營房的群落裏亮起燈光，七連的會餐開始了。
這次會餐是在露天下的車場邊進行的，幾個車燈被擰往這邊作為照明，這使會餐平添了幾分金戈鐵馬之氣。司務長張羅著炊事兵用一個個鋼食盒把菜端了上來，沒什麼好的，就是肉管夠，酒管喝，十足的野戰部隊習氣。
高城對著他的一連兵，舉起了盛酒的飯盒，看著，暮色下的兵顯得有些低沉，因為七連還沒吃過這樣的敗仗，高城也不知道說啥好。
“七連的兄弟們！”高城猛發一聲吼道。
“到！”全連的兵都齊聲響應著。
“我本來尋思就不會餐了，打了敗仗還會什麼餐？”高城說，“可指導員說，打了敗仗尤其得會餐，鼓舞士氣嘛。”
一旁的洪興國覺得這樣說不好，便暗暗地捅了他一下。
“那就會吧！可是鋼七連的士氣繃了五十多年啦，鋼七連的士氣還用鼓舞嗎？”
“不用！”全連的兵像炸了窩似的。
洪興國高興了，對高城點了點頭。高城端起飯盒，繼續道：“所以我提議，這第一杯酒，咱們為敗仗喝一杯！這杯酒會喝不會喝都得喝，因為敗仗是咱們不願打，可是已經打了！”
洪興國又拉了一下他的袖子，可高城已經仰脖子灌了個汁水淋漓，洪興國隻好也喝了。
刹那間，全連響起了喝酒聲。
“第二杯酒，為勝仗喝一杯，這一杯，有信心打勝仗的才喝，沒信心的，歇吧！”
他又喝了，全連哪還有個不喝的，又是一陣牛飲。說是兩杯，實則是兩飯盒，一飯盒就是一瓶子又三分之一，兩口喝了兩瓶多，很多人已經開始打晃了。洪興國就是最先晃的。高城當然也晃了。高城在他耳邊問：“指導員，我沒說什麼不該說的吧？”洪興國搖頭說：“……沒……沒。”高城說：“那你也說兩句吧。”洪興國毫不猶豫地端起了飯盒：“這第三杯……第三杯，大家清清肚子，胃裏填點東西，能喝的接著喝！”
幾百隻手伸在早在旁邊列隊的餐盤，本就壓抑著的部隊頓時鬧騰開了。
高城端著飯盒，眼睛已經有點發直。他麵前是史今。
高城：“三班長……”
史今：“嗯？”
高城：“你是我最好的兵。王八羔子……你是我最好的兵……可你說話不算數……你說過會好好照顧自己的前途……我一向是相信你的……”
史今：“別說了。這麼多年，我敬你一個吧，連長。”
高城是來者不拒，一飯盒倒下去說話也更無忌憚了：“為什麼不是你抓了那個俘虜呢？許三多，跟你班長比你算個什麼呢？”
許三多不願喝酒也不願跟人比拳腳，他守著幾箱啤酒發呆，有時心不在焉地給沒酒的人倒上酒，完全沒聽清高城在說什麼，聽見高城說他的名字，就跑來：“報告連長，什麼事？”
史今扭頭衝許三多揮手：“沒事……連長，他很帥吧，今天？”
高城似笑非笑：“他很帥……可你怎麼辦？”他是自說自話，史今也由得他，轉向許三多：“許三多，幹得不錯，有意義。”這個詞對許三多和他有些特別的意思，他擠擠眼睛。
許三多追問：“什麼是意義？”
史今愣了愣，許三多沮喪，又有些憤怒，像是自以為長大了卻發現仍被人當做孩子，如果以往他堅信，那麼現在他懷疑。
史今：“我說做不得準，這種事要你自己解釋。”
許三多：“我不要做準，隻要個解釋。”
“我回答不了你。”
背後突然傳來伍六一的叫喊：“許三多！”許三多還沒來得及回頭就被人狠狠推了個踉蹌。
