三天後楊忠等人趕到帝京洛陽，稍事休息後，即與獨孤信進宮麵聖，宣皇見兩人如約來京，心下甚喜，急忙賜令太史令晁崇選定阿史那皇太後北歸的吉日，稍後晁崇複道，三天後即是出行吉日。於是皇太後北歸即定在三天後的辰時。出行之前，楊忠等人就暫住在宮外的驛館。在出行的前一天夜間，突然有內臣到驛館來宣皇太後旨意，著楊忠入宮議事。楊忠有些吃驚，沉吟了陣，笑著問內臣道：“不知道是哪一位皇太後的旨意？”內臣略略躊躇，說道：“乃是當今聖上的生身母後天右李太後。”楊忠微笑，說道：“李太後星夜召見微臣，不知是為何事？”內臣細聲說道：“王爺稍後既知，另外皇太後有吩咐，若是大人覺著獨自入宮不甚穩妥，可帶門人關逢龍先生同往。”楊忠看向關逢龍，露出若有所思笑容，對著他微不可見的點頭，關逢龍會意，遂笑著說道：“如此甚好，難得有這樣機會一睹皇太後天顏，在下自然不會錯過。”
兩人遂離開驛館，跟著內臣進宮，約是用了盞茶功夫，即到皇太後所在的仁粹宮後，內臣讓兩人在門外候著，自己進去通報，很快就聽得內殿的太監尖聲說道：“太後有旨，宣上柱國、隋國公楊大人與門人關逢龍覲見。”楊忠聽得微笑，沉吟了陣，悄聲對關逢龍說道：“關先生，若是本王料的不錯，皇太後今次召見，必定與阿史那皇太後北歸有關。”關逢龍眼中波光微動，笑著說道：“何以見得？”楊忠微笑，卻不再說話。
寶藍色的天空深邃遼遠，四下寂寂無聲，屠盧站在隋國公府楊堅所居的斫樸居觀星台上，望著滿天星鬥，怔怔出神。司馬靖和楊堅站在不遠的拐角處，不聲不響的負手守候。司馬靖自五歲開始，雖然仍然是住在保阿居內，但身份上則由楊忠安排，成了小公子楊堅的婢女，屠盧和關逢龍對此都有些不悅，但也都隱忍著沒說出來。此次楊忠離開王府去洛陽，臨行時候仔細交代楊堅，務必要看顧好大夫人屠盧，關逢龍則私下裏交給司馬靖一隻錦囊，囑咐她掛在腰間，片刻不得離身。
到了戌時左右，楊堅開始有些困頓，悄悄打了個哈欠，低聲對司馬靖說道：“靖兒，你猜大娘她還要在此間呆多久？”司馬靖笑著說道：“我不知，不過你若是困了，不妨先回房休息，我來守著大夫人吧，若是中途遇到異狀，我就放鳴鏑箭知會你。”楊堅苦笑，說道：“不敢的，爹爹臨行時候特別交代，切切要看顧好大娘，不得比她早睡，不得比她晚起。”司馬靖笑出來，想了想，說道：“那我找一顆糖果給你吃，提提神看，好麼？”楊堅苦笑道：“好。”
司馬靖遂伸手自腰間錦囊內掏出一隻精致紅色小瓷瓶來，拔下瓶塞，倒了一粒嫣紅藥丸在掌中，遞給楊堅，楊堅皺眉說道：“這是什麼？”司馬靖笑道：“是關先生煉的崇元丸。”楊堅苦笑，低聲說道：“不成，那是關先生特意煉來給你續命用的，你拿來給我當糖果吃，著實浪費。”司馬靖想了想，就將藥丸裝進紅色瓷瓶放回錦囊，另又掏出一隻綠色瓷瓶來，倒出粒綠色藥丸，遞給楊堅，那藥丸約有蓮子大小，在司馬靖掌中散發淡淡清香，聞來就令人精神一振。楊堅笑著問道：“這又是什麼？”“司馬靖笑道：“大夫人送給我的鹿鳴丸，味道甚好，你吃吃看。”楊堅微笑，沉吟片刻，接過藥丸來放入口中，細細品過，笑著說道：“確實如此，給多我兩粒”。司馬靖遂又倒出兩粒，遞給楊堅，這才將瓷瓶收起，放回錦囊，楊堅看著她那錦囊，待要開口，但話到嘴邊，卻又咽下。
