許三多幾乎是立刻跟著他趕到。李夢幾個跌跌撞撞趕了過來，立刻在草地上連滾帶爬地癱了一地。
遠處的天際終於透出些旭光，老馬看看表，看看天，又看看他的這班孬兵，“集合！”
這根本是不成形的一支隊伍，老魏扶著腰，薛林往李夢身上靠，李夢跑散了背包，牽腸掛肚地拖著幾根背帶，隨手把薛林推得靠在許三多身上。
“你們互相看一看。”老馬說，“不用笑，你們都是彼此的鏡子。上天下地，中間就我們幾個人，看見我就好像看見你自己。許三多，你往旁邊站站，你是個例外。”
不是在開玩笑，那幾個精乖家夥立刻明白了這點，下意識中還互相站得靠攏點，如企鵝要抵禦即將來臨的風暴。
“剛才有人問我是不是要打起來了？嗯，我現在回答，打起來了，請幾位立刻解甲歸田保住小命，以後以老百姓的身份來給我收屍。歡迎在我的墳前臭屁幾句，因為這好像就是你們穿了這身軍裝能盡的義務。”
對還穿著軍裝的人來說，這話實在太狠了點，李夢和薛林眼裏已經有些慍怒。
他們沒敢發作，因為老馬的表情是不折不扣的憤怒。
老馬接著說：“我隻想知道，當兵的不幹兵事，你們來這裏窮混什麼？做一天人，盡一天人事，好嗎？”
他揮了揮手，倒也盡力想讓自己冷靜，然後看看仍懸掛的月牙，噓了口長氣：“今天拉到這裏來，有事。昨天我接過團裏一個電話，今兒五點半，防空團導彈打靶機，通知咱們別聽到爆炸聲誤當了敵情。我就想讓你們幾個看看，看看知道自己在幹什麼的同行。我平時怕傷你們麵子，今天不顧了，我想我以後連我自己的麵子都不會顧了。”
他看那幾個，那幾個有憤怒、有詫異、有委屈，但也有些老馬一直不敢奢望的東西，也許叫理解吧。
於是老馬的語氣也鬆弛了一些：“別怨我，我看你們著急，就像看我自己著急。我不想你們幾年兵下來，口才見了長，牢騷飛了天，異想天開是一絕，憤世嫉俗是特點……說到這裏，他很不甘心地看看自己——他媽的我自己都嘴皮見長，跟你們待的。今天要好好觀摩學習，導彈打靶機是很牛氣的事情！是先進科技！是知道自己在做什麼的人做的事情！人家為什麼……”
老馬話還沒說完，遠遠的一個黑影飛過，遠遠的一道白煙掠起，而後是輕微的爆炸聲。
老馬回頭張望了一眼：“瞧見沒？首發命中！準確不夠形容，叫精確！精確這兩個字在你們的人生裏想過嗎？我真希望有，可是一鍋粥。我就惡心你們一下，就像閉著眼睛往牆上摔鼻涕，邊念念有詞，去他的吧，就這樣了……”
他說得專心加投入，可所有人都眼睜睜瞧著那道黑影仍在老馬腦後飛。
許三多：“報告班長，還在飛呢。”
老馬就有點噎，回頭一看確實還在飛，好在又有一道白煙掠起。
老馬吐口氣：“兩發命中！兩發命中也行啊！那靶機多大點你們知道嗎？比馬紮大不了多點，隔了十幾公裏開火，不容易！總之還是精確！有目標感！想想這事的教育意義……”
“報告班長，還在飛！”又是許三多。是還在飛，可看班長氣急敗壞的樣子，誰都不忍心說了。
“我隻是想跟你們說，別廢了你們在這的日子，做人做出點目標感……”老馬還在說，托許三多的一再打擊，他幾乎像在呻吟。
隊形仍保持著，但已經有點散了黃。老馬背對著大家，沒精打采地坐在地上。遠處那架靶機仍在嗡啊啊呀地繞來繞去，丟著老馬的臉，終於飛起一道白煙，這回是真真切切把那靶機幹了下來。
