“岑兄過謙了。”史信也站起身來，朝岑遲拱了拱手道：“此事全靠你了。”
……
次日晌午，春光明媚，又是個好晴天。
丞相府邸，史氏父子在書房裏麵待了許久都未出來，書房裏也沒什麼聲音傳出，讓守在書房外院落裏的幾名家丁隱約感覺到了一絲不安。
不知過了多久，天空中央的日頭微微偏移，光芒卻更耀眼了一些。這時，書房對麵的回廊中急步走來一名捧著隻盒子的青年，這青年人衣著與院子裏的家丁一樣，但又有明顯不一樣的地方，那就是他的腰側配有一把短刀。
這把刀便是身份的象征。雖然他對丞相來說，依舊不過是一名普從，但在所有的相府仆役中，他們能行使的權力是最多的。當然，這類人相府裏存在的並不多，並且一般情況下他們是不會露麵的。
所以當院落裏的幾個家丁看見那佩刀青年走來後，立即都是垂首示敬，那佩刀青年也是輕輕一點頭的還禮，然後他就徑直走到書房的門口，扣響了門板。那青年換做單手托著盒子時，盒子多露出的一麵上，一道殷紅的液體蔓延開來，在正午的陽光照耀下，鮮豔得有些刺眼。
站於溫暖春光下的一名家丁無意中的一抬頭，目光正好對上這絲赤紅，他怔住了一下，旋即隻覺得一股寒意順著後脊爬了上來，如藤蔓一樣在身體裏擴散開來，連這落在身上的春日光芒都似乎冷沉了些。那家丁連忙偏開目光看向另外一個人，得到的目中神情幾乎是一樣的，他隻得抿緊了一下嘴唇，然後垂下了頭。
書房的門開了一半，一個沉抑的聲音說了兩個字，隨後，那名青年便抱著盒子與室內略暗的光線一起，被那片門板關進了書房內。
開門的是史信，其父史靖坐於書桌後，見那青年進來後就點了一下頭。那青年人徑直走至書桌前，輕輕擱下盒子，然後恭敬的朝史靖拱手一拜，退步候於一旁。
史靖隨手挪開那盒子的蓋子，目光落入盒子裏，定住了片刻後才收回。他將盒蓋合上，然後看向那佩刀青年人，緩緩開口道：“確定是他麼？”
丞相史靖如今已是五十出頭的人了，但他平時很注意保養身體，因而外貌上看起來比實際年齡年輕了幾歲。然而身為相國，是離皇帝最近的輔臣，平時需消耗的心力極大，權力與責任上附著的壓力也不小，因而在他的嗓音中還是能捕捉到一些體力衰減造成的幹啞音色，但更多的是一種自然而發的權臣威嚴。
“回稟家主，確是此人。”佩刀青年躬下身，神態極為恭敬。
“嗯。”史靖點了一下頭，沒有再多問什麼。他的眼中流露出一絲稱讚的神情，但他沒有對那青年人說一句稱讚的話，隻是在稍許沉默之後，將桌上的盒子微微推前一分，平靜的開口說道：“今天不用煮喂狗的肉了，就舀這個代蘀吧！”
“是。”青年人再次拱手一拜，然後走至書桌前捧了盒子，出屋離開。
沉默了很久後的史信在關好門後走回來，終於開口問道：“父親，盒子裏的就是昨晚作祟之人麼？”
史靖點了一下頭。
史信緊接著又問道：“就這樣殺了他？”
史靖似笑非笑的說道：“你這麼問，是在惋惜，還是覺得便宜了這個人？”
史信沒有立即回答，他微微垂下頭，隔了一會兒後才回答道：“是覺得突然了點。”
“他是眾賓客中的一個。”史靖看了看他那位最小的兒子臉上的神情，在微微遲疑了一下後才接著說道：“剛才我打開盒蓋時，你卻把目光偏向一旁，你不想知道那個人是誰麼？”
史信聞言忽然抬起頭來，開口道：“父親，我從小就是這樣，厭惡看到鮮血。”
“我知道。”提及兒子的這一缺陷，史靖不由得歎了口氣。
他的這第三個孩子心性溫和沉穩，聰智也都在其他二子身上。府中養的一大幫子賓客多是這個兒子在織羅，他在眾人之間也是人緣很好的。可偏偏他從一出生就帶了不能看見鮮血的臆症，使得自己的這一大助力有了很多局限性。
在朝中，史靖助史信進樞密院任職，但他隻是掛了一個副使的虛銜，算是為正使的位置刨了個預備的坑。然而史信一天沒克服這一臆症，史靖就一天不會把他往上麵那個位置推一步。對於樞密院的掌控，史靖觀望了很久，但他不想在強迫之中讓史信出問題。
