許三多已經在路上走了很久，路漫長而草原沒有邊際，隻有車輪的印，沒有過往的車。看起來有車他可能也不會伸手。今天的心情失去了平常。
終於有引擎聲，可那是輛裝甲車，許三多知趣地讓出了整個路麵。
車駛過幾米卻又停下了。從車裏邊鑽出個軍官來，向這邊招著手：“小夥子！”
不是敬禮也不是喝問，許三多驚訝地看左看右，除了幾隻驚飛的螞蚱並沒別的，是向他招手。許三多忙挺直了：“報告！”
軍官問道：“上哪呀？”
許三多下意識地就去摸放著證件的衣袋：“我是三連五班的，任務是看守維護站。我叫許三多。”
軍官輕輕拍拍車體，但許三多並沒領會。
軍官略有些不耐煩了：“怎麼還不上車？你想走回去呀？”
許三多遲疑了一下，他本來真是這麼想的：“報告，我認路。”
軍官就好笑：“你認路？我這官給你當好了。我還正拿著ＧＰＳ找標定點呢。”
他又拍拍車體，許三多猶豫一下，笨手笨腳爬上車，然後就不知道把自己擱什麼位置，軍官笑了笑：“看看風景吧。這時候在車上看草原是很美的。”
地平線隨著車速而移動，在夕陽下流光溢彩，很容易就把許三多給感染了。軍官沒看他注目的地方，反倒更注意眼前那張充滿了好奇、驚豔與憧憬的臉。
軍官：“我真服了你，居然想用兩條腿子走回去。我也服了你們，能在這個地方待下來，還服了你們，能讓這輛車跑到全沒人煙的地方也不成廢鐵——能加上油。與公與私，在情在理，我都服了。”
然後他就不再說話了，點上一根煙，看著另一邊的地平線，想自己的心事。
許三多看看那背影，轉過頭來看自己的一邊，他也有太多的心事。
此時五班的宿舍裏李夢念念有詞，比以往更加雲山霧罩，手裏拿一副撲克牌在算什麼。薛林咋咋呼呼地叫喚：“你完啦你完啦，解放軍戰士，你居然開始算命啦。”
李夢閉著眼睛慢慢地說：“李夢永遠是個堅定的無神論者，他算的不是命，是許三多這鄉下小子看了正規軍的八麵威風後，是不是還能一門心思鋪他那鬼路。”
老馬不樂意了：“李夢你說話要清楚一點，我們不是正規軍嗎？”
李夢眼皮都沒抬：“是，當然是，我部屬於正規軍中有了不多沒了不少的那一部分。我們的主要出路在於認清這一現狀，不要做不該做的事情，想都不要想，這就是一個無神論者現實主義的生活方式。”
“照你這麼說，你以後別嚷嚷你那巨型小說了。”老馬忍不住刺一下李夢，“也省點稿紙費，別老找我們蹭煙。”
李夢連忙岔話：“是長篇小說。天靈靈，地靈靈，這副撲克牌告訴我們，許三多的固執是因為目光短淺就看見前邊一條道，他沒見過世麵，現在他見過了一點點，那心，就要亂紅飛過秋千去，一拍兩散雞蛋黃……”
老馬正有些厭煩，一扭頭發現許三多出現在了門口，腦袋有點耷拉：“我看了戰友，買了花子，就回來了。”
“怎麼沒多玩一會兒？這麼晚回來，萬一沒順風車怎麼辦？”
許三多怏怏地答非所問：“我都看過了，就回來了。”
他有些鬱鬱地找個馬紮坐下，與今天所見比較，周圍顯得很是寒酸。
老馬怔怔地看著他，老魏、薛林也看著，一種東西在心裏死掉，那味道並不好受。李夢興高采烈地捅薛林，薛林瞪他一眼：“別煩了。”
於是李夢去找許三多：“都看見什麼了，許三多？”
