「唔……嗯……」
「啊，神人！」
「神人！」
神人一睜開眼睛，就看到兩張少女的臉在眼前。
「……克蕾兒，菲雅娜……」
「太好了，終於醒來了。」
「幹麼這麼逞強……笨蛋。」
……看來自己似乎是因為過度消耗神威能量，而失去了意識。
神人從冰冷的地麵抬起身體，四處張望。
精靈礦石搖搖晃晃的光線，正微微照亮著黑暗的坑道。
由於坑道坍塌，入口被掉落的碎石完全堵住。
「你們的傷勢不要緊吧？」
「嗯，我們沒事……倒是你還好吧？」
「隻是用掉太多能量而已，沒事。怎麼，擔心我啊？」
「笨……笨蛋！誰在擔心你！」
「好痛痛痛！」
克蕾兒的掌心正中傷口。神人痛得在地上打滾。
「……真是的，你們兩個在幹麼啊？」
菲雅娜無奈地歎了口氣。
神人一邊按著疼痛的肩膀，一邊望著四周說道：
「其他人都沒事嗎？」
「嗯嗯……雖然不算沒事，不過都做了緊急處理。」
菲雅娜移動光線，映照出躺在地上的艾莉絲等人。
直接吸進毒霧的拉卡和蕾西雅，仍處於昏迷狀態。
艾莉絲還有意識，但似乎完全無法走動。
琳絲蕾靠牆坐在地上，芬裏爾則在旁邊舔拭著主人的傷口。
「到底是怎麼回事？那家夥——吉歐·因劄奇呢？」
「菲雅娜釋放了精靈礦石裏麵的精靈，那家夥被光之柱包圍消失了……但他應該還沒死。」
「那是精靈礦石造成的嗎……？」
神人轉向菲雅娜，她隨即點點頭。
「可是，精靈礦石怎麼可能封住這麼高等的精靈——」
不但能壓製吉歐·因劄奇的死精靈，還具有震垮坑道的強大破壞力。
菲雅娜放出來的聖精靈，一定是個非常高等的精靈。
但是，神人從未聽過有哪種精靈礦石能封住高等精靈。
「這種礦石叫精靈王之血——是奧地西亞皇室的傳家秘寶。」
「……？」
「你連精靈王之血都不知道嗎？這是精靈使的常識耶。」
克蕾兒一臉受不了的表情，對皺起眉頭的神人歎了口氣。
「沒辦法。我又不是貴族，當然不懂那些常識。」
聽見神人如此說道，克蕾兒無奈地聳了聳肩膀，開始說明起來：
「精靈王之血不是普通的精靈礦石。是在元素精靈界的〈聖域〉開采出來的特殊礦石，可以封住高等精靈一部分的力量。這種礦石不是有錢有勢就能買到手，是真正的國家級秘寶。」
「這樣啊……」
菲雅娜的身分雖然遭到皇室凍結，但好歹也曾經是奧地西亞帝國的二公主。也許是在轉入艾雷西亞精靈學院前，有人送她這種礦石作為餞別的禮物。
「我騙了那些笨警衛，從皇室秘寶館裏偷來的。現在秘寶館裏放的是假貨，所以絕對沒問題。」
嗬嗬嗬，公主得意地挺起胸部。
「我就知道是這樣……嗯？」
此時，神人突然覺得有點不對勁。
這股不對勁的感覺……來自於菲雅娜得意挺起的胸部。
……好小。明顯變小了。
那顆精靈礦石——精靈王之血，原本藏在菲雅娜的胸口裏。
雖然礦石本身不大，但到底是怎麼藏起來的？
「唔……別一直盯著人家嘛……」
察覺到神人視線的菲雅娜，害羞地用雙手遮住胸口。
「神人，我告訴你。菲雅娜一直在騙我們！」
克蕾兒露出責難的表情，朝菲雅娜用力伸出食指。
「騙我們？」
「對！這個女人，其實是個假奶公主！」
「……」
神人眯起了眼睛，慢慢轉向菲雅娜。
「……呃，是這樣嗎？」
「是……是啊……我用了胸墊……不行嗎？」
公主紅著臉，急忙把臉別開。
「不，那真的一點都不重要。可是……你幹麼這樣？」
「……因為我要保護精靈王之血。藏在胸部裏就不會被人偷走，而且……聽說男生都喜歡胸部大的女生，所以……」
原本菲雅娜來到這間學院的目的，就是為了要籠絡神人。
…這麼說來，動不動就湊過來的那對胸部，其實都是墊子撐出來的嗎？
「不，有些男生應該會比較喜歡胸部小的女生吧。」
「咦？」
聽到神人的話，克蕾兒的耳朵不知為何抽動了一下。
「神……神人……你說的話……是真的嗎？」
「嗯，每個人喜歡的異性類型都不同。雖然我個人還是覺得有總比沒有好……好痛！」
