司馬家族現在無疑是曹魏帝國士族裏最風光的家族了。在諸葛亮死後，司馬懿又是太尉，又鎮守大西北；他的弟弟司馬孚則擔任尚書右仆射（國務院副總理）；剩下的幾個弟弟們，也都擔任著大小不等的官職，或者享受著爵位。像其他家族一樣，司馬懿也利用自己國家重臣的身份，通過各種方法，編織了一張極為廣闊的關係網，這張網，大得幾乎把曹魏帝國裏所有主要的高官家族一網打盡：
在婚姻方麵，司馬懿盡可能的和其他高官家族做親家。拿司馬懿的大兒子司馬師來說吧，他先後娶了三個老婆，沒有一個老婆不是出自高官貴族。
司馬師的第一個老婆，叫夏侯徽。她的老爸，就是曹魏帝國皇族、曹丕的老牌兒親信夏侯尚，通過夏侯徽，司馬懿和皇族結親，成了地地道道的皇親國戚。不過很可惜，結婚隻有幾年，夏侯徽就去世了。根據《晉書》記載，夏侯徽是發現了司馬懿、司馬師他們並不忠於曹魏帝國，所以才被司馬師給毒死了。不過，從時間上來看，這項記載是非常不可靠的，因為夏侯徽死的時候，還是公元234年，那個時候，司馬懿正在大西北和諸葛亮死磕，正受到曹睿的極度信任和重用，這個時候，無論從感情還是形勢上來說，司馬懿都不可能想要發動政變，而且夏侯徽是皇族成員，司馬師公然毒死她還不被處罰，是完全不可想象的。所以，夏侯徽隻是個可憐的短命人，她是正常死亡的。
司馬師的第二個老婆，是吳質的女兒。我們知道，吳質當初和司馬懿一起伺候過還沒有當皇帝的曹丕，是曹丕四大智囊之一，吳質最後也是做到了侍中（皇帝高級顧問）。不過，吳質本人出身低微，被當時大多數出身名門的高官們看不起，他的後代們也沒有出人頭地的，司馬懿看出吳質一家沒有前途，就讓司馬師和吳質的女兒離了婚。
司馬師的第三個老婆，叫羊徽瑜，以家族的曆史和當時人們的標準來說，她的出身，比曹魏皇族還要高貴。從羊徽瑜往上數九輩人，他的家族裏一直都有人做官，而且大多數都是二千石（部長級）以上的大官，一直都沒有間斷過。這樣的家族，就是曹魏皇族都想和他們攀親家，司馬師死了一個老婆、離了一個老婆，還能娶到羊徽瑜這樣出身的女人，我們就能夠看出來，司馬家族當時的名望已經到了一個什麼樣的層次。
而在官場裏，司馬懿就更注意拉關係了。在大西北，經過八年的時間，常年跟隨他作戰的將士們，已經把他奉若神明，而且司馬懿先後利用大將軍、太尉的身份，把很多高官家族的子弟、平民英雄聘為自己的屬下，也推薦了很多人到別處去做官，很多都成為了曹魏帝國的名臣名將，比如說王昶、鄧艾、州泰、魯芝、王觀這幾個人，他們最後都成為了司馬家族掌權後的曹魏帝國的重要將領。
後來司馬懿發動了政變，架空了曹魏皇室，他好多的老屬下和他們的後代，也都成為了司馬家族的幹將，因此傳統觀點就事後英明的認為，司馬懿這麼拚命的擴大自己的勢力，是心懷叵測，為將來自己單幹做準備。不過，人不是先知，包括司馬懿在內，誰也無法預測，在十多年以後，司馬家族會有掌控一個國家的機會，我個人認為，對於這個時候的司馬懿來說，他拚命的擴大自己的勢力，絕對不可能是為了十多年後那個未知的機會去篡權，而是站在一個大臣的角度上，維持和擴大自己家族的勢力。曹魏帝國所有的外姓高官家族，也全是這麼做的，各大家族都是你中有我、我中有你，絕大多數在司馬懿手下混過事兒的人，也同樣和其他大家族有著千絲萬縷的關係，有的甚至還很深厚，所以我們不能簡單的認為，靠上了司馬懿的人，就是他的死黨，就會幫著他奪位篡權，這是兩碼事兒。
但是對於當初建國時候局勢就不是很穩、建國時間也並不很長的曹魏帝國來說，出現這麼多勢力龐大的士族，肯定不是什麼好事兒，加上曹丕、曹睿又一直對曹魏皇室拚命壓製，因此到了曹睿時代的中後期，曹魏皇室的勢力已經明顯比不過士族了。這種情況，引起了很多皇室成員和忠於曹家的大臣們的警惕。
早在公元231年，司馬懿還在大西北和諸葛亮艱苦奮戰的時候，已經在封地被軟禁十年的曹植，就已經給曹睿寫信大倒苦水，抱怨曹魏帝國過於壓製皇室成員，希望出來從小官做起，為國家效力。在信裏，曹植說了這麼一段話：“使天下矚目的人，一定是掌握大權，對上可以篡位，對下可以使人服從。在一個國家裏，說了算的不一定是皇親國戚，隻要他手中有權，即使和皇家毫無血緣關係，也照樣可以舉足輕重；而皇室如果沒有權力，就是血緣再親，說話也沒有一點兒分量。”這段話，實際上指出了中國古代政治中最重要的政治平衡理論，那就是：皇族和異姓的勢力要平衡，特別重用誰，都是要出問題的。