然而就在他即將失去意識、岑遲就要真正得手的前一刻，小盒子內部機簧金屬片摩擦發出的聲音近在耳畔，給了高潛一種提示……
這應該算是岑遲在“絞殺高潛”全程計劃中最大的疏漏了。
但這一處失策也不能盡算作是岑遲的疏漏。
因為即便是主持製作這個盒子的工部官員，恐怕都無法料到，隻是丞相府裏的一名家將，居然能知曉掌握破壞這器物的竅門！
高潛終於記起來，纏在自己脖子上的是什麼東西，以及它的弱點在哪裏。
他不再遲疑，飛起一腳將身側的岑遲踹出老遠，與此同時，他的一隻手已經探入袖中，抽出了那把貼膚綁在小臂上的鋒利匕首。
他的另一隻手胡亂抓向自己的脖頸，握住了那隻吐出絲弦的盒子本體，一旦確定所握無誤，另一隻手抓著的短匕當即橫向切下！
————
沒有等得太久，端著一隻碗的前任禦醫吳擇就回來了。
“我問了江潮，那流寇的箭鏽汙太重，便想著煮了這碗藥，防著傷口惡變。”吳擇一邊走近，一邊解釋了一句。
林杉含笑說道：“有勞醫師費心了。”
“費心也就這一兩天。”吳擇淡然一笑，“進屋坐下再喝。”
兩人進了屋，在桌邊坐下，林杉接過藥碗吹了吹熱氣，然後就一口飲幹見底。
吳擇摸了摸下顎胡須，斟酌片刻後說道：“你覺得飲下這碗藥，像是在飲什麼？”
林杉略作思酌後便道：“像飲茶，略為苦澀，但於口舌間並不為難。”
吳擇又道：“那你飲茶是什麼感受？”
“茶還是茶。”林杉平靜說道，“我想它是茶。”
吳擇歎了口氣，說道：“看來唯有清水無色無味，不會改變本質。”
林杉想了想後說道：“用失去味覺的代價，換取聽覺和嗅覺的敏銳增強，其實我應該還算是賺了。”
吳擇微微搖頭道：“這是病態的，不等於交換，你還是當心點兒好。”
林杉麵露微笑，沒有再說什麼。
吳擇沉吟了一會兒，似乎有話要說的樣子，但他又隻是欲言又止了片刻，並沒有真的說什麼。
“我能做的事也就這麼多了。”吳擇不再逗留，收了藥碗起身便出去了，隻丟了句不具什麼意義的話，“你安生點，別再跑去外麵折騰，不打擾你休息，我先走了。”
他本來是想提那血鴆的事，但最後作罷，因為他恍惚覺得，這件事如果連廖世都沒有向林杉提過，那麼自己也該守口如瓶，才最和宜。
但是，為了什麼理由向林杉隱瞞血鴆的事？吳擇其實也還不確定，自己這麼決定的憑據是什麼，
林杉起身送吳擇出屋，站在屋簷下看著吳擇走遠的背影，他忽然覺得自己也虧欠了這個人許多。
如果沒有三年前的事情，吳擇應該還舒舒服服待在京都，不至於被逐出太醫局，名聲還被敗落得如此破落。
這種情緒沒有在林杉心裏盤踞多久，因為很快又有兩個人進了這處院落，將他的精神引向另一件事。
江潮與山良一起走進來，看著江潮手裏拿著的一疊紙，字跡較為潦草，可見書寫速度之倉促，應該是對那兩個流寇的審問結果出來了。
“流寇的寨所已經審出來了，請大人過目。”江潮在回稟的同時，將手中的審訊供狀遞給林杉，然後候立一旁。
等待了一會兒，見他差不多看完了，一旁的山良忍不住說道：“大人或許太高看那些流寇了，隻是一碗油辣椒灌下去，刑具還沒輪上，他們就都招了。”
林杉比了比兩份手印簽押明顯不同的口供筆錄，就見上麵的內容卻大致一樣，他語氣裏似笑非笑地說了句：“事情似乎確如你所說，這兩份供狀上沒有耍一點花招。”
略微頓聲後，他就又道：“不過，留個心眼也不多餘，也許那流寇也知道我們會對口供才放棄反抗。如果剛才我們隻留一個活口，沒準便會寧死不說。”
山良聞言，這才意識到自己思慮不夠的地方，連忙點頭，臉上一片誠服表情。
江潮沒有參與這番對話，他隻等林杉看完兩份供狀，然後就詢問了一聲：“那兩個招供了的流寇，大人決定如何處理？”
“剛才見他們的出手，凶殘且毫無商量餘地，想必各個都是罪案累累，滿手鮮血。”林杉微垂著眸，視線在兩份供狀中幾行數據上重複掃視兩遍，然後接著說道：“這等流寇，欺壓良善，劫掠鄉裏，惡習已成慣例，便留不得了。”
