然後此事麵臨的各種困難開始拖住他。他猶豫起來，身子都站不穩了。
他沒有槍，總不能赤手空拳去打吧，他憤恨地對先前的打算說。唔，槍是可以撿到的，它們太多了，到處都是。
他又想到，假如能找到自己的軍團真是一個奇跡。哦，他可以在任何軍團裏打仗呀。
他慢慢向前走著，好象以為會踩到什麼爆炸物上。他在與疑惑進行鬥爭。
如果他的某個戰友看見他這樣回去——他身上帶著某些逃跑的痕跡——他就真的成了一個可憐蟲。曾有人回答說，一心打仗的戰士並不在乎將會發生什麼，隻關心別讓敵人的刺刀出現在眼前。在模糊不清的戰場上他的臉多少隱藏著，就像一個帶著頭巾的男人的臉。
但是他說當戰鬥暫時停止時，那不知疲倦的命運就會引來一個人讓他作出解釋。他想象著自己在絞盡腦汁撒謊的時候，感到戰友們在仔細地打量著他。
終於，他在對自己進行阻止的事上耗盡了勇氣。心中的爭辯也耗盡了他的熱情。
可他並未因計劃失敗而灰心喪氣，他仔細分析了此事，不得不承認那些阻止他的力量是難以克服的。
再說，身上的病痛也開始抱怨，麵對它們他無法堅持乘著戰爭的翅膀高高飛翔；它們使他幾乎不可能看見自己閃耀出英雄的光芒。他跌跌絆絆地一頭向前走去。
他發現自己口渴得要命，麵部幹燥肮髒，他甚至認為自己感覺到皮膚在劈啪作響。他身上的每根骨頭都疼痛，好象每動一下都有可能斷裂。他腳上像受了兩處傷似的發痛。並且，他的身體仍在要求供給食物呢，這比直接的饑餓更強烈。他胃裏有一種負重似的麻木感覺，在他極力走動時頭就搖晃起來，使他踉踉蹌蹌。他無法看得很清楚。小片小片蒼白的薄霧飄浮在他眼前。
他因思緒萬千而不得安寧時，又意識到了病痛，此時它們困擾著他，大聲叫嚷。最後他不得不引起注意，並對自身的憎恨成倍增加。絕望中他斷言自己不如別的人，承認他永遠不可能成為一名英雄。他是一個膽小的笨蛋。那些光榮的化身是些可憐的東西。他從心裏發出呻吟，蹣跚而去。
他體內存在某種蛾一般的特性，使他能一直身處戰場附近。他渴望去看看並獲得消息，想知道誰在打勝仗。
他心想，盡管自己遭受到空前的痛苦，但他從來就沒喪失對於勝利的渴望；然而他卻對自己良心帶著一些歉意說，他隻知道這次部隊如果失敗了，對他而言倒意味著許多有利的東西。敵人的打擊會將一支支軍團粉碎。這樣，他想很多英勇的人都會被迫拋下旗幟像小雞一樣逃跑。他看起來會像他們其中的一個。他們會成為不幸中慍怒的兄弟，他也可不難相信，自己並不比他們任何人跑得更遠更快。而假如他本人能夠相信自己的道德是好的，他便覺得讓其餘所有人相信這一點也不會有太大麻煩。
他說——好象在為這一希望找借口——以前部隊遭遇過重大的失敗，幾個月內喪失了所有生命力與傳統的東西，以樂觀英勇的新麵貌出現在人們眼前，將那不幸的記憶拋棄，並具有了不可戰勝的軍團那種勇猛與自信。家裏人發出的尖叫聲會一時讓人憂愁，但不得不聽著這些小調的通常是各指揮官們。他當然不會為讓一個指揮官成為犧牲品覺得受到良心的譴責。他無法知道誰會被選去掛上魚鉤，所以也無法對他產生直接的同情。人們遠遠隔著，他並不認為離著如此遙遠的距離公眾的看法是準確的。很可能他們會錯誤地攻擊一個人，而當這個人從驚愕中恢複過來時，他也許要用整個餘生為所謂的失敗之歌予以書麵答辯。那無疑會非常不幸，可在此事上一個指揮官對於這個青年也無關緊要呀。