玫瑰考試期間，我們著實舒坦了一陣。
有人來找玫瑰，我都代她回掉了。
我對那混血兒頗不客氣，很給了他一點氣受，我記得我說：“人各有誌，我們的玫瑰是要考港大的。”那意思是：不比你，做一份小工就很開心，也不想想將來如何養家。說了之後，自然覺得自己沒修養沒風度，像粵語片中那些勢利的母親，但不知如何，奚落了他，有種痛快的感覺。
這些男孩子，蓄著汗毛就當胡須，見了女孩子亂追，利用人家的天真無知，根本不量一量力，我討厭他們，也不服氣玫瑰隨隨便便，便假以辭色。
沒多久，父親陪老媽到美國去看氣管毛病，臨走之前不免囑咐我倆一番。
玫瑰喜不自禁，猶如開了籠子的猢猻，一直編排著十七歲生辰要如何慶祝，在什麼地方請客，她該穿什麼樣的衣服等等。
我早說過她是個沒有靈魂的人，少替她擔心，她的心智低，根本不懂得憂傷，她的世界膚淺浮華，就如她的美貌，隻有一層皮。
但是她的運氣真不壞，有更生替她辦妥這一切，陪著她鬧，安排生日會也像安排婚禮。
玫瑰這次盡請女客，但是女同學自然可以邀請她們的男友陪同。
而玫瑰因為“怕”的緣故，不打算約舞伴，她懇求我陪她跳舞。
我勉為其難地陪她鬧，更生這個兒童心理學院院長曾經警告過我，我覺得乏味的事，比我小十五年的妹妹可能深表興趣，我得遷就玫瑰。那日我請了下午假，回到家中，玫瑰已經打扮好，深粉紅的嘴唇，紫色眼蓋……
短發濃密地貼在頭上，一條白色的花邊裙子，大領口拉低，露出肩膀，脖子上掛一串七彩的珠子。
我笑說：“我們是在裏約熱內盧嗎？”
玫瑰過來說：“大哥，今天我十七歲生日，願你記得我的好處，忘記我的過錯。”
“生日快樂，玫瑰。”我看仔細她，“你比任何時候便像一朵玫瑰。”
“謝謝你，大哥。”
“蘇姐姐呢？”
“她遲些來。”玫瑰說，“回家換衣服。”
“客人呢？”
“客人快到了。”她說，“一共五十人。”
長台子上擺著點心與飲料，我隻看了一眼，走入書房。最應記得今天的是周士輝，去年今日，他認識了玫瑰，鑄成大錯，改變了他的一生。
或者士輝已經忘記了玫瑰，我希望是。或者士輝在異鄉終於尋到了他自己，或者他現在又恢複健康，生活正常。
電話鈴響。
我接聽。
“振華？”一把苦澀的聲音。
我一震，說到曹操，曹操就到。
“士輝？你在哪裏？”
“康爾瓦。”
“怎麼音訊全無？”我問，“你好嗎？”
他問非所答：“今天是玫瑰的生日？”
“是。”我百感叢生。
“她仍美麗？”他問。
“是。”我承認，“你要叫她聽電話嗎？她現在與我住。”
“不必了。”
“要我替你問候她？”我忽然溫情起來。
“也不必了。”
“你——你好不好？”
“很好，振華，我很好，我在倫敦大學……今天到康爾瓦度假。”
“有空寫信來，士輝，我們都想念你。”
“玫瑰比去年更美了吧？”他又問。
“士輝——”
“她是否長大了？”
“她這種女人是永遠不長大的，士輝。”
“這……我也知道的。”
“好好保重。”
“再會。”他掛上電話。
他尚且念念不忘玫瑰，我惆悵地想，他尚且不能忘卻一個不愛他、傷害他的女人。
外麵開始響起音樂聲，玫瑰的客人陸續地來到，派對很快就會熱鬧起來，這裏容不下周士輝，這裏沒有人記得周士輝，但士輝遠在一萬裏路外，心中隻有玫瑰。
我用手托住頭，在溫暖的下午，覺得自己特別幸福，但因為非常自持的緣故，快樂又帶點淒涼。
更生敲敲我的房門走進來。
我握住了她的手，把她的手按在臉頰上。
我說：“雖然我們的感情並不轟烈，但你仍是我的皇後，讓我們訂婚吧。”
