成才端坐，甚至比在場的每一位高階軍官更像軍人，他已經隻好撈這點印象分了。成才所麵臨的評估與那幾個都不同，接近於窮追猛打。
袁朗："在與所有人失去聯係後，你判定行動失敗，因此撤出戰區？"
成才："是的。"
袁朗："判定依據是什麼？"
成才："作戰部隊減員過半視為喪失戰鬥力，Ｅ組減員達四分之三。"
袁朗："這是常規戰爭中常規部隊的邏輯。昨天的態勢是常規戰爭嗎？我們是常規部隊嗎？你意識到放棄行動的後果嗎？我們的一切訓練是不是都預示我們將在高壓甚至絕境下作戰。"
成才："我害怕了，我承認，可這隻是第一次，以後不會。"
袁朗："我們都能理解。其實我們也用了一切手段來讓你們害怕。"
成才把這誤認為一線生機，他是從不放棄機會的人："我錯了。覺悟不夠，以後一定加強學習，軍人是要有隨時舍生赴死的覺悟。這次我失敗了，但下次我不會做得比別人差，我有這個自信。"
袁朗看著他，眼神越來越顯得遺憾："成才，讓你們把演習當成真實，需要比演習本身花費更多的精力，為什麼要這麼做？"
"為了……看我們的真實表現。"
"錯了。成才，你總把什麼都當成你的對立，總想征服一切。費了很大力氣，隻是想你們在沒有戰爭的時候就經曆第一場戰爭。在戰爭中傷亡最重的總是新兵，因為沒有心理經曆，沒有適應時間。我們製造這樣的心理經曆，可這樣的機會隻有一次，下次就不靈了。成才，我是說，這樣的經曆在你的人生中也隻有一次，可你放棄了。"
成才顯得很不安："對不起，我……很遺憾。"
袁朗："我也很遺憾。成才，我們肯定你的能力，但無法接受你為我們的成員。我不懷疑，真正的戰爭中，你會奮勇殺敵，僅憑殺傷數目就能成戰鬥英雄。可是，那真不是這支部隊需要的，甚至不是現代戰爭需要的。"
成才咬著嘴唇，端坐，臉色發白，他在堅忍，也在崩潰："為什麼？理由？理由！就是這麼一次！隻是這一次！"
袁朗："理由是你太見外。別人或者團隊，很難在你心裏占到一席之地。你很活躍也很有能力，但你很封閉，你隻是關在自己的世界裏想自己的，做自己的。成才，我們這些人不是為了對抗你的戰友甚至你的敵人，需要你去理解、融洽和經曆。"
成才："憑什麼這麼說我，我是什麼人你又怎麼知道！"
袁朗："小小的測試一下吧，成才，給我們解釋一下七連最重要的六個字。"
成才在憤怒中愕然，在這一年的瘋長中，七連對他來說已經是個太遠的話題。
"七連？……"
"你軍齡才三年，不至於連待過兩年的老部隊都忘了吧？"
"鋼七連！怎麼會忘？沒忘！……六個字？"
袁朗苦笑："這道題我收回。我一直在想，你怎麼會違背這六個字，是我們讓你不安，還是你太過患得患失。現在我知道了，你在那裏生活了兩年，那地方為之自豪的根本，可那六個字根本沒進過你的心裏-不放棄，不拋棄。"
成才腦子發炸，眼前黑了一下。
就在幾分鍾前，就在門外，許三多伸過來的手，"成才別泄氣。不放棄，不拋棄"。成才根本沒理那句話，也沒理那隻手，沒理他唯一的機會。眼前仍在發黑，腦子還在發炸，把他炸回了現實的世界。袁朗已經站在他身前，看著，同情但是遺憾。
袁朗："你經曆的每個地方、每個人、每件事都要你付出時間和生命，可你從來不付出感情。你冷冰冰地把它們扔掉，那你的努力是為了什麼呢？為一個結果虛耗人生？成才，你該想的不是成為特種兵，是善待自己，做好普通一兵。"
成才："我不知道！……我不知道你是指這六個字！"
袁朗："你知道，可心裏沒有。七連是你過路的地方，如果有更好的去處，這裏也是你過路的地方，所以我們不敢和這樣的戰友一起上戰場。"
"我不服！不信！我的分是排最高的！表現也最好！一個月前你就說了，歡迎成為老Ａ的一員！還有這臂章！我早就是老Ａ了，怎麼說走就讓走？"成才看來已經失去自控，袁朗壓低了身子，他說的話不想讓鐵路他們聽到。
袁朗："記得２７嗎？"
成才茫然："拓永剛……記得。"
袁朗："我給了他一次機會，你知道我能做到的，你和我較量過，我希望你阻止他，但是你淡漠地站在靶坑裏，旁邊正在發生的事情與你沒有關係，他跟你沒有關係。你們是同寢，一起經曆那樣的艱難，但你認為他和你沒有關係。他是你的競爭對手，你想到你少去了一個競爭者，卻沒想失去了一位戰友。"
成才淡漠地站著，想著自己的心事。
他從伍六一身邊跑開，他離開沙漠中的五班，他扔下一個煙頭，從孬兵許三多身前走開，他離開正在患難中的七連。
現實中的成才呆坐著。
袁朗："我很失望。我想，這樣優秀的一名士兵，為什麼不能把我們當做他的戰友？從那時候我已經對你失望。"
成才呆坐著，袁朗的聲音很輕，但對他如同雷電。
袁朗："你們是團隊的核心，精神，唯一的財富。其他都是虛的，我無法隻看你們的表現，隻能看人。成才，你知道我覺得你唯一可取的一點是什麼嗎？"
成才木然地道："不是我的射擊。"
