被任命為司空的曹操請到自己的司空府裏任職，不久就當了成皋縣令，後來因為生病辭職，不久又重新出山，到安平郡堂陽縣（河北新河）當了縣令。根據《三國誌》的記載，司馬朗在公元217年，也就是他本人47歲那年去世。這麼算來，司馬朗22歲那年，才是公元192年，可是根據許多史書記載，曹操是在公元196年11月把漢獻帝迎到許昌以後，才被封的司空，這前前後後差了4年。曹操被封司空的時間不會錯的，而且當他控製堂陽的時候，時間最早都已經是公元204年以後了，那時候，司馬朗別說22歲，連32歲都有了。所以，最符合所有條件的解釋就是：曹操剛剛興起的時候，司馬朗還領著一家老小在老家溫縣躲避戰亂，最早在他26那年，他才投奔了曹操，後來，最早在他34歲那年，他才當上了堂陽的縣長。
司馬朗兄弟自小受到的就是嚴格的儒學教育，儒家曆來講的就是仁愛為本、教育為主，所以，司馬朗在治理地方的時候，仍然堅持寬厚仁愛的政策，也從來沒有不用鞭刑和杖刑這類懲戒類的刑罰，老百姓感受到了司馬縣長的溫暖，都非常自覺的遵守法律，在那種兵變、民變此起彼伏的亂世之中，司馬朗治理下的堂陽，成為一個難以置信卻又不得不信的人間天堂。
有一件事兒，可以說明司馬朗被老百姓愛戴到什麼程度。當時，曹操已經基本掃平河北的袁氏家族，把根據地也遷到了鄴城（河北臨漳），為了在不久的將來征討南方，曹操在鄴城郊外搞了一個巨大的水池，專門訓練不熟悉水戰的北方軍隊。司馬朗所在的堂陽離鄴城非常近，而且和那裏共飲一條漳水河，所以他就接到了一個任務，給水軍造船。當時，鄴城也正在大規模建設之中，附近的百姓很多都被征到那裏蓋房修牆去了，司馬朗又要派人去鄴城幹活，又要造船，人手特別緊缺，很多百姓怕司馬朗不夠人手，幹完鄴城的活兒以後，又偷偷的跑回老家幫司馬朗造船。我們要知道，當時被國家征去幹活兒，老百姓不但沒有工資，還要自帶糧食路費，堂陽縣這種自願加班兒的情況，別說在北方，就是在全國，都難得一見，也就是司馬朗有這個魅力了。