受邀與兩位龍王同席的年輕醫師一被問起事件的經過,不由得支吾其詞。
“此事說來離奇荒誕……不知二位是否相信。”
“總之你先試著說明看看。”
在青龍王的催促之下,年輕醫師雖然多少有些在意自己的地方口音,依舊開口敘述起來。
年輕醫師名為馮文智,年方二十七歲,世代在北方的並井行醫為業,後來厭倦了鄉下生活,決定來到開封,在京城學習最先進的醫術,以成為天下名醫為目標。
不同於老家的閑適步調,開封人口眾多,變快化速,他一擠進人潮之中就已經開始感到頭暈目眩,隻有癱坐在楊柳大道一旁。
正為了不知上哪裏尋找下榻處而苦惱之際,一個小孩在眼前摔倒,膝蓋流血,疼得大哭不已。無法坐視不管的馮文智於是打開藥箱為小孩治療,接著目送恢複精神的小孩跑步離去,一邊苦笑道:“唉呀呀,這下做白工了。”一回過神,才發現一個麵相凶惡的大漢就站在身邊。
“你是醫師嗎?”
“是的,正如壯士所見。”
“我這裏有個病人,請你來看一下。”
“看診不成問題,不過我初到京城,尚未決定落腳處。”
“住處我自會替你安排,你立刻前來看診就付你五十兩銀子,把病患醫好就付你三百兩,如何?”
馮文智一聽起了戒心,天底下哪有這麼好的事,想必內情不淺。正打算拒絕,目光卻瞄到男子手上握著刀柄,不知不覺之間,男子的其他同夥已經將他團團圍住。
一旦拒絕鐵定丟掉小命,馮文智察覺到這一點,最糟糕的是讓對方知道自己甫由地方來到京城。即使他下落不明,也不會因此引發軒然大波,屆時事件將神不知鬼不覺被抹消殆盡。
於是馮文智隻得聽天由命,頷首答應。
“那麼就讓我們為大夫帶路。”
一名男子以布條遮住馮文智的眼睛,另一人背起他,藥箱則由另一個人抱著。
馮文智有生以來頭一次來到開封,現在不但眼睛被遮住,又不讓他自己走,完全不曉得自己被帶到什麼地方。
當遮眼的布條一拆掉,馮文智已經站在一個燃著燈火的陰暗洞窟。令人難耐的臭氣當中,隻見岩台上橫躺了一個模樣詭異的生物,長有二隻角跟六隻手臂,身上被大鎖與皮繩五花大綁,大概是為了預防它貿然暴動。看到一根長槍從它的頭頂貫穿到下顎,馮文智不由得眉頭蹙起。
“究竟是在什麼情況下受傷的?”
“擦試長槍時發生的意外事故,你不必過問太多,來吧,快點治療。”
“我明白了,那麼請各位將燈火點亮一些,然後絕對要患者保持安靜,如果隨便亂動又把長槍折斷,再想取出也無能為力。”
經過他仔細觀察,洞窟是以石塊砌成,看來是人造的。馮文智對於開封地下水道毫無概念,所以誤以為是陵墓的玄室,接著在牆上瞥見牛頭人身的怪異神像圖案,馮文智嚇得心髒涼了半截,這幅圖案似乎是以人血繪製而成。
“大夫你看如何?”
“先讓安服下大量麻沸散,再切開嘴巴取出長槍,然後消毒傷口加以縫合。”
“這樣就能複原了對吧!?”
“正確說來是除此之外別無它法,接下來你們要完全按照我的指示去做,將必需的物品準備齊全,如果不聽我的,出了什麼狀況,我這個當醫師的也沒有必要負責。”
馮文智認為即使內心沒有多大的自信,這時的態度必須強硬一點比較好。他的判斷是正確的,眾惡賊二話不說點頭答應,並問道:
“現在該怎麼做才好?”
看得出他們十分畏懼這個怪物,不知如何麵對一個發狂的怪物。這也難怪,因為怪物身高超過一丈,不過馮文智對怪物亦即摩駝的真正身高根本沒興趣。
“由槍柄縫過上下顎,我會用鋸子從中間截斷槍柄,先把刺進上顎的部分拔出,接著拔出下顎的部分,以這個順序進行治療。”
“這要花多少時間?”