如此又熬了半個時辰，楊堅實在困極，苦笑說道：“靖兒，我真是熬不住了，你去勸大娘安置了好麼？她是最肯聽你說話的了。”司馬靖想了想，含笑說道：“好吧，容我試看。”說罷行至屠盧跟前，笑著說道：“大夫人，時候已經不早，不如該安置了吧。”屠盧默不作聲，轉過頭來，望著司馬靖，目光中有些微的暖意，笑著說道：“靖兒，我教你觀星象可好？”話音剛落，就聽得楊堅在不遠處歎氣，司馬靖忍不住抿嘴笑出來，說道：“可是小公子已經十分困頓，改在明晚可好？”屠盧默不作聲，沉吟了陣，提聲說道：“小公子若是困了，不妨先回房休息。”楊堅心裏叫苦，急忙走出來陪笑說道：“沒有的，兒子剛剛是有些困頓的，不過現時已經精神百倍的了，大娘不要聽靖兒這小婢胡言亂語。”屠盧麵色一沉，沒來由的勃然大怒，說道：“靖兒她不是小婢！”
楊堅愣在當場，一時之間竟做聲不得。屠盧胸口起伏，緊閉雙唇，不發一言。司馬靖苦笑，沉吟了陣，說道：“大夫人不是要教奴婢觀測星象的麼？”屠盧怔怔望著司馬靖，突然落下淚來，說道：“靖兒，已經跟你說過，不可妄稱奴婢。”司馬靖默不作聲，自腰間掏出絲帕，擦拭屠盧頰上淚珠，笑著說道：“大夫人疼愛我，我是知道的。”屠盧歎了口氣，拍了拍司馬靖蘋果一般的臉頰，似是滿腹酸楚，卻笑著指向夜空中的一團流雲，說道：“你來看，這一團雲氣，叫做歸邪繽紛。”司馬靖順著屠盧指向望去，隻見那團雲氣在太微宮內，若隱若現，忽明忽暗。屠盧接著說道：“大凡有雲氣非星如雲，就稱之為歸邪，若是雲氣中間還夾雜些微氣，就謂之繽紛。”司馬靖點頭微笑，注視那團雲氣良久，稍頃，即指著雲氣旁邊內的一顆星子，說道：“那顆星子可有名目？”屠盧看了一眼，沉吟片刻，輕聲歎息，說道：“那顆星子，叫做熒惑星，你看它此時伏在太微宮內，清晰可見，似行非行，堪堪逼近翼軫位的上將星，這正是星象書上所說過的無道驕盈相。”司馬靖含笑問道：“什麼是無道驕盈相？”屠盧沉吟了陣，慢慢說道：“無道驕盈，必有喪亂。”
司馬靖微微皺眉，說道：“可有方法避免？”屠盧說道：“沒有，這是天道注定的事，是必定要發生的，不可阻撓。”司馬靖想了想，笑著說道：“大夫人可否告知，要發生的會是什麼樣喪亂？”屠盧微笑，卻輕聲歎息，說道：“我不知。”沉吟了陣，又補充說道：“即便我知，也是決計不會告訴你的。”司馬靖笑出來，說道：“為什麼？”屠盧默不作聲，突然想起多年前的那個明媚夏天，靖王也是這樣睜著秀麗雙眼，問她，為什麼？”屠盧想到出神處，不由輕聲歎息，轉口說道：“我累了，堅兒，你送我回去歇息可好？”楊堅聽到這話，頓時精神一震，連忙說道：“好。”
