沈淮回到小書房，站在窗邊許久，他實在沒想到會給葉棠過得會如此艱難。
雖說迎娶葉棠時伯府衰落，可畢竟是勳貴，再落魄和商賈之流也有著天差地別鴻溝，哪怕葉家是皇商。
他讓她從微賤的商賈女一躍成為世家婦，享了一品伯夫人的誥命。
他以前隻以為他並未對不起葉棠。
可如今看來，葉棠過得並不如他預想的那般好，而且，這都是是因為他的緣故…
站了許久，沈淮才闊步出了房門往福壽堂去了。
沈老夫人見了他很是高興，趕忙讓人奉了茶水：“淮兒快嚐嚐，這是今年新下來的普洱。”
沈淮接了過來，卻沒有心思品嚐，他看向沈老夫人肅聲道：“我有些話想和母親說。”
沈淮屏退了眾人，丫鬟婆子隻得在廊下候著。
沒一會屋內漸漸起了爭執聲，一盞茶後，母子兩個不歡而散。
走到廊下吹到刺骨寒風的那一刻，沈淮才鬆了一口氣，他自認為自己是個孝子，對母親向來恭敬順從。
可這次，他卻和忤逆了母親，爭執那碗黑漆漆的安胎藥，好在最後是他想要的結果。
想起葉棠，沈淮眸子裏有些複雜，但願他如此做，能夠彌補她一點。
福壽堂內，沈老夫人氣的臉色發青，坐在黃花梨的椅子上消氣。
她沒想到，向來孝順的長子居然會跑來指責她，怪她給長媳送去安胎藥，更讓她惱怒的是，這群婆子丫頭們竟這般非議主子。
她對長子沒辦法，隻能生悶氣，可對付這起子奴仆，她不知道有多少種辦法。
她招來趙嬤嬤，怒聲道：“我上了年紀顧不得府裏的事，難道你的耳朵也是個擺設的嗎？”
趙嬤嬤站在堂內不敢說話，她跟了老夫人三十年，見她從新婦奶奶成了掌家夫人，再到府內老祖宗。
這麼多年，她對老夫人的脾氣可謂了如指掌，如今老夫人盛怒，她無論說什麼都不對，不開口最好的選擇。
果然下一刻杯盞茶水摔灑了一地，沈老夫人一拍桌子大怒道：“府裏的爺們都被議論成什麼樣了，竟沒一人告知我，好啊，都當我死了是吧？你去把各個院裏最能傳的，都給我綁了來，我倒要問問她們存的什麼醃臢心思！”
趙嬤嬤這些日子也聽到了這些風言風語，可又不敢說給沈老夫人聽，此時得了吩咐趕忙往各院裏綁人，生怕這把火燒到自己頭上。
趙嬤嬤如此大的陣仗，葉棠自然也被驚動了，心下略一思慮，知道沈老夫人定是要發作人了。
上一世，她被這些丫鬟仆婦們說了這麼多閑話，葉棠不相信沈老夫人沒聽說，但依舊置若罔聞，不過是不想管罷了。
如今她們說了沈淮的閑話，沈老夫人知曉了，便立刻把人綁了想要止息流言。
區別如此明顯，可見沈老夫人從未真正拿她當親人。
素月打聽了一番，才得知老夫人打了這些人三十板子，又遠遠的發賣去莊子上，以此來誡告府裏的丫鬟婆子，讓她們知道下場。
葉棠聽後微揚秀眉，唇邊冷笑不止，錯過了最好的整治時期，老夫人再怎麼罰這些人也沒用，畢竟府裏還有誰不知道沈淮的“隱疾”？
臨近年節，伯府裏麵本應歡歡喜喜，可自從沈老夫人狠狠發落了一批人，眾人戰戰兢兢，生怕下一個輪到了自己。