許三多好像還在夢裏：“坦克裝甲車，大炮導彈……都看見了，真好。”
“比咱們呢？”
“不能比，我想過了，都很有意義。”
他也似乎是剛想通，過於果斷地站起來：“班長，我去看看咱們那路。”
那幾個人一時有些目瞪口呆。李夢的撲克牌一張張掉到地上：“你……還修路？”
許三多：“今天修不了了，我趁天沒黑先看看花種哪兒。”
老馬著急地叫道：“等等，許三多你等等。”
許三多就乖乖地站著。早就該說的話，越不說就變得越難說。
老馬吞吞吐吐地說：“是這樣子，許三多……關於那路嘛，你那條路，不，咱們那條路，你能不能先……”
許三多突然想起了什麼：“對了，班長，我差點忘給你了。”
於是老馬被打斷，許三多在他桌上放上一個方方正正的紙〖BF〗包：“書〖BFQ〗，講橋牌的書。”
老馬又驚又喜：“啊喲嗬！怎麼還給我買東西？多不好意思！多少錢我給你。”
許三多老實得讓人下不來台：“這書打一折，我想給錢老板還沒要，他說當兵的拿走，這誰要啊？這地方打橋牌的多半是神經病。”
“啊？哦？那就好，那就好。”老馬有點發呆，“你忙吧。”
許三多出去，老馬拿出那本神經病看的書翻幾頁，那是假裝，他知道那幾位都神情古怪地在看他，老馬忽然一股無名火躥了上來：“你們心裏跟明鏡似的，我可不是衝他買了東西……你得讓我說得出口啊！……別以為你們人多你們就有理！”
李夢無聲地做了個鬼臉。
那條路仍在不知趣地延伸，五班集合的時候已經得在極目處才能看到路頭。五班今天跟以往不一樣，就是說他們集合的時候居然有了個隊列的樣子。
老馬今天對著他轄下的四個人，居然有點打官腔：“今天例行，五公裏越野。”
四個人有三個人愁了眉、苦了臉，如對一件純屬多餘的事情。
老馬發狠地說：“我覺得咱們五班是越來越不像話了！”那幾個給他活活嚇立正了。
“體能訓練也落下了！李夢、薛林，你們幾個起立坐行跟老百姓也沒啥兩樣了。我今天要加大一下訓練強度，就說你們幾個，這蔫呼呼的，有個武裝越野的樣嗎？”
那幾個確實沒有，除了抓杆空槍，包敞著，武裝帶掛著，一律全空載。
許三多一身緊繃板正，那架勢就像要去經曆一個真正的二十四小時戰鬥日一樣。
老馬倒有些詫異：“許三多，你那背包永遠鼓囊囊的裝的什麼？”
許三多高興地道：“報告班長，是磚頭！這是個訣竅，跑越野時在包裏塞四塊磚頭，跟真正的戰鬥負荷差不多……”
李夢撇著嘴：“包裏塞磚加大訓練強度，這算哪門子訣竅了？”
老馬瞪他一眼：“聽見沒有！是磚頭！看看你們背包，要能翻騰出一張手紙來我都服了你們的！”薛林看老馬，有點不敢相信：“班長你沒事吧？”
老馬大吼：“作為軍人，應該隨時培養自己的專業素質，這還用哪份文件告訴你嗎？去！塞磚頭！每人四塊！”
老馬把自己的背包扔給了薛林：“看誰敢偷工減料，我也是四塊。”
從那幾位的表情來看，這就是末日。
已經圍著那座丘陵跑了大半圈，隊形也散了，李夢三個自然而然又攙又扶地聚了一堆，老馬居然落在最後。許三多領先了一大截，跑得輕鬆自在，無比愉快。
老馬終於趕上那幾個互相攙扶的：“還……跑……跑……跑不跑得動？要……要不……把槍……槍給我。”
“班……班長，這早……早過了五公裏啦。”