對外，史靖一直沒有透露出這一秘密。並且在幾次皇帝欲提升和轉升史信時，史靖都選擇了以貶低自己孩子才能的方式拒絕了。史信自知自己最大的缺陷非常麻煩，父子倆口頭的話當然是非常一致的，在沒克服這一問題之前，他很認同父親的決策。
隻是在樞密院中，副使與正使在稱謂上雖然隻有一字之差，但真的很多餘。擔此任的人確實清閑，很多事都不用出麵即可由正使裁決，這也正是證明了副使職權的狹隘。副使的實際權力甚微，知情權也不是完整的，在等待兒子逐日克服那臆症的日子裏，史靖愈發覺得，這位置怕隻是皇帝賣給他的一個臉麵人情。
提及這事的史靖不禁再次提醒了他這第三個兒子一句：“信兒，我史家的男兒可不能因為幾滴血就失了膽魄力，史家今後的路還有很長一段顛簸。”
史信垂首認真回複道：“我知道，我會加緊練習的。”
史靖點了點頭，目光漸漸冷清下來，淡淡開口說道：“暫且拋開這一點不去想，你對我今天的做法，最實切的感想是什麼？”
“該殺。”史信在沉默了一下後才開口，但隻是吐出了這兩個字，沒有多說一句解釋的話。
史靖又問道：“如果這個人惹的不是岑遲，你還能回答得這麼果絕麼？”
史信沒有立即回答，他在沉默之中思考。
可史靖一點也沒有留時間給他思考的意思，隻等了一瞬就接著說道：“在這個問題上，哪怕你隻是有一絲的猶豫，那便等於是回答了。但是，你的這個答複是我不想要的那一個。沒想到岑遲與你之間的交情已經達到了影響你的判斷力這個層麵上。他明明不常在府中居住，這一點讓我很困惑。”
“父親，岑遲是塊璞玉。”史信快速的回複聲中顯出他情緒上的微小幅度，不過他很快也意識到了這一點，隨後又是斂容緩言道：“岑遲之才當世罕見，愛才之心如惜寶玉，讓人舉捧慎意。”
“璞玉雖美”史靖注視著兒子的雙眼，一字一句的慢慢說道：“卻是身外之物。”
史信目色微動。沒有說話。
史靖也沒有再就這件事多說什麼，他拉開位於書桌中間的抽屜，從裏麵取了一隻紙袋子放在桌上，然後說道：“昨夜就聽仆人說岑遲回來了，不過時辰有點晚，所以我也沒來看他。今天上午忙了半天，中午借口回家吃飯，才有這麼點空閑。岑遲那邊我就不去了。這圖紙先給你，我這便又要去宮中議事。過幾天便是國典，又要有一番忙碌了。”
史信走近書桌邊，低頭去舀那紙袋子，在與父親的臉非常接近時，那張熟悉的臉上。入蛛網一樣密集交錯的細紋也變得清晰了許多。史信心念一動，忍不住開口道：“父親，你要照顧好自己的身體。”
“嗯。”史靖點了點頭。
史信捧著紙袋，朝泰然坐於書桌後的史靖躬了躬身，“那兒子先走了。”
待史信要轉身的時候，史靖的聲音忽然傳來。
“信兒，你……”
史信腳步微滯，抬目看向父親那含滿話語的雙眼，溫和說道：“父親有什麼吩咐？”
“我史靖不是一個弑殺的喪心病狂之人。所有作為皆是為了我史家大事著想。也希望你能夠理解。”史靖緩言說到這裏，語氣漸漸溫和，接著說道：“我一共育有三個孩子，你大哥剛健威武。上將之才，但在人情世故方麵的處理遜於你太多。你二哥是個苦命人，一出生便有殘障，所以……史家的重擔，將來很可能有一大半要落在你的肩膀上。”
史信動容道：“父親何故忽然說這樣的話，孩兒惶恐。”
史靖斂容垂目，說道：“為父隻是想對你說，你切不可感情用事。府中的那些賓客中雖然不乏大才，平日裏你盡可與他們把酒言歡，不拘小節，但這並不意味著你真的要舀出自己的感情去與之交換友誼。但凡有影響我們史家大事者，不論是主動的還是無意的，該決斷的時候就該幹脆、幹淨。”
“孩兒一定牢記父親今天的教誨。”史信在誠懇的回答了這句話後，稍定了定神，他就又說道：“父親剛才問我，是不是對那個人的死感到惋惜，我遲遲沒答複，現在我想清楚了。我並非是舍不得和惋惜，而是我不想在現在多談這件事，因為過一會兒我就要去見岑遲，他們是同一類人，剛見了個死的，立即又見一個活的，總覺得會有些奇怪。”