許三多：“報告班長，打下來了打下來了！好厲害，三發就打下來了！”
老馬怒喝：“你給我住嘴！”
很意外的是，老馬並沒在那三個臉上看見幸災樂禍的表情。
可老馬再也沒了情緒：“就這樣吧，我要說的大家都明白了沒？”
大家的聲音出奇的整齊：“明白！”
老馬苦笑：“要明白了就有鬼了。全班都有，向後轉，回營。”
於是大家踢踢踏踏地甩著正步下山。
大量的體力消耗之後通常是一個人困馬乏意誌鬆懈的時候，隊形很散板。老馬上半截體力透支，這會已經是強撐著在走。李夢幾個回頭看看，又回頭看了看。
老魏湊過來：“班長我扶你。”
老馬一甩手：“用不著。”
但薛林還是伸了把手：“班長，下星期咱們再來次武裝越野吧？”
老馬有些惱怒：“一邊去，對牛彈琴！……你們幸災樂禍是不是？我告你，回找兩年，我一隻腳都跑過了你！”
李夢接過話：“倒也不是。班長，我們都覺得……你看，早上的空氣這麼好，是不該天天悶在屋裏……不是，我們就是覺得跑一趟得勁。”
老馬還是不信：“你們又串好了損我。”
薛林搖頭：“我們損人早損膩了。說真的，現在一磨嘴皮子我就覺得惡心想吐。李夢，你說呢？”
李夢也知道為什麼單問他，可他的強項就是能從精神到肉體地置身事外：“總之跑一跑，可以神清氣爽，換個方式，正好一排濁氣。我是早就一摸牌就惡心想吐了，隻是牌鄉路穩宜頻到，除此不堪行……”
薛林：“得得得。你也可以去鋪路呀。”
李夢打了個仰天哈哈：“是啊，我們都可以鋪路呀。”
老魏：“我們為什麼不可以鋪路？”他問得太認真，那兩個本是互相譏諷，倒讓他問得愣住。
薛林樂了，和老魏一拍巴掌，兩人都看李夢，口角歸口角，三個人也確實在很久以前就紮上了捆。李夢猶豫一下，把巴掌拍了過去。
老馬一臉狐疑：“你們仨絕對是又串好了的，你看你們那一臉假。”
李夢傻笑著，笑沒了又照常地給所有人支招：“咱們吼一嗓子吧。把什麼心事都給吼掉。”
他看看那幾個就吼，聲蕩山丘，然後薛林，然後老魏，然後靜下來，大家都看老馬——老馬接近麵無表情地呆著，就像平時看他們胡鬧一樣。
李夢：“你這樣矜持，整得我們好像傻蛋。”
老馬想想也是，吸口氣，一聲長吼，直吼得回腸蕩氣，穿山裂石，其持久和當量都是那三個的總和。李夢幾個一時有些發傻。
薛林：“班長的心事看來是咱們幾個裏最重的。”
老馬看來很不願意這樣暴露，一時無話，瞄一眼許三〖BF〗多：“許〖BFQ〗三多，你來你來。”
許三多照常往後縮著：“我？我不會。”
老馬：“這有啥會不會的？誰沒心事？說不定你心事比我還重。”
許三多提肛運氣，醞釀少許：“呀。”
他那根本不叫吼，幾個等待一聲暴喝的人險被他閃了腰。
許三多又開始擔心自己做錯了什麼事情：“要怎麼樣吼？”
李夢：“人都是有心事有遺憾的，沒這個你就叫不完整。你這個……”
幾個人又開始了鬥嘴。
老馬：“嘴歇了。這裏沒個完整的，隻有幾個缺這少那，不該多的又多出一塊的。走吧，回了。”
他掉頭就走，讓那幾個家夥隻好打住了話頭跟在後邊。
桌上經久不收的撲克牌終於被收了起來，一遝遝摞好。老魏居然在疊被子。
薛林在掃地，許三多搶不到掃帚，隻好拿了簸箕在後邊緊跟著。