“因為你把所有事情都扔給別人！你什麼都不管！好像他就該為了你一個人！我討厭你，知道嗎？他照顧你，全都在照顧你！你怎麼不問他現在想什麼？有問嗎？問他現在有什麼事情！”伍六一一下接一下地推搡，許三多沒有反抗也想不起反抗，眼裏隻有伍六一被醉意和怒火燒得熾熱的眼睛，然後換上了史今，他把自己插在兩人間做一個緩衝墊子：“別這樣，六一……別這樣！”
高城還坐著，喝了一口酒，並不打算去阻止這小小的糾紛。
洪興國有些著急：“老七，你不管呀？”
高城並不理會：“合理衝撞……是合理的。”
“連長！”背後有人叫他。
高城回了頭，成才端著一飯盒酒在那站著，而且肯定醞釀了很久。
成才：“我敬您一個酒。”
說著，成才已經一飯盒喝下去了。
“連長，我要轉連。”成才把心裏話給端出來了。
高城跟著也喝了一碗，跟著毫無理由地笑著，笑完了坐下，想了好久才問道：“你要什麼？”成才借著酒勁，再一次告訴連長：“我要轉連，轉到別的連隊。”成才的聲音很大，周圍的人都聽到了。高城放下了飯盒，站了起來。安靜是可以傳染的，從那一角傳染到了那一群，傳染了整個剛才還喧嘩的酒圈子，整個圈子都安靜下來，伍六一慣性地推了許三多最後一下，然後整個人群靜止。
高城站到成才麵前，在一個很近的距離上看著他：“再說一次。”
成〖BF〗才：“我〖BFQ〗會去別的連隊。已經聯係好了，是背著您幹的。我向您告別，連長。”他和高城，和所有的人都像是凝固了，許三多難過地將頭轉向一邊。
“還有哪個連？哪個連比鋼七連更好？”高城疑惑地問道。
成才打著晃，站了起來，好像什麼也沒說過一樣。
〖HTK〗我擔心的事情已經發生了，我以為這是最壞的一切，並為之迷惘。〖HT〗
隻有許三多沒醉，看看他們都差不多了，他就悄悄地離開了他們，離開了那樣的喧鬧，在外邊的樹下，隨意地遛著。看見司務長正一箱箱地往車上搬蘋果，便走了過去。
“我來幫你。”許三多說。
司務長說“再搬一箱就夠了。”
許三多說：“您要去哪兒？我想跟您走走。”
司務長一聽有人作陪，便樂了，說“不愛熱鬧啊？”許三多說：“主要是不愛喝酒。”司務長點點頭說：“我跟你一樣，愛看熱鬧，不愛湊熱鬧。我要去看老Ａ。”許三多愣了愣，就上車去了。
特種兵的營房已經拆得就剩個尾聲了，幾架直升機正在空地上轉動著旋翼。
司務長終於看到了要找的袁朗，便喂喂喂地走了上去，袁朗一看叫他的人後邊還有一個許三多，便笑著問道：“你也來了？”
司務長說“我是七連司務長，連長讓我給你們送蘋果來。”
袁朗指著快要消失的營房說：“我們這就要走了，還是心領了吧？”司務長不幹，說“心領就是不要，你不要，我們連長非一個個塞我嘴裏不行。”
袁朗隻好答應收下了。
袁朗的笑聲總是朗朗的讓許三多感到親切，他真的有點留戀。
“你們就走啊？”他對袁朗問道。
袁朗肯定地點點頭說：“從來就是天南地北的，我都不知道下一頓吃的是擔擔麵還是牛肉拉麵。”
“好走。”許三多說道。
袁朗忽地一愣，不是每個人都能很快接受許三多的這種說話風格的。袁朗有些期望地問：“你來找我有事嗎？”
“我沒有來找你。如果知道是來這……就不來了。”
袁朗苦笑：“我是自作多情了。怎麼啦？你們不是在聚餐嗎？”
許三多愣了一下：“我不合群。”
“可不孤僻。看得出，你很努力要和大家走到一起。突然跑到一個沒有戰
友的地方，這不是你幹的事情。”
許三多有點想哭：“我的朋友要離開七連了，好朋友。被你擊斃的那個！”
