衣服破爛的士兵站在那兒沉思。
“唔，他是一個很了不起的人，不是吧，”最後他帶著有點敬畏的聲音說。“是一個很了不起的人。”他若有所思地用腳碰碰死者順從的手。“不知他是從哪兒得來的力氣？以前我從沒見過哪個男人那樣。真是一件有趣的事。唔，他是一個很了不起的人。”
青年很想尖叫著發泄自己的悲傷。他仿佛被刺中，但舌頭卻已死在墳墓般的嘴裏。他再次撲倒在地上思考起來。
衣服破爛的士兵站在那兒沉思。
“瞧，朋友，”一會兒後他說，同時注視著那具屍體。“他已經升天啦，是嗎，咱們還是著手自己眼下最重要的事吧，這兒的那個東西徹底完了，他已經升天啦，是嗎？他好好地躺在這兒，沒人會打擾他。我得說這些天我的身體可不是太好。”
青年被衣服破爛的士兵的說話聲驚醒，急忙抬頭。他看見對方兩腿哆嗦，臉色發青。
“老天爺！”他叫喊道，“你該不會——不會也——”
衣服破爛的士兵揮揮手。“不會死的，”他說。“我隻想喝點豌豆湯，有一張不錯的床就行了。喝點豌豆湯，”他夢想著重複道。
青年從地上站起身。“不知道他是從哪裏來的。我在那兒離開了他，”他指著。“現在又在這兒見到他。他也是從那邊過來的。”他另外指了一個方向。兩人轉向屍體，好象對他提出一個問題。
“喂，”末了衣服破爛的士兵說道，“咱們呆在這兒問他是毫無用處的。”
青年疲乏地點頭同意。兩人又轉過去盯了屍體片刻。
青年咕噥著什麼。
“瞧，他是個了不起的人，對吧？”衣服破爛的士兵好象回應著。
然後他們轉身離開，一時輕輕踮著腳尖走去。屍體仍麵帶微笑躺在草地裏。
“我現在覺得糟糕透了，”衣服破爛的士兵說，突然打破短暫的沉默。“我現在覺得糟糕透了。”
青年發出呻吟。“啊，上帝！”他感到驚異，不知是否又要目睹另一個令人痛苦的可怕場麵。
但戰友安慰地揮揮手。“哦，我還不會死的！我身上的擔子還相當重，怎麼會死呢。不會的，先生！絕不會！我不能死呀！你應該看看我那一大群孩子，以及諸如此類的東西。”
青年瞥一眼戰友，從他的一絲微笑中看出他在開著某種玩笑呢。
他們一邊艱難地向前走去，衣服破爛的士兵一邊繼續說著。“另外，如果我死，我也不會像那家夥一樣死去。那真是最有趣的事情。我會一下就撲倒在地上。我從沒有見過像那家夥一樣死去的。
“你知道湯姆·賈米桑吧，他就住在我家隔壁。他是個不錯的家夥，我們一直是好朋友。他也相當敏捷機靈。瞧，我們今天下午正打著時，突然他衝過來對我大喊。‘你中彈了，該死的家夥！’他對我說，可怕地罵著。我舉起手摸一下頭，看見手指時發現我確實中彈了。我大叫著，但沒來得及跑開胳膊上又中了一槍，把我打得整整轉了一圈。敵人全都在我身後開槍，把我嚇得厲害極了，我便拚命跑掉，結果卻太糟糕。我想假如不是因為湯姆·賈米桑我還會一直打下去的。”
接著他平靜地聲言道：“有兩處——小傷——不過它們在開我的玩笑了。我想自己走不了多遠啦。”