老馬看看前邊的許三多：“還……還得跑，槍……槍給我。”
那幾個再沒心沒肺也不至於讓他扛槍，死活不給。
李夢喘不上氣了：“班長，我……我能不能撤……撤掉兩塊磚？”
老馬也差不多：“那……那可不行。”
“我說班班……長，你……到底要幹啥？自個都跑……跑不動了。”
老馬拚命調整著呼吸：“誰……誰說的？往回找找，我跑著跟玩似的，現……現在，跟你們散兵遊勇帶壞了。”
李夢實在不願意動了：“班……班長，你一定別有所圖。啥事說出來大家聽聽。”
老馬惡狠狠地說：“跑，狠狠地跑一跑，他就沒力氣修路啦。”
這底一揭，那三個人全癱了似的坐倒在地上。
李夢差點哭出來：“我的班長爺爺，你看那位可有跑不動的意思嗎？你看你看，他還蹦呢！”
老魏：“早知道這樣，孫子才跟你跑呢！還塞磚頭！”
老馬看著許三多的背影發愣：“也是。這小子身上到底有沒有體力這回事啊？”
許三多遠遠地站住了，回頭看了看又跑回來。
薛林惡狠狠地道：“這回我說。我知道你不好意思說，我好意思說。”
老馬萬念俱灰：“你說就說吧。”
許三多回來：“班長，咱們跑幾公裏啦？”
薛林正要搭話，手上忽然一輕，一看槍已經讓許三多拿過去背著，而且四個人的槍都已經被許三多背到肩上，“我還能行，我拿著。”
薛林不好意思開口了，推諉著想讓別人說，老魏左看右看：“那我就說，許三多……我說班長，咱們還是回去吧？”
老馬忽然間得了很大的理：“回去可以！誰也別在這事上跟我抱怨啦！”
他們喘著氣，點著頭。五班拉回來，那四個除班長還生挺一下外，其餘都如劈了胯的山羊。許三多在門外就站住了：“班長，我去看看咱們那路！”
幾個人沉默一會兒，互相看看。
一條新鋪的路，三雙腳小心翼翼地在路麵外行走，忽然有一雙腳橫過來狠狠一腳踢得石屑飛濺。
李夢和薛林都神情古怪地看著站在路麵上的老魏。老魏又得意又慌張，他做了一件明知不該但很想做的事情。
李夢：“你踢一腳管什麼用啊？路修出來就是讓人踩的，它巴不得你踩它。”
老魏又狠踩，在五班要排智力他大概倒數第二，許三多倒數第一。“我踩它？我恨不得……挖了它！”老魏被自己的話嚇了一跳，看看那兩個，那兩個也看著他。
黑漆漆的宿舍裏忽然亮起一個手電燈光，照到李夢陰笑著的臉上。那是李夢自己照自己，他盡量讓自己看上去很壞，那倆也都沒睡，一骨碌起來。
三個人走在自己的駐地卻像三個賊，手電用布蒙著，然後發現這純屬多餘，因為這天晚上月光實在太好了，路麵上的黑石頭泛著月光，白石頭泛著月光，銅礦石放著金屬的光。
忽然間很平靜，平靜一向與這幾個浮躁家夥無緣，但今天晚上忽然降臨到他們頭上，他們愣了很久。
最愚鈍的老魏說出最直接的感覺：“好看。”
李夢硬著頭皮：“咱們這片荒原一向好看。”
薛林衝他們大大地噓了一聲，不是表示輕蔑，是希望他們安靜。
於是安靜，於是又呆呆看著。美好不一定是藏在心裏的，等把它掏出來時誰也不知道捂成了什麼樣子，但眼前這小小的奇跡卻與那兩字沾了點邊。
薛林突然看到了啥：“他娘的活見鬼了，這地方我種盆花都種不活，他把花栽在土裏倒冒芽了。”確實是，幾個花苗已經在路邊冒了頭。