袁朗默然了一會兒，讓內疚慢慢過去，但他不打算表現出來了，他已經說過對不起了。“離開你的人和事還會更多的。而且……如果你能意識到他們離開了，他們對你都很重要。”
“不會的！我已經很努力地不讓他們離開我！”
“這和你的努力有關係嗎？”
“有關係”那臉上寫著十足的信心和決心，那讓袁朗覺得再多說一句都是殘忍。他隻好拍拍許三多的肩。“祝你心想事成。”特種兵實在動作太快，這時已經基本登機完畢，這讓袁朗說話也帶上了匆忙：“本來想問你最後一次，想不想來我們這，現在不用問了。許三多我走了，你記住，對你這樣的人生命是有意義的，你的夢想總會在前邊的什麼地方等著你。”
他走向敞開的直升機後艙門，那裏現在在等著他一個人。許三多看著那個人和那機艙裏一艙全副武裝的兵，他充滿了失落。他不知道他的夢想是什麼！
那個小小的機群爬升升空了，在旋舞的落葉中消失，似乎從來沒來過一樣。
軍列在鐵路回駛，現在它載滿的那些裝甲車終於又回到自己熟悉的平原。
成才一個人完全占據了車廂一角，那是因為沒人願意跟他待在一個地方。連他所在的七班也盡量忘卻他的存在。成才那天晚上用一飯盒青島啤酒創造了七連的一個曆史，他做了七連連史上第一個跳槽的兵。連長跟他幹了那盒酒，他不可能挽留一個跳槽的兵。像來時一樣，他孤獨地看著車廂外，車廂外是他指點給許三多看過的那座山。
回連隊不久，成才就辦完了手續，準備調去紅三連任班副去了，並且很快會轉成士官。他和連長的那盒酒幹得圖窮匕首見，也幹淨了成才和七連的情誼，讓他在七連再無容身之處。
他真的成了鋼七連第一個跳槽的兵。臨走時，成才打開背包，裏邊有三條煙，分別是塔山、紅河和建設，成才將那條塔山扔在了桌上。
“給大家抽的。”他說。
但誰都沒有反應。成才也不期待什麼反應，許三多幫他拿了行李就出門去了。到門口時成才回身敬禮，所有人中，隻有班長麵無表情地給他還禮。
許三多跟在成才身後穿過操場，外邊在下雨，操場上沒有一個兵，但幾乎所有的兵都在班宿舍裏看著，那眼神就像在看一個叛徒。成才咬著牙默默地走著。
〖HTK〗這很簡單，拎起日常用品去另一個宿舍即可，可這完全改變了他的生活，前狙擊手成才到了三連後會發揮他在文體方麵的才能，成才告訴我他舍不得狙擊步槍，可他也說，做什麼都要付出代價，而且這個代價肯定比你想到的……要貴。
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他們終於走出了鋼七連的視線，成才轉身看著許三多：“你回去吧，你沒必要陪我受這個……懲罰”。
“我送你。”
“你沒必要同情我。”
“我佩服你！你知道自己要什麼，你也敢要！”
成才暴怒轉身，一腳把水窪裏的水踢得許三多一身都是。許三多沒閃沒避。
驕傲的成才蹲在地上開始哭泣：“我知道自己要什麼嗎？”
紅三連這邊，倒是十分的活躍。指導員親自把成才迎進宿舍裏：“這個連現在正是大換血的時候，以後你就是骨幹了！就你在七連的表現我們是絕對信得過的，過兩月師裏田徑賽還指著你露一手呢！還有許三多，你也回來吧，你原來就是咱們連的，你跟成才不是老鄉嗎？你們倆要聯手，成才的短跑，你的長跑，咱們連就把全師給震啦！”
成才馬上攔住了指導員的話，他說：“他是鋼七連最好的兵，他不會來這的。”何紅濤沉默了，那等同說紅三連隻收次貨。許三多也在一旁沉默著，看著成才一件一件地擺著自己的東西，看看擺得差不多，便扯了扯成才，說：“成才，我先回去啦。”