更生站在椅背後麵，雙臂圍著我的脖子，“你為我準備了皇冠？”她問。
“都準備好了。”
“讓我們先訂婚吧。”她說，“我喜歡訂婚儀式，浪漫而踏實，這是女人一生中最矜貴的一刻。”
“更生，這一生一世，我會盡我的力善待你。”
“我知道……”她猶豫一刻，“但振華，你會愛我嗎？”
“不”我悲哀地說：“如果你要我像士輝愛玫瑰般地愛你，我辦不到，也許我太過自私自愛。”
“但士輝遇見玫瑰之前，也是個最自愛不過的人呀，”更生感歎地說，“我害怕你也會遭遇到這一刹那。”
“更生，你的憂慮太多……”
玫瑰推門進來，一見我倆的情形，馬上罵自己：“該死，我又忘記了敲門。”但見她臉上一點歉意都沒有。
“不要緊，玫瑰，”蘇更生大方地說，“你大哥向我求婚呢。”
玫瑰放下手中的兩杯果子酒，“是嗎？”她詫異地問道，“這才是第一次求婚嗎？我以為你已經拒絕他三十次了。”
更生側了頭，“我答應他了，我們將訂婚。”
“太好了，太好了，有情人終成眷屬，快告訴老媽，”玫瑰說：“老媽最愛聽的消息就是這一件。”她吻更生。
更生摟住她的腰，“謝謝你，玫瑰。你長大了，今年不問我們送你什麼禮物了？”
“我要你們永遠愛我。”玫瑰說。
我說：“你是我的小妹，我將饒恕你，七十個七次。”
“可是你始終覺得我是錯的，是不是？”玫瑰問。
“玫瑰，我原諒你也就是了，你怎麼可能要求我們假裝什麼也沒發生過？”
她歎一口氣。
外頭有人叫她：“玫瑰！玫瑰，出來教我們跳最新的舞步。”
她又活潑起來，“馬上來——”轉著大裙子出去了。
更生看著她的背影說：“玫瑰最關注的男人，還是她的大哥。”
我正在開保險箱，聞言一笑。
我取出一隻絲絨盒子交給更生。
“是你自己買的？”更生問，“抑或是母親給的？”
“是母親早就交在我手中的，你看看。”
她取出戒指，戴上看個仔細，“很漂亮，太漂亮了。”
“要不要拿去重新鑲一下？”
“不用，剛剛好，”她說。
“要不要在報上登個廣告？”
“不必了。”她笑。
“那我們如何通知親友呢？”我問。
“他們自然就知道了，在香港，每個人做的事，每個人都知道。”她說。
“明年今天，我們舉行婚禮，如何？”
“很好，”更生笑，“到時還不結婚，咱們也已經告吹了。”
我們聽到外邊。傳來的笑聲、樂聲、鬧聲，玫瑰的客人似乎全部到齊了。
“千軍萬馬一般。”我搖搖頭。
“來，別躲這兒。振華，我們出去瞧瞧。”
我與更生靠在書房門口看出去，客廳的家具全搬在角落，玫瑰帶領著一群年輕人在使勁地跳舞。
我擔心：“上主保佑我那兩張黃賓虹，早知先除了下來。”
“真婆媽。”更生說道。
我們終於訂了婚。我安心了。
舞會在當天八點才散，大家玩得筋疲力盡，留下禮物走了，一邊說著：“明年再來。”
玫瑰的雙頰緋紅，她衝著我問：“大哥大哥，你有沒有看到那個穿白西裝的男孩子？”
“哪一個？”我反問道，“今天那麼多人都穿白，我怎麼看得清楚。”
男人穿白最矯情，一種幼稚的炫耀，成熟的男人多數已返璞歸真，不必靠一套白西裝吸引注意力。而女人，女人穿白色衣服卻剛相反，像更生，永遠不穿別的顏色，她已經爐火純青了。
“大哥，你在想什麼？”玫瑰問。
我歎口氣：“玫瑰呀，你眼中的白色武士，大哥看著，都非常馬虎。”
“但那個男孩子不一樣。”她辯道。
“又是誰的男朋友？”我問。
“不，他跟他妹妹來的，他已經在做事了，是理工學院的講師，甘七歲，上海人，未婚，”玫瑰報流水賬般，“而且他在下午三點就告辭了，他坦白說這派對太孩子氣。”
“嗬。”我點點頭。