楊忠與關逢龍進到仁粹宮內，隻見一名年約四旬上下的宮裝婦人，端坐在錦榻上，正是當今聖上宣皇的生母天右李太後，楊忠與關逢龍上前去磕過頭，即垂手侍立在旁邊，等太後吩咐，但太後隻是反複打量關逢龍，眼中波光流閃，卻遲遲不肯出聲。楊忠冷眼旁觀，見著太後眉峰緊鎖，雙唇緊抿，神情之間遲疑不絕，不由得彎唇微笑，略略沉吟了陣，即單刀直入問道：“太後星夜召見微臣進宮，不知是為何事？”
太後默不作聲，又斟酌了陣，才謹慎說道：“哀家聽聞隋國公不日將要護送天元皇太後北歸，因此想勞煩你趁便拿樣東西給哀家。”楊忠笑著說道：“什麼東西？”太後略微沉吟，一字字說道：“即是天元皇太後阿史那氏的項上人頭。”楊忠眼中波光流動，沉吟了陣，笑著說道：“這件事微臣恕難從命，阿史那皇太後乃是先皇正宮皇後，又是西域突厥國木扞可汗愛女，這樣矜貴的人頭，微臣可不敢拿。”太後彎唇一笑，淡淡說道：“哀家一早已經猜到，隋國公會這樣回複。”楊忠微笑，卻不做聲。
太後沉吟片刻，看向關逢龍，笑著說道：“你就是關逢龍？”關逢龍含笑點頭，說道：“是。”太後笑著說道：“哀家手上有一本奇書，不知道關先生是否聽說過。”關逢龍笑著說道：“什麼奇書？”太後彎唇微笑，說道：“即是《會稽嶽命》。”關逢龍怔了怔，眼波閃動，斟酌了陣，笑著反問道：“太後如何會有這本書的？”太後淡淡說道：“這個你無需理會，你隻需答複哀家，這本書你想看是不想看即可。”關逢龍沉吟片刻，笑著說道：“想看又如何，不想看又如何？”太後森然笑道：“你若是想看這本書，就將阿史那氏項上人頭拿來給哀家，你若是不想看這本書，哀家也不強求，隻是書裏記載的秘密，你將永遠也沒有機會知道，因哀家即刻就要將這奇書銷毀。”關逢龍眉峰微蹙。太後看在眼裏，心下微喜。
關逢龍沉吟了陣，笑著說道：“看來在下似已別無選擇。太後笑道：“關先生果然明智。”關逢龍笑出來，沉吟了陣，試探說道：“太後可否告知在下，這樣執意要取天元皇太後的性命，是為什麼？”太後沉吟了陣，反問道：“關先生可知道哀家的來曆？”關逢龍看了楊忠一眼，笑著說道：“在下不知。”太後默不作聲，沉吟良久，歎息道：“哀家原本是西域茹茹國的公主，世宗明皇帝武成年間，先武皇受明皇帝封為魯國公，巡撫西域，哀家的父親阿那瑰王對其人甚是賞識，於是將哀家許給他為妻，後來明皇帝龍潛，留下遺詔，要先武皇承繼大統，哀家因此與先武皇離開西域，同返洛陽，不久哀家即生下當今聖上宣皇，先武皇遂賜封哀家為天右皇後，哀家心中甚慰，但是保定二年的秋天，西域突厥國的木扞可汗突然遣使送來愛女阿史那公主，與先武皇結親，先武皇不知何故，對這公主十分喜愛，將她封為正陽宮皇後，一應待遇猶勝過哀家，先武皇龍潛後，聖上又賜封其人為天元皇太後，哀家是他生身母親，也不過才賜封天右皇太後。”說到此間，太後似是覺著有些失言，倏然住口，關逢龍莞爾。太後眼波流轉，略感尷尬，沉吟了陣，又說道：“哀家體諒聖上難處，知道他也是不得已而為之，突厥國如今種類漸強，聖上須得稍加籠絡，以免邊境生出兵戈，哀家明白這個中的道理，所以雖然心中萬般不快，也還是忍耐下，沒有說出來給聖上知道。”