家丁點頭恭聲道：“是，他說他是老程雜貨鋪的老板，還說您認得他。”
“知道了，請他進來吧，奉茶招待。”阮洛點頭示意，微頓後又叫住那家丁，叮囑了句：“如果那位客人有什麼需求，盡可應允，他既然是來找表妹有事，我就不打攪了。”
“是。”家丁應聲去了。
阮洛又對莫葉說道：“我與程戌並不相熟，隻是聽王哲說，他是你的表哥，是你在京都唯一的親人。王哲還說，這兩天程戌會有一些家事要叮囑你，讓我不要幹預，所以你自己去見他吧。”
莫葉正在納悶：姓程的表哥，會是誰呢？
待聽得阮洛道出程戌的全名，她又頓覺訝異：暗想程戌怎麼會在這個時候到來？
等她聽見阮洛話裏的那句“唯一的親人”，這幾天遭遇之事自自然然就在腦海裏現了出來，她禁不住鼻子起了酸哽，抑著聲應諾一聲，出門向會客廳走去。
宋宅院落與院落之間相連的除了有石子小路，還修有方便在雨天行走的回廊小亭。此時外頭的天已經全黑了，回廊上頭相互之間遠遠綴著的燈籠透出淡淡光暈，隻夠映出回廊的輪廓，但也不影響行走。
按照王哲的安排，看樣子以後阮洛在晚上都必須早早休息，所以宅院間在日落後就漸趨安靜，仆人們的活動自然也減少了。走在光線昏沉的回廊間，四周一片靜悄悄，莫葉的心緒平靜下來，不由得又琢磨起程戌忽然到來，可能為的是什麼事。
但她也隻是隨意的想了想，並沒有想太多，反正見了程戌的麵便自然會知道。
倒是那個王哲，安排得這麼細致，程戌既能以明麵的身份見自己，又留出了足夠的空間讓程戌方便與自己交談……
莫葉忽然想起幾個時辰前，在旗還樓見到九娘時，九娘說過，王哲與自己的師父，是有些交情的。可是估摸著王哲的年紀，可以與師父隔輩份了，兩人之間的交情應該也是輕淺才對，但王哲卻像是很了解自己似的，這是為何……
“小葉子”
莫葉心裏剛想到這處，就聽見耳畔傳來一聲喚，打斷了她的思路。
她下意識朝聲音來處看去，就看見一身錦繡衣衫，穿得像個土財主似的程戌倚靠在一根回廊亭柱旁，微笑看向自己。
“程……”莫葉隨即開口，但那個‘叔’字還沒出口，她又立即改了口，聲音稍低的喚了聲：“表哥。”
“唉，沒想到才半天不見，我就領了一個表妹。”程戌感歎了一聲，隨手推了亭柱一把，脊背因之挺直，並信步向莫葉走來。
看見莫葉眼中浮現出的一絲警惕，他又微笑著道：“你倒是時刻警醒著，不過這會兒你不用擔心，四周的仆人都已被我支開了。雖然我不及老伍的本事，但二十步以內的動靜，還是能感知到的。”
莫葉在心裏舒了口氣，看著走近的程戌，接著就注意到他手裏拎著一個盒子，似乎還不太輕。
莫葉正要問，卻見程戌先一步開口道：“表妹啊……表哥陪你散散步吧。”
不知怎地，莫葉聽他說話的語氣，不由得心中一暖，但很快又覺著滑稽，撲哧笑了起來。
……
“你伍叔今天有事不能來了，不過我隻是代他跑這一趟，明天晚上他一定會來的。”
“你整個下午都有事纏身，所以直到現在我才瞅著機會單獨見你。跟你說一聲，我與伍書有一點不同，便是我擁有明麵身份，‘辦’了幾年雜貨鋪了。以後你有什麼難處，盡管來找我，不會有人懷疑。”
“宋家從上至下，都是良善之輩，你住在這裏，大可安心。”
共有五進的宋家宅所裏，大部分院落現在都是空置著的，程戌帶著莫葉信步踏入一處安靜的院落。在回廊間慢慢走著，程戌的話語一茬一茬不太連貫的說出口，一改他平時似是甩脫不掉的那種玩笑意味，多了份穩重，又像是一連許給了莫葉幾個承諾。
莫葉一直都是默默聽著，沒有插話，也不知道該如何合適的插話。
程戌此刻所說的每一句話，提供給她的都是極陌生的消息，除了那第一句話裏，有一個熟悉的名字。
待程戌的數番話說完，他便陷入沉默之中，他意識到眼前的少女一直隻是點頭，對他說的話沒有表達半句她的意見，這有點奇怪。
難道是自己的話說得太快？