“我想再見他，大哥，有什麼辦法？”
“你是玫瑰呀，你沒有辦法，誰有辦法？”
“如果我開口約他，會不會太明顯？”
“問你蘇姐姐。”
更生笑，“我哪知道？我不過等著你大哥來追求我罷了，二十九歲半才訂婚的老小姐，並無資格主持愛情難題信箱。”
我說：“玫瑰，你不必心急，或許現在他已經到處在打聽你的行蹤，稍安勿躁，等待一、二天，這個人便像其他所有男人一樣，送上門來，給你虐待。”
“我真有那麼厲害，就沒有那麼多瘟生肯犧牲了。”
“說話恁地粗俗。”我搖搖頭。
我與更生訂婚消息飛快地傳出去，大家都很替我高興，尤其替更生慶幸。
更生一次笑笑地說：“我倒是有點晚福，都說黃振華是個好男人，身為建築師，鈔票麥克麥克地賺，名字卻從來不與明星歌星牽涉在一起，現在在中環賺到五六千元一個月的男人，便已經想約有名氣的女人吃飯，普通小妞是不睬的了。”
“這麼說，女人要有名氣。”
“不，”她說，“女人至緊要有運氣，現在很多人都認為我有點運氣——年紀不小了，又長得不怎麼樣，居然還俘虜到黃振華……”
我詫異，“你計較街上的閑人說些什麼？鄉下人的意見也值得重視？”更生微笑。
“我認為你是一個漂亮優雅的女人還不夠麼？”
“謝謝你，”她說，“我不該貪心，企圖贏得全世界。”
女人！
周末我與她出去應酬。在派對上，更生指給我看，“有沒有看到那邊那一對？”
我目光隨她的手指看過去，一對飄逸的男女正在跳舞。
兩人都穿白色，無論服飾、神情、年紀，都非常配合，堪稱是一對壁人。
我點點頭，“很漂亮的一對，肯定不會有很多人欣賞，人們都喜歡玫瑰，一種誇張、浮淺的美。”
“不，玫瑰的美是另外一回事，我現在不與你辯論，可是那個男人，正是玫瑰看中的那位講師。”
“啊——”
我更加注目起來。
那真是一個英俊的男人，長挑個子，臉上帶種冷峭的書卷氣，白色的衣褲在他身上熨貼舒服。他女伴的氣質竟能與他相似，一舉一動都悅目。
我低聲與更生說：“如果我不是追到了你，我就去追她。”
更生瞅我一眼，“你有追過我嗎，怎麼我不知道？”
“他叫什麼名字？”我問。
她在熟人那裏兜了個圈子回來，告訴我，男人叫莊國棟，而女郎是他的未婚妻，是個畫家。
像是有第六感覺，我認為玫瑰這次肯定要觸礁。
更生笑說：“很偉大的名字，你要振興中華，他要做國家棟梁。”她停了停，“所以我喜歡玫瑰。她安分守己地做一朵玫瑰。”
“你認為她有多少機會？”
“什麼機會？”
“這男人有了未婚妻——玫瑰得到他的機會。”
更生想了很久，不出聲。過一會兒她說：“我不明白為什麼大家不能和平共處，一定在別人手中搶東西，這世界上，獨身自由的男人還很多的。”
我說：“你敢講你從沒眷戀過有婦之夫？”
“除非他騙我說沒老婆？”
“鄉下有。”我說，“城裏沒有。”
我看著那一對愛人在另一個角落坐下。
“玫瑰為什麼要看中他呢，”我說，“這樣的男人也還是很多的。”
“別擔心，玫瑰頂多喜歡莊國棟三個月。”更生說。
“三個月。”我喃喃地說，“這年頭的女孩子真可怕，全是攻擊派。”
“有沒有女孩子自動要結識你，黃振華？”
“不會。我不穿白西裝，不開名貴跑車，不往高級飯店亮相，不想充任公子，誰來追我？”
有漂亮的女孩子追著跑，未必是福氣，男人成為十三點兮兮的交際草，這裏去那裏去，身邊老換人，名譽照樣會壞，一樣娶不到好太太。
“我們走吧。”我說。
“怎麼突然之間興致索然？”
我完全不明白玫瑰的感情問題，她喜歡故意製造困境，造成萬劫不複的局麵，現在暫時的寧靜，不過是暴風雨前夕。