李夢靜靜地看著：“他種花是傻種，鋪路也是傻鋪。”
薛林：“嗯，我們都很聰明。”他不是反駁，更多的是傷感。
最愚鈍的老魏又說幾個人最不想說的話：“還挖嗎？”
“挖？別挖到花了。”李夢很想說句刻薄話，但忽然覺得氣氛很溫柔，他說不出來。
於是李夢看看薛林，薛林看看李夢，他們又看看手上的鎬。
老魏相對專心一點，他打算一鎬挖下去，於是那兩個人就都看著他，有點緊張有點期待，更多的是怕他就一鎬挖了下去，那往下可就不知道怎麼收拾，麵子問題。
老魏忽然把舉了半截的鎬一下扔了：“說心裏話，三呆子鋪他的路，跟我們有什麼相幹？要能找到條河，許木木就算要造座橋又幹我們屁事呀？他名字裏本來就有嘛，他叫許三多嘛，就是做些多餘事嘛。”
薛林噓口氣：“對呀，我們就是吃飽了撐的。”
他看看李夢，等他反駁。李夢忽然覺得很輕鬆了：“是啊，跟傻瓜認什麼真呀？”
薛林接口：“我們又不是傻瓜。”
他看看李夢，等他配合。李夢：“挖一身臭汗出來，我有病呀？”
他很親熱地看看薛林，看來大家都找到了台階，一時間三個家夥幾乎想為這種聰明人所見略同歡呼一下。一道手電光射了過來，伴隨著許三多認真到稚氣的聲音：“誰？口令？！”
李夢：“今天什麼口令？”
薛林已經拔腿開跑：“不知道！”
一潰如山，那幾個也開跑，跑兩步又回頭，搶回鎬頭手電等作案工具。
黑暗裏已經響起拉栓的聲音：“口令？站住！不許動！”
管不了那許多了，那三位管頭不顧腚地紮進宿舍，李夢一頭摔倒，讓那兩人給拖了回去。
許三多衝過來，他有他的心眼，喊兩遍後就把手電關了，轉眼間便把駐地搜索了兩圈，也沒忘了用手電往屋裏照照，宿舍裏隻有三個蒙頭大睡的人，那不是他指望看到的東西。
於是許三多有點氣餒，站在駐地中央跺著腳給自己壯膽：“站住別動！看見你啦！”
手電終於射到一個人身上，那個人是一直鬱鬱在房邊坐著的，也不知道已經坐了多久。許三多把光束對著人臉晃了兩下，然後傻了。
那是老馬，一張臉心事重重，似懷古思悠，似茫然失措。
老馬：“嗯，我看看你警惕性。”
許三多：“哦，我以為有敵特。”
老馬：“如果有敵特倒好了。”這是慣常的五班論調，但他忽然覺得不大對，“不不，沒敵特當然更好。你表現不錯，尤其後來把手電滅了，明哨變暗哨，像個老兵。”
許三多被讚得不知如何是好：“就是老兵教的，在新兵連。”
這傻子因為被讚了一下，幾乎是踢著正步走到哨位。老馬落寞地看著他走開，又用手電掃了掃屋裏，他有意讓光柱在屋角扔的鎬把上停留了一會兒，好讓那三個裝睡的收到某種信息。
“睡吧，快睡著吧。好在虧心事沒有做出來，想睡著就能睡著。”
他語氣很溫柔，而那三個就是打算咬緊了牙關裝睡，貌似什麼都沒發生過。
老馬點點頭，他希望這樣。
回過頭來的夜空美得發藍，那條備受指責的路幽幽泛光，空空曠曠，老馬立刻就被突然襲來的無力感吞噬了，事情似乎暫告段落，可他們到底該怎麼辦？
老馬帶上了房門，作為一個並不剛強的人，他在帶上的門外無力地坐倒：“真不怪你們。我都不知道怎麼在這裏待下來的。”他聲音壓得很低，幾乎有些哽咽。
哨位是丘陵中截的一個半製高點，許三多戳在那裏，他的視野裏有一個人在散步，步子邁得僵硬而整齊劃一，走在那條分野明顯的路上，如踩著無形的一根直線。