“實際去做才知道,最重要的是不能讓患者亂動,這一點請各位全力配合,一旦稍有差池,他們也會遭受池魚之殃。”
“好的,請大夫盡快動手,治愈之後要多少謝禮隨你開口。”
“謝謝。”
馮文智打從心底不信任這群惡漢所說的話,不過他仍然拿出身邊全部的麻沸散,這個分量可以用上一年,治療上百名患者,但現在不是小氣的時候。隻見他一麵忍受著臭氣、一百調製藥品,然後把竹筒插進怪物嘴裏,將調製好的麻沸散灌進去怪物體內。
馮文智明白等到怪物完全恢複自己就會被殺,他可不想坐以待斃。
他煞有介事地在怪物的上顎進行治療,單是這樣就用光了全部的麻沸散,這是為了讓體格巨大的怪物熟睡的必要手段。
“重新製作麻沸散需要一次買齊多種材料。”
“你寫在紙上,我們派人去買。”
“很抱歉,這些材料非得經過醫師的篩選才行,反正我對開封很陌生,你們大可派人帶路順便監視我。”
於是馮文智被帶往馬行街北區,那裏開了數十家藥鋪(藥局),馮文智與負責監視的人在這些藥鋪裏進進出出,到了第六家,他才總算達到掙脫的機會。
Ⅱ
聽完馮文智的說明,青龍王與紅龍王彼此交換目光,年輕醫師不了解詳細情況,但龍王們卻是再清楚不過。
“唉,真沒想到,開封實在是個很奇怪的地方……單單今天一日之內,我就嚐到把這輩子的人生曆練加起來都不及這一次恐怖得教人幾乎嚇破膽的經驗。”
“難為你了,來,喝一杯吧。”
“謝謝……啊!真是入口即化的好酒,我打出娘胎以來還是頭一次喝到這麼好喝的酒。”
馮文智感動莫名,此即天下名酒羔羊酒,而且還是新酒自然風味絕佳。
“仲卿,我想起一件事,古代腓尼基(譯注:Phoenicia,黎巴嫩山脈以西,敘利亞地方的地中海沿岸狹長地帶的古代稱呼)人所建立的提洛斯與卡爾塔格等國家裏,舉行全國性儀式之際,通常都會以活人祭品獻給巴艾神,巴艾神像以金屬製成,下方用火烤熱,灼熱的神像腹部被挖空,活人祭品就被丟進裏麵活活烤死。”
青龍王向二弟提出的內容,一旁的馮文智完全是鴨子聽雷。
“巴艾神的身體是人類,頭部則是牛的外形。”
“……果然是牛種沒錯,馮大夫應該是在地下水道的某處看到那幅壁畫。”
“先把馮大夫安置在永福觀,很遺憾現在無暇飲酒作樂。”
此時馮文智哀叫自己餓得頭昏眼花,因而等他先把完全沒動半口的下酒小菜吃完之後,兩位龍王隨即結帳離開酒樓。
馮文智跟在身邊,腳步無法加快,當永福觀近在眼前之際,半路巧遇奇異的四人組。
“咦?大哥,二哥。”
白龍王喊道。這個奇異四個組其中較矮的二人是白龍王與黑龍王,其他二人則是看似令天輪休的年輕武官。一位很明顯是男人,另一位卻會令人聯想到女扮男裝的美人。
他們分別是樞密使曹彬之子曹圮,與宦官秦翰。青龍王先前在涿州城與他們見過,不過當時是晚上,也沒有機會正麵交談。
在永福觀的一室裏倉促地寒暄與自我介紹過後便開始說明狀況,白龍王與黑龍王是在果子市(販賣水果的市場)遇見曹圮與秦翰。
秦翰早已看出白龍王可以用食物加以籠絡,於是邀請白龍王與黑龍王前往最近的茶館。曹圮與秦翰奉樞密使曹彬之命,積極搜尋當時在涿州城裏大放異彩的二人,整整十天已經在開封城內繞了好幾圈。四人一就座,還等不及點茶,性急的曹圮便開口發問:
“請問,你們究竟是何方神聖?”
“偶然路過的賣藝人。”
“先別聊這件事了。”
秦翰露出苦笑,招呼大伯拿菜單過來,在白龍王麵前攤平。
“這家茶館最有名的就是這八十種茶點,你可以全部點來吃吃看。”
“啊,你要請客是嗎?”
“當然。”
“那我要油酥、粘糕、巧粽、甘豆湯、乳糕……太麻煩了,菜單的這邊到那邊全部拿一道過來!”
白龍王點菜之際,黑龍王顯得格外安靜。其實是因為他從來沒見過宦官,所以一麵小心翼翼不要得罪對方,一麵偷偷觀察著秦翰。
宦官並不隻存在於中國,古代羅馬、拜占庭、波斯、奧斯曼土耳其等大帝國均不可或缺。
宦官不算朝廷官員,而是皇室的奴仆。最主要的工作是照顧後宮眾多“嬪妃”,此外也要陪伴年幼的皇子皇女,管理宮殿與庭園,擔任皇帝秘書,事實上要做的工作相當多。
部分人士針對宦官提出批評:
“他們是人渣,就因為這群宦官,害得中國曆史受到嚴重扭曲。”