李夢在撲克牌下邊墊底的紙中發現自己寫了幾百遍的開頭，他拿起來看看那幾百字，偷偷撕了。他那意思是別讓人瞧見，偏不濟老魏就看見了：“大文豪，不寫了？”
“寫，不過還是先寫兩千字的實在著點。”
老魏愣了會：“那我以後隻好叫你李夢了。”
老馬一下蹦了進來：“我有事要告訴大家……”
他看著屋裏這通忙活頓時愣住，臉上擠出個似笑非笑的表情，一步又跨了出去。
急促的哨聲又在外邊響起，配合的是老馬高亢的聲音：“緊急集合！緊急集合！”
“媽啊，他不要上了癮。”
“一天三遍！他上癮了，他肯定上癮了！”
一幫人衝出去，牢騷歸牢騷，這回沒那些拖拖遝遝的。
老馬看著自己麵前立正筆挺的四個兵。
他在隊伍前踱了兩步，不像個班長而至少像個營長，他的兵給他底氣，他又氣壯如牛：“我有很重要的消息要告訴大家，我剛跟團裏通過電話，你們猜怎麼著？團裏告訴我，今天是打了導彈，但要試的可不是導彈，是那新型靶機的機動規避能力！這對，越難打才會打得越好嘛，而且咱們防空團還手下留了情了，一發就給它揍下來了還試個什麼勁哪？所以牛氣仍然是牛氣的，咱們還得向人家學習，你們說是不是？嗯……”
幾個人除了許三多，那幾個一臉笑意，笑得老馬有些發毛。
老〖BF〗馬：“你〖BFQ〗們別不信，這理由我編不出來。是真的，要假了你們往後叫我老狗。”
那幾個終於哄堂大笑。
現在是老魏在找石頭，李夢在砸石頭，薛林和老馬在鋪石頭。
許三多反而不知道幹什麼好了，隻好一邊觀摩。
〖HTK〗後來我們開了班會。為了跟以往的小班會分開，老馬叫它大班會。大班會決定，修路。路隻有一條，已經修好了，我們剛開始不知道修什麼。於是大家決定沿著原來的路修出一個五角星來，於是從這頭到那頭，比沒路的時候要走更遠的距離。我不懂這是為什麼。李夢說：“你以為我們真在修路嗎？”〖HT〗
不同於五班的以往，那個勞民而不傷財的修路計劃已經完成了，現在因為各色石子鋪出的圖案，因為道邊點綴的植物，因為那個作為路來說過於複雜的造型，五班的路看上去不再像路，而多了些園藝色彩，它像花壇道。
老馬站在五角星的這端，看著五角星的那端，心有旁騖的人永遠做不到需要這樣耗心費神的成就，於是老馬因為這種事倍功半而覺得滿足。
那幾個人甚至更加滿足，許三多仍在疑惑。
老馬：“還缺點東西。”
薛林：“缺什麼？”
老馬：“旗杆。哪個軍事單位都會有根旗杆。”
李夢：“嗯。”
老魏：“找旗杆。”
工作讓這幫屁王的語言都簡潔了很多，而老馬的眼裏隱現著滿意，這是第一次他有信心把這裏叫做軍事單位，而那幾位都沒有提出異議。
旗杆相對於鋪路來說是過於簡單的工程，一根旗杆已經在空地上豎了起來。
為了以示莊嚴，旗杆被設在五角星的中心，於是看起來五班的疆域忽然擴張了不知多少倍。幾個小小的人影走向這疆域的中心。
老馬捧著一麵旗，站定了，先對旗杆行注目禮。老馬存心讓這個儀式持久一些。
老馬：“立正！升旗！”
然後大家麵麵相覷，因為事先沒定誰來升旗。
薛林：“班座，這麼偉大的事當然是你來。”
老馬：“不是我。許三多，過來。”
許三多被驚了一下：“我不會……我緊張。”
老馬：“是中國人不是？升自家的旗你緊張？”
