姬悠將這兩張卷宗放到最下麵，又接著看了起來。這次的苦主是九年前一位城陽郡準備上京趕考的舉子，姓葉，名懷庭。他提前了半年就從家裏出發，一路走走停停，邊溫書邊遊曆山水，體會各處的風土人情，分外愜意。
誰知不過兩個月，被家中派來的小廝騎了快馬追趕上來。那小廝說，二皇子看上了家中的百畝良田，想在上麵修建園林，以供他每次來城陽郡時都能約上友人散心取樂。
可是那二皇子，卻一不談，二不買，把葉懷庭家中的老幼都驅趕了出去，直接動土修建。
葉懷庭聽聞此事大怒，早就知道二皇子和陸知州的品行，慣會強取豪奪，惡貫滿盈，隻是他人微言輕，尚無功名在身，就一直沒有出過頭。誰知這次竟然奪到了他自己家，還奪的這麼大張旗鼓。葉懷庭沒有趕回家中，而是騎上了小廝的快馬一路狂飆去了清河知府。
這清河知府統管下麵四個州，五十四個縣，是城陽郡知州的頂頭上司。葉懷庭想，隻要自己能見到知府大人，定能為自己主持公道！
他一路策馬曆經一天一夜，終於趕到了清河知府，痛擊鳴冤鼓，剛敲了不幾下，就被領進了府內。一入目“明鏡高懸”四個大字懸掛於庭前，清河知府高坐在上，臉若圓盤，目光淩厲。
待葉懷庭陳述了事情的經過，清河知府嚴陣以待，說必不使他治下之地發生這種事，絕不使一人含冤。葉懷庭叩首，還好清河知府是位難得的好官，這下自己的家人就能得以平安了，百畝良田也能守住了。夜晚葉懷庭就在這裏住下，交代了第二日會拿陸知州來問話，讓他放寬心。誰知這晚，葉懷庭就在他眼中這位難得的好官手下送了命。
雖說論官級，知府統領知州，可是這城陽郡的知州是誰啊？那很有可能是未來天子的外祖父，所以這些年，知府不僅統領不了知州，還處處為他掣肘，替他辦事。幾年下來，也算是陸知州的心腹了。
葉懷庭死不瞑目，他早該想到的，陸知州能這麼多年屹立不倒，二皇子能毫不顧忌，清河知府怎麼可能不是他們的人呢？他一時衝動卻枉送了自己一條性命。
葉懷庭雖死，但是他前往清河之前，讓小廝送了一封密信給了他曾經的同窗，也是今年上京趕考的舉子之一，交代了所有的事情，也嚴明了自己要去清河鳴冤。那舉子看到信就反應了過來，去追葉懷庭卻為時已晚，聽說他因為心悸死在了清河府衙內。他想領回葉懷庭的屍身送回家安葬，清河知府沒拿他當回事，就放他回去了。誰知文人也有真義氣，這舉子聯合了其他的同窗，洋洋灑灑一篇長文控訴二皇子和清河知府，城陽知州勾結，侵占田產，枉殺人命。這一篇文章一路傳閱就送往了京城，鬧得是沸沸揚揚。
等到二皇子他們反應過來，已經堵不住眾人的幽幽之口了。可是傳聞終究是傳聞，待到皇帝派出的禦史趕往城陽郡的時候，那葉懷庭的家人卻稱，田地是正規賣給城陽知州的，葉懷庭也確實自小就有心悸的毛病，大夫都斷言他活不過二十五歲。那天他聽說家裏的田地都被賣掉了，想拿著全部的銀兩趕往京城，說是有大用處。家裏不同意，因為除了葉懷庭外還有兩個兒子，一個女兒，這錢若是分，也是大家一起分，哪有給他一個人的道理。葉懷庭懷恨在心，就去了清河知府告狀，誰知病死在了知府府衙。