江潮拱手道：“領命。”
林杉徐徐說道：“寨子那邊也交給你們了，流寇要盡數剿盡，但婦孺不殺，做得幹淨些。”
一旁的山良聞言思索了片刻，忍不住道：“剿滅匪寨，若有婦孺恐怕也活不得了，她們的夫家作惡，一旦少了寨子庇佑，即便不餓死也得被尋仇的人折磨。不如一並殺了，免得她們生來痛苦。”
林杉微微搖頭說道：“這些婦孺，吃用皆為劫掠所得，用生來受苦作為償還算得了什麼。讓她們看清自己的過錯，也讓受過山寨侵害的普通百姓看一看，作惡的結局，這比直接殺了這些婦孺要有價值得多。世人心中皆有惡念，如果善勸無效，那就要改用強行震懾。”
山良微微愣神，一時之間，他有些分辨不清，自己剛才建議的殺盡是不是錯，此時林杉主張的留活是不是對。
林杉掏出隨身攜帶的印鑒，分別在兩張供狀上落印，然後交還到江潮手中，接著又吩咐道：“處理完匪寨裏的事，就將這兩份口供遞去關北府，物資收繳的事會由關北郡府兵處理。”
江潮接下供狀，質疑了一句：“此事不應該是通知沙口縣縣衙擔管麼？”
“五十三人的匪寨，恐怕沙口縣衙早已被反震懾了，有些心憂他們扛不住。”林杉將剛才用過的印鑒收起，徐徐又道：“郡守府兵我還是使得動的，再者也是防著一縣衙司口風不嚴。如果不是明天就要離開了，這事也許還有另一種辦法……也罷。”
江潮再沒有異議，但也沒有立即領命告辭，而是將蓋了林杉印鑒的供狀轉手交給了身旁的山良，事情也轉交下去。
看著山良走遠了，江潮折回目光，看著林杉說到：“大人，我們進屋詳談。”
兩人步入室內，看著林杉先在躺椅上坐下，江潮隨後才落座一旁的凳子上，梳理了一下腦中思路，接著緩緩開口道：“大哥，你之前吩咐的事情，我也著空審出來了。那幾個流寇雖然秉性凶悍，不過他們會猛然襲擊你，除了本身的劣性，如你所料，的確還存在一條別的理由。”
稍微頓聲之後，江潮便將他對那兩個流寇的第二重訊問結果一字不漏的轉述給林杉。
之所以江潮會對那兩個已經招供的流寇重複審問，這其實是依從了林杉的吩咐。然而關於這件事，參與第一次審訊的兩個侍衛卻絲毫未知。
這是因為，重複審訊關係到林杉尋找師弟的事，對於此事，目前居所裏除了陳酒以外，就隻有江潮知悉了。
聽完江潮的回複，林杉陷入了沉默。
江潮等待了片刻，終於忍不住問了一聲：“或許……岑先生是去了沙口縣，估摸著時辰，現在趕去探個究竟還來得及。”
————
跋山涉水、風餐露宿了幾天後，莫葉有些意外的見到，那殺手居然帶著她投宿了。
但很快她又發現了另一個異樣。
那殺手就這麼大大方方帶她進店，付錢定客房，全程也沒解開她手腳上的繩銬。鐵質的鎖鏈外麵雖然纏了麻繩，在野地裏行走，鐵鏈撞地的聲音甚微，但現在進了人多眼雜的客棧，這家夥也不避諱？
上樓的時候，莫葉腳踝上綁著的鏈條撞在木質樓梯上，“哐啷咚”響聲便非常明顯。然而她卻更加驚訝的發現，客店主廳裏零零星星幾個正在吃飯的客人，隻有一兩人輕輕瞟了她一眼，便收回了目光。其餘的幾人，更是當她如無物。
看來江湖好漢的義舉在這裏也不太可能發生，就算有……估計也不是這個殺手的對手。莫葉默默在心裏這麼想著，雖然感到遺憾，好似又失去了一個逃跑的機會，但她也沒有多少怪責這些人不仗義的恨意。
她理解，在這種人來人往又各自身份複雜的場合，他人的冷漠多半是一種自保的手段，見義勇為雖然叫做義舉，卻不是所有人的義務。
可就在這時，登樓梯到一半的莫葉就聽見一陣更猛烈的“哐啷咚”從客店大門外傳來，而客店裏的幾個客人的態度大多立時變了……
她心裏疑惑：什麼人排場這麼大？似乎也是帶著鐐銬啊……思緒至此，門外的人也走進來了，居然是……官差！
---
ps：本文不是個輕鬆的文，這章是個劇情上的分水嶺，但仍然不輕鬆，後麵可能還會更沉重些。