當程戌不說話了，場中氣氛倒愈發奇怪了。意識到這種情形，莫葉躊躇了一下，終於還是忍不住開口一問：“你們的那位統領大人……沒有為難伍叔吧？”
“該怎麼為難呢？他身上還擔負著別的任務。”程戌搖搖頭，心中則在想：原來這丫頭變得異常沉悶的原因，是在心裏擔心老五啊。
提及伍書，程戌倒忽然想起一事，轉言道：“伍書對我說起過，他有樣東西在你這兒，是嗎？”
程戌最後所道的兩個字，語調陡然一轉，對莫葉施上一種語勢上的壓力。
莫葉感受到這種逼迫意味，目光微瑟，沒有出聲，但她亦沒有隱瞞，輕輕點了點頭。
“如果你不想害他，我勸你明天別忘了把那東西還給他。”程戌說話的語氣微微泛寒，已有了很明顯的警告意味。
但當這話說完，他看見莫葉眼中流露出的畏懼，似是使他想到了什麼，語氣又是一緩：“你的藥，我帶來了，趁熱喝吧。”
莫葉接過程戌遞來的盒子，打開蓋子時才想起自己還沒吃晚飯，而這份連續服了將近五年的藥，慣常都是在飯後而行。但當她掀開藥碗上緊扣的蓋子後，發現裏麵已經沒什麼熱氣了，她想到也就剩最後兩碗藥，將就一下就過去了，於是隻稍微猶豫了一下，就端起碗來。
如果是伍書帶藥來，他必定會選一個晚飯後的時間，並且因為他的活動時間大多在夜晚，所以他會等到天色盡墨後才出現。不過他帶來的藥肯定不會像程戌這樣先仔細的濾過，盛在一隻小碗裏，方便飲用。
莫葉正如此在心裏想著，下唇剛剛壓到碗沿，還沒啟齒，就聽程戌又開口說話了，並且語氣上已經恢複到那種習慣的戲謔之中。
“老伍的那個大壇子，我實在不想拎著它在大街上走，也沒法像他那樣拎著壇子在牆上飛，但這應該不會影響到你吧？”
程戌說著，便目光定定地看向了莫葉，仿佛是在問：我的這個觀點你有沒有意見？
莫葉愣了愣，差點沒將一碗藥吹飛。
……
程戌來的突然，走得也急，全程不到半個時辰。不過莫葉與他並非真的有表兄妹的親情在，相互之間也隻是見過幾次麵，都還沒有混熟，自然也沒有需要長話敘別情的必要。
程戌走時，把那盒子也帶走了。似乎來自那個神秘組織的人，做事風格都有著非常一致的套路。一念至此，莫葉不禁又想到了伍書。
此次來的這一趟，程戌似乎很不樂意在莫葉的麵前提及伍書的事。
他在宋宅停留的時間很短暫，而在這短暫的機會裏，莫葉隻要有關於伍書的問題、或是試圖去問的意思，都被程戌毫無回旋餘地的推拒了。
也許是胃裏空空，導致喝完藥後，肚腹中那種翻騰的感覺一直持續了許久。送程戌離開後，在返回時，莫葉行走在回廊間，一路歇了好幾回，才漸漸平下那股煩悶，也將對伍書的擔心暫時壓下。
她下意識裏就向阮洛所在的書房走去。
可是，當她穿過一道圍院間的弧月門，視線剛剛觸及到書房大門時，她忽然聽到一聲驚呼，然後就看見白桃的身影微微踉蹌著從書房裏倒退出來。
莫葉心中一緊，腳下步履也頓時一促，一邊朝書房跑，一邊大喊：“白桃姐姐，發生什麼事了？”
白桃在倒退出屋時，神情驚慌的她疏忽了腳下，腳後跟被門檻絆了一下，使她重重坐倒在地。然而她卻像是絲毫沒有感覺到疼痛似的，神智在慌亂之中變得有些恍惚。
聽到莫葉的聲音，她偏了偏頭，忽又大叫道：“少爺……”
莫葉跑到白桃跟前扶她起身，再才順著白桃慌亂的目光所指，朝書房內看去，隨即她不由得也是心中一驚！
書房內，阮洛已經從書桌後站起身，壓抑的咳著朝門外走來。他的臉上亦是訝異著，卻是因為不解於白桃為何在剛剛步入書房後，突然驚聲尖叫。
莫葉看見阮洛時，驚訝的是他掩在唇上的手，指縫間有些許分不出為何物的黑色液體，伴隨他輕輕咳著，沁溢出來。而看阮洛的神情，他自己似乎對此絲毫不知。
莫葉的心跳驟然溜了一拍，心頭一窒，旋即失聲道：“阮大哥，你……”
“你們兩個這是怎麼了？”阮洛眼中疑惑愈重，說話的同時挪開了掩在嘴上的手，隻見手心有一攤黑色濕痕。他自己也是怔了怔，旋即笑了起來，說道：“我說味道怎麼突然變得澀喉了，原來是弄錯了。”