話才說到一半，克蕾兒淩厲的鞭子抽了過來。
「你……你你你這家夥……！」
「這隻是我個人的感想啦！我隻是覺得這世界上應該有很多擁有特殊癖好的男人而已——」
「嗚嗚嗚—！」
克蕾兒的紅寶石眼眸微微浮出淚水，嘴唇咬得緊緊的。
……完全感覺不出來。帝都的技術果然不可小覦。
「那顆精靈王之血，本來是我在〈精靈劍舞祭〉的最後王牌呢。」
菲雅娜一邊抱著大幅縮水的胸部，一邊喃喃說道。
其實，菲雅娜的胸部也沒那麼小。以這個年齡的女孩子來說，這種尺寸還算正常。
而且，至少不像克蕾兒那麼抱歉——
「嗯？幹麼看我？」
「……不，抱歉。沒事。」
看見克蕾兒含淚瞪著自己，神人趕緊移開視線。
接著，神人磕了一聲，再次轉向菲雅娜。
「不過，你為什麼要帶這麼貴重的精靈礦石來這裏呢？」
裏麵的精靈或能力一旦被釋放出來，便會立刻回到〈元素精靈界〉，再也無法拿來使用。
所以擁有契約精靈的精靈使通常不會使用精靈礦石。劍舞時也是如此，畢竟大部分時候還是用精靈魔術或契約精靈的力量，會更有效果。
「……」
結果，菲雅娜低下頭來，靜靜地歎了口氣。
「好吧，反正遲早會被發現。現在就告訴你們。」
「……?」
菲雅娜的表情變得異常嚴肅，神人和克蕾兒不禁對望一眼。
「——四年前，我失去了使喚精靈的能力。」
◇
菲雅娜·雷·奧地西亞一一公主——以僅次於露比亞·艾爾斯坦因的精靈姬繼承人身分備受矚目，卻在日後主動退位，被皇室褫奪身分。
這是因為——她再也無法使喚契約精靈了。
「無法使喚契約精靈的姬巫女，當然沒有資格成為侍奉精靈王的精靈姬。」
菲雅娜低著頭，自嘲地說道。
「……」
無法使喚精靈的精靈使——就等同失去了精靈使的資格。
其實，精靈使突然無法使喚精靈的例子，並不算罕見。
例如身體受到玷汙、違反契約誓言等等，都有可能造成這樣的結果。除此之外，也有可能因為心靈創傷而無法與精靈交流。
總而言之，要和精靈交流，跟精靈使的精神狀態有著密不可分的關係。
是什麼事造成了這樣的結果——菲雅娜並沒有進一步說明。
至於神人，也沒打算追究這一點。
當時，奧地西亞帝國發生了一起撼動全國的重大事件。
也就是災禍的精靈姬——露比亞·艾爾斯坦因公然反叛的那一年。
而菲雅娜，則和她一樣都是〈神儀院〉的姬巫女。
那是一個足以讓精靈姬繼承人失去和精靈訂定契約的力量，造成、心靈創傷的事件。
這樣的巧合——絕非偶然。
「抱歉一直瞞著你們。我本來打算總有一天要說出來的……但這件事如果被揭穿，我在學校就待不下去了。」
「可是，你是怎麼通過考試的？不是有實戰測驗嗎？」
雖然神人是靠葛雷沃絲的特權才能免試入學，但一般而言還是得通過嚴格的實戰測驗。所以即使擁有精靈使的潛能，也不一定能進入學院。
「我藏了好幾個精靈礦石在袖子裏，然後將精靈一個個放出來，假裝自己在操縱精靈。
〈神儀院〉精靈姬繼承人的資曆也幫了很大的忙，學校一下子就被我騙倒了。」
「你拿貴重的精靈礦石作弊？」
「主考官應該想不到有人敢這麼做吧。」
「別傻了，就算考進來，也會立刻露餡吧。你幹麼做到這種地步，非要進來這間學校不可？」
「因為——」
此時，菲雅娜瞄了神人一眼。
她的目的，就是為了和最強劍舞姬組成隊伍，在精靈劍舞祭獲得優勝。
但這件事若被克蕾兒知道，會造成神人的困擾……非常大的困擾。
接著，菲雅娜露出了隻有神人才能領會的微笑。
「因為我想跟神人玩親親——」
「絕對不是這樣。喂，克蕾兒，請把鞭子收起來。」
看見克蕾兒吊起眉毛，菲雅娜不禁噗嗤笑了出來。
「開玩笑的啦。我來這裏是為了在精靈劍舞祭得勝，實現我恢複精靈使能力的〈願望〉。」
「大家都想在精靈劍舞祭得勝，沒有人例外。可是你為什麼要跟我們一組？雖然這麼說有點奇怪，但我們的成績是最後一名耶。」