袁朗："是你在放棄之前叫了你朋友的名字。我終於發現還有一個人是你在意的，可這不是說你就學會了珍惜。回去吧，成才，對自己和別人都仁慈一點，好好做人。"
那是逐客，成才僵硬地站了起來，從這裏走出去他就沒了希望，但就算在這裏戳到明天他又有什麼希望。成才從辦公樓裏出來便開始奔跑。許三多一直在外邊等待著。
成才沒理他，往一個沒人的角落裏狂奔，在一個無人處終止，他撲在地上慟哭。
許三多追來，什麼都不用問了，慢慢地靠近，在成才身邊坐下。
成才哽咽著："我已經累了。跟他們爭……爭了好久……爭得聲嘶力竭……爭得筋疲力盡……爭辯……把所有事情拿出來過一遍……爭辯，爭的時候還知道，沒了希望，自己理屈……我不配。該找個地方去哭自己的……他說得對，我哭的時候，都不配你在旁邊……"
許三多小心地從成才口袋裏找到了煙，點上一支塞進他的嘴裏。
我明白，隊長說回去，說白了就是哪來的回哪去。對成才來說，回荒原，五班，他在心理上早已經永別了的地方。
許三多猶豫不決地站在大門內，他看著門口的哨兵，因為還不太確定自己是否有自由出入的權利。一輛車停下來，車上坐著齊桓，從反恐演習後，棺材釘的臉已經與齊桓永別，他真正的個性是棺材釘的反麵："完畢先生，我回來了！"
"你好。"
"想出去嗎？"齊桓看看哨兵，衝許三多擠擠眼。
"想。可是不知道……"
"你有出入自由，可周圍幾十公裏都是山地。"
"這樣啊。"
"你小子！跟你使半天眼神了！你是女人啊？上車！"
"哦。"許三多上車，"謝謝。"
"說明一下，這個大號是Ｃ３給你取的，是洋名，姓完畢，叫我在跟進。全稱，我在跟進，點，完畢。尊稱完畢先生。去哪？完畢先生。"
"想買點東西，給朋友。"
"成才？"齊桓的笑容沒了，也不再玩笑，成才對他是個外人。
齊桓把車開出了山，許三多茫然看著漸漸繁華起來的路，瞪大了眼睛，他沒來過這麼大的城市。
齊桓又好氣又好笑："老天爺，一個縣級市噯！……不能怪你，軍隊總是離城市很遠。想買什麼？"
許三多："槍……"
齊桓嚇一跳："這可不行啊，年輕人。"
許三多："槍上用的瞄準鏡。"
齊桓打著哈哈拍拍自己心口，並且攀著許三多的肩走，他盡一切可能在拉近與許三多的距離，為了以往的內疚。
軍品店櫃台上已經放了好幾具槍用瞄準鏡，基本都是號稱俄羅斯軍品的貨色，齊桓幫著許三多，用他們的方式在挑。
"你肯定要這個嗎？你知道的，這種貨色連軍品規格的腳丫子也湊不上……還貴得死人。"
"他喜歡狙擊槍，他去的地方沒有，甚至沒有子彈。"
"什麼槍用？"
"八一杠。"
"八……齊桓活活給噎住，那種槍從來沒有用過瞄準鏡的打算。"
"你們這樣對他是不公平的，你們不知道他多棒。"
齊桓搖搖頭，對店主說："給實價，這裏就一個外行。"店主下意識地看許三多："對不起，是說你呀。"
成才呆坐在寢室的床邊，旁邊是自己少得可憐的行李。行李上放著許三多買的瞄準鏡。遠遠的槍聲、操練、車聲和從不間斷的直升機旋翼聲傳進這間屋子，但已經與他無關了。
門開了條縫，許三多往裏看了一眼，進來。
成才："你沒去訓練？"
許三多："請假了。"
成才："馬上就走了，沒必要。"
許三多："就是幫著拿東西。"
他提起成才的行李，輕到讓他不由得看了成才一眼。
成才："很輕吧？這幾年換的地方太多，顛沛流離的，什麼也沒留下來。這個我自己拿，謝謝你。"他把瞄準鏡小心地拿在自己手上。
許三多："那東西其實一點用沒有……我總是做這種可笑的事情。"
"怎麼會？倒是你，死老Ａ，過些年看著我這個大頭兵，不要覺得可笑。"
"怎麼會……怎麼會？"
"許三多，當了三年兵。你能想起……每一天嗎？"
"能啊。每一天。"
"我昨天拚命地在想，什麼都想不起來。能想起咱們家想起咱們倆，其他全空白。我懷念鋼七連，又臭又硬的鋼七連，我的七班，可想不起他們，我把自己想哭了，可想不起一張臉一件事。你是一棵樹，我是電線杆，為了出人頭地，我把所有的枝枝蔓蔓全部砍光。"
許三多："不是的。"
成才："是的。離開家鄉的時候，你把自己打開，我把自己關上。"
許三多："不是這樣的。"
成才："是這樣的。現在，我回去找我的枝枝蔓蔓。"他出去。樓下，一輛車已經在那裏等待。
基地外的清晨有些霧氣，許三多站在霧氣裏發呆。成才已經走了，他坐的那輛車正消失在霧氣中。
成才說："我走了，老朋友都走了，你要有一個新的開始了。"
我不知道怎麼開始。被淘汰的人知道怎麼開始，被留下的人不知道。
他帶著濕氣和憂傷回他不得不回的宿舍。
宿舍樓下，吳哲在做一件讓人詫異的事情，他在澆宿舍樓下的花，並且伴之以偶爾的修剪。他看起來很快活，快活得要命。許三多過來，看著他忙。
吳哲看見他了："哈，許三多，你逃避訓練。"
許三多："我請假，送成才。"