這麼嚴重的口氣也就僅次於命令了，於是許三多過去，旗一點一點往上升，李夢吹著口琴伴奏，在這一切中日常的溫馨多於國家的莊嚴。
升旗畢，老馬瞧著他的部下，意猶未盡，總覺得還該說點什麼：“這就是勝利。嗯，一個小小的勝利。我們現在……”
現在並不太清楚該幹什麼，老馬小小地猶豫了一下。
李夢又出主意：“先慶祝一下，慶祝一下啦。”
老馬瞧著那小子眼裏的不懷好意，立刻警惕起〖BF〗來：“慶〖BFQ〗祝可以，不許慶我的祝。”
薛林爽快地道：“那就慶三呆子的祝。許三多，來來。”
很少有人對許三多微笑，所以幾個人那一臉堆笑立刻讓許三多警惕起來，這份警醒功夫他倒是從小就做得十足了。
許三多開始拔步跑路，躲閃：“班長！班長！班長？”
他幾乎絕望，老馬也在為虎作倀地圍追堵截。一個從小被人追大的家夥不那麼好抓，他連跑帶躲，那幾個連他的邊也沾不著。
老馬：“許三多，立正！”
於是就立正，立刻被那幾個掐手掐腳抬了起來。
李夢：“打牌是四個人的事情，你可以不參加，這可是五個人的活，你一定得與民同樂。”
“廢話廢話，飛起來飛起來！”老馬實在比誰都上勁，於是許三多就飛起來，如是再三，最後砰的落地，砸了個沙土飛濺。
薛林：“換下一個！”
老馬正得意忘形，立刻被逮個正著，然後他也飛了起來，這回是三拋一，一個把持不穩，老馬的第一趟飛行便塵埃落地，他在地上翻了半個滾，然後不動了。
頓時啞然。老魏的聲音有些發顫：“班長？”
寂然了一會兒，老馬終於從身子下抽出一隻手，捂住自己的腰。
電視裏的圖形仍不清楚，李夢狠狠砸巴了兩拳，整好證明了很多家電都欠揍的原理，它擰出幾個至少看得出是什麼的圖形。
幾個人看看屋角的老馬，他正在桌邊寫什麼，一隻手還捂著腰眼。
李夢看見老馬問：“班長，你寫小說呀？”
“狗蛋小說。退伍報告。”
那幾個一下都愣了，玩笑再開不下去，甚至沒人知道怎麼把這個茬接下去。
老馬也知道身後人的反應，他仍在寫，讓人知道他很認真，這絕對不是玩笑。
許三多第一個說話：“班長別寫了。”
老馬回頭看許三多，笑一笑，有些無奈有些蒼涼，但他回過頭仍在繼續寫。
於是老魏說話幾乎已經有點憤怒：“你想走啊？你舍得走呀？”
薛林：“我知道我們很討厭。”
老馬：“你們不討厭，等回了家我會想你們的。”
李夢：“你自己說的呀，我們這些兵有人管都這樣，沒人管成什麼人形鬼狀了？你就不管了？”
老馬：“會有更合適的人來管你們的，或者，你們自己就會管好自己。”
薛林：“當然，你鐵了心要走，就會準備好一籮筐說辭。”
老馬終於苦笑著放下了筆，他已經到了必須把一些話說清楚的時候：“你們幾個，給我說良心話，我也許是本團任職期間最長的班長，可我算是個好班長嗎？”
明白人如薛林、李夢就猶豫了一下，糊塗人像老魏和許三多則斬釘截鐵同時說了一個字“算”。
老馬：“許三多你沒有發言權，你根本沒見過幾個人。老魏你見過也不會有比較的心思，你難得糊塗。這樣的班長，或者說這樣的孬兵，全無原則，得過且過，沒教你們好，反倒被你們教了壞，就算最近有些上進，也是實在看自己不過眼。這樣算是好嗎？李夢、薛林，你們兩個心眼活絡的說。”
薛林硬著頭皮：“我們幾個覺得好就行了。不是嗎？”