那是老馬，一個今天晚上注定睡不著的人，他這已經不知道在走第幾趟。
許三多不關心，因為那不是他的警戒對象。理論上說，哨兵就是警戒多半一輩子不會出現的敵人，許三多是不大分得清理論和實踐的人。
老馬已經把那條路筆直地又過了一遍，他已經不大清楚這是走第幾遍了。
步伐是兩步一米，他在步測這條路的長度
“二百一十五，二百一十六，二百二十六……他媽的什麼來著？”老馬氣惱地給自己一下，“你毀了，連專心都不會了！”
但這一下把正確的數字給打了出來：“二百一十七！二百一十七，二百一十七。”
數字精確了，就如在無依無靠中找到了一個保證，就可以驅除方才的無力和茫然。
“二百一十九，”他用這種機械的步子走開，他幾乎愛上了這個工作。
老馬走來，剛好走到自己坐地抱頭的地方，也就是路的起點，或者說路的終端。
他喃喃著那個數字：“七百四十四。七百四十四。七百四十四。”
念誦三遍以保證再不會搞砸後，他就回頭瞄一眼哨位上的那個小小人影：“七百四十四，兩步一米，除二，得三百，三百五，三百七十二……三百七十二米。”
他撿了塊石頭，在門前的壁上把這個數字刻上，這是他一夜折騰的結果。
三百七十二米。你這個傻瓜。
不茫然了，茫然已經被忘卻了，老馬隻是呆呆地看著那個數字。
尖厲的哨聲在這個早上忽然響起，但床上酣睡的大多數人早沒了這個意識，純當他秋風過耳，站了半夜崗的許三多卻一骨碌下床，穿衣打背包。
許三多喊著：“緊急集合！緊急集合！”
李夢閉著眼：“別鬧。”
然後老馬的聲音在外邊喊得發了炸：“緊急集合！全副武裝，緊急集合！”
李夢一下子跳了起來，他根本是裸睡的，光著身子跑到窗口眺望：“怎麼啦班座，打起來了？”
老馬在窗外立刻開吼，吼得就不像老馬：“緊急集合！不是叫你看日出！”
李夢嚇回了頭，滿世界找著褲子：“他怎麼啦？燒起來了？”
薛林無暇他顧，他正和老魏搶著一條不知道屬於誰的褲子。“還說什麼？昨晚差點被抓個現行！”
老魏嚇一跳：“是事發了嗎？”
他這下嚇鬆了勁，褲子立刻落到薛林手上，薛林邊穿著褲子邊蹦著追在李夢身後。
屋裏已經就老魏一個了，他隻好繼續搜尋一條肯定存在但就是找不著的褲子。
老魏終於衝出來時，外邊的小隊已經站好。老馬早早就換上了迷彩，綁紮周正，居然很像個軍人。“老魏，為什麼軍便混穿？”
老魏悻悻看著薛林的褲子，恨不得用眼神給他扒下來：“我的作訓褲讓薛林搶了。”
薛林：“報告，有一條褲子洗了沒幹，可不知道是我的還是老魏的，也許是李夢的。”
李夢很聰明地做出一副與我無關的樣子：“班長，咋這麼隆重？打起來了？”
老馬沒理他茬，而按以往經驗隻要一接茬準會成軍不軍民不民的打諢。
“立正。——五班全體，十一點鍾方向，全速衝擊！進發！——衝啊！”
老馬已經衝了出去，這是那種不要隊形的全速衝刺，許三多緊跟，李夢三個本以為還能屁兩句，結果遠遠落在後麵。
這時根本連月光還未退去，五個人的聲音在草原上遠遠散開。
五個人的隊形倒拉了有半公裏長。
老馬終於滿頭大汗地在山頂上停下了步子，拚命讓自己的呼吸平和下來。