成才默默地點點頭，說：“許三多，你以後要常來看我。”許三多忽然發現成才的眼裏盡是寂寞，他知道，成才其實不想離開七連。
成才說：“許三多，我隻有你這一個朋友，我在連裏交了那麼些人，最後隻有你一個人來送我。”許三多不知道怎麼安慰他，就說：“他們不像你想得那樣的。”
〖HTK〗我忽然明白班長跟我說話時為什麼經常歎氣。〖HT〗
許三多落寞地冒著小雨往回走的時候，正碰上史今出來找他。團裏命令，讓他一個人明天去師部做夜間射擊示範。許三多想也不想，問〖BF〗道：“那〖BFQ〗咱們什麼時候走？”
史今說：“我不去，就你一個。”
許三多的眼睛馬上就大了，他〖BF〗說：“為〖BFQ〗什麼你不去？我的夜間射擊是你教的呀！”
史今有些怔忡，甚至說，有點痛苦。〖BF〗說：“我〖BFQ〗不去……自然有不讓我去的理由。”
許三多有點著急：“為什麼？”
史今苦笑，他快被許三多逼得走投無路〖BF〗了：“許〖BFQ〗三多，你的為什麼可越來越多了。”
許三多很認真地問〖BF〗道：“你〖BFQ〗在想什麼？有什麼事嗎？伍班副說我什麼都不管，從來不管別人。可你不一樣啊，有事你要跟我說，像對伍班副一樣。我能擔當事了，我很努力的，我們是朋友。你當我小孩，我當你朋友。”
史今抬頭看看天，讓臉上被澆灑了更多的雨水，然後看看許三多，笑笑：“你今天真是有點……怪怪的。成才走了，很傷心？”其實正像伍六一說的，許三多的世界很小，小得隻夠顧到自己的情緒，小得史今一句話就能把他引回自己的情緒。許三多迅速地沮喪起來，剛才機槍似的發問與其說因為關心，不如因為憤怒。
史今安慰他：“跟你說件事吧，小學三年級我有個好朋友，我們同桌，一直同桌，後來她走了，我很傷心，我覺得心都碎了，真的，很痛，兩天睡不著覺。”
許三多專心而大有同感地聽著，幾乎要揉揉眼睛：“後來呢？”
“後來？後來沒了。哦，後來我們又在一起了。”
許三多鬆了口氣，“那就好。”
史今忽然有些調皮的神色：“想知道她去了哪兒，又從哪兒回來嗎？”
許三多仍沉重著：“想。”
“我們調座位，一周一調，她給調開了。一個月以後，她又調回來了，我們又同桌了。”
許三多：“啊？”他笑，笑了第一聲就打住他知道班長在說他。
史今含著笑：“三連到七連，是個天涯海角的距離嗎？明天就算你想不見成才吧，我是說就算啊——辦得到嗎？不定哪天你們就又共一張桌子。人總是要分嘛，分得還會越來越遠，可你也在長啊，腿會越長越長，有一天，你覺得從天南到地北，也就是一抬腿的距離。”
“是啊是啊，”許三多迅速地開懷了，“我真傻。”
“是有點傻，你都是老兵了。”
許三多輕聲地笑，揉揉眼睛。
“老兵，可以回七連了嗎？該打背包了。”
他跟著史今邁開步子，雙人成列。史今今天使勁開著玩笑，簡直是竭力開著玩笑：“順便說一聲，那個跟我生離死別足足一月的同桌，是個女孩。”
許三多終於開始大笑，因為在隊列中，無聲地大笑。
許三多並沒打算違抗命令，尤其是被史今傳達的命令。他坐上一輛軍用越野車，就報到去了。越野車的前邊，是師部參謀，正翻看著許三多的材料。但他有點不可理解，他問許三多：“你的成績驕人！怎麼還沒升士官？”