老馬：“我當兵是為了你們幾個嗎？”
薛林給生噎在那，隻好瞟著李夢示意求助。李夢有些發虛，舔舔嘴唇：“為你自己。為你自己好行不行？”
老馬苦笑：“行，為我自己，可是好在哪裏？許三多，你教我明白的，我們混日子，可你逼著我們去想事，我們因此有些恨你，可我們終於開始想事。”
許三多因此而有些瞠目結舌，需要很久以後，他才能明白這些天發生過什麼。
“我已經不是一個好兵了，時間、年齡、體力、腦筋……老馬他苦笑著摸摸心口——還有這裏都不行了，這裏有點老。做兵要做好，不容易，要求好多，我以前做好過，現在就不該騙自己。許三多，要是騙自己，會連人也做不好的，是吧？”
許三多再次嚇了一跳：“啊？我不知道。”
也許認為許三多裝傻，也許認為許三多真傻，老馬隻是笑了笑，他全部的決心和勇氣都用來說下一句話了：“是的，我騙自己，也騙你們了。我說我留在這裏，是奉獻，為了你們，不是真的。我不知道怎麼回去，不知道脫了軍裝怎麼過，人習慣了這裏就很難再習慣別的，真的。”
他看大家，那幾個並不顯得驚訝。老馬隻好又對自己苦笑，真是自己的心事隻有自己知道。你們早就明白對吧？所以我在你們麵前永遠沒有威信。誰會信一個把部下當由頭混事的班長呢？
薛林：“可是……”
“就是明白。”老馬打斷了薛林，“明白就不要再說了。我在這做不了什麼了，臨走前就一句話送給你們，不要再混日子，小心被日子把你們給混了。”
誰都沒說話，誰都看得出此事已成定局。
幾條路，必要的主幹和畫蛇添足的支幹都已經完工，但現在這條路對五班來說已經成了一件吹毛求疵的工作，就是說它永無休止，隻要有一個人去稍作平整，另幾個人就都會拿起鎬和鏟子。
李夢忽然捂住了胸膛，大叫一聲，悲壯氣十足地倒在地上。
別的人不大理會，許三多跳起來下意識地摸槍，他能摸到的隻有一把鎬，並且像端槍一樣端著，然後在這一覽無餘的荒原上尋找著終於出現的敵特。
許三多看護著李夢，李夢捂著胸口吟哦歌唱：“一隻螞蚱撞在我的身上。一顆子彈打在我心上。哦，最後一槍！”
許三多隻好訕訕地收手：“你可真……”
李夢坐了起來：“你是想說幽默。”
許三多羨慕地道：“真有想法。”
許三多仍羨慕，其他人仍不理，老馬索性看也不看地走開了，李夢很無趣地閃開許三多，拍打著身上的灰，他更注意的是老馬走開的方向。
薛林看著李夢：“這套小把戲就能把班長留下嗎？”
李夢：“你以為人說他想明白了就真想明白了嗎？我早想明白啦！”
他並不管這話又把自己繞到一個怪圈裏，追著老馬去，追上了便涎著臉笑笑，拿出帖麝香虎骨膏：“班長，這給你。”
老馬：“謝謝你，我腰早好了。”
李夢：“拿著拿著，傷筋動骨一百天嘛。……班長，咱們對你怎麼樣？”
老馬歎了口氣：“挺好……我回家會想的。”
李夢：“可能以後都沒人對你這麼好了。你想我們，又看不著我們，怎麼辦？”
老馬瞟著他：“你說怎麼辦？”
李夢又涎著臉笑：“別走了，班長。”
老馬：“看不著就看不著。什麼叫有得必有失？你們幾個小猴崽子終於會成了人，班長在這裏算老，出去了可叫年青，機會還有，搞不好是前程似錦。走著看吧，現在說那麼多幹什麼？”——他回身對那幾個嚷嚷“收工啦！回家整飯！”