晉襄公六年，立他的兒子夷皋為世子，讓他的庶弟公子樂到陳國去謀事。這一年，老臣趙衰欒枝先且居胥臣先後死去。第二年，因為大將減少，襄公就改變了軍隊的建製，恢複過去的三軍建製。襄公在用人上也拿不定主意，先是想用士穀做中軍主將，梁益耳為副。先且居的兒子先克說：“狐趙兩家對晉國有大功，他們的兒子不應該廢掉不用。而且士穀的職務是司空，他和梁益耳都沒有戰功，冷丁提拔為大將，恐怕難以服眾。”
襄公聽了覺得有道理，就安排狐射姑為中軍元帥，由趙盾輔佐；箕鄭父為為上軍元帥，荀林父輔佐；先蔑為下軍元帥，先居輔佐。狐射姑盛氣淩人地對三軍發號施令，全權指揮，對上下軍元帥都看不在眼裏。司馬臾（yú）駢（pián）覺得欠妥，就提出意見，說：“治軍將帥相合最為重要，現在的三軍元帥除了老將就是功臣之後。元帥應該虛心聽取他們的意見，謙虛一點。不應該太獨斷太自負了，應該吸取楚國令尹子玉的教訓。”
狐射姑聽了非常生氣，怒氣衝衝地說：“我剛剛行駛中軍元帥的權力，你怎麼敢胡言亂語，降低我的威信？左右，抽他一百鞭子！”左右上來就對臾駢施行鞭刑，打得遍體鱗傷。許多人聽說了這件是事，對狐射姑產生了看法，不服。
士穀梁益耳聽說先克阻擋了他倆的升遷重用，就產生了仇恨，等到太傅陽處父出訪衛國回來，都向陽處父說狐射姑的壞話。陽處父就秘密對襄公說：“狐射姑高傲自大，目中無人，沒有威信，不是大將之才。我曾經在軍中佐助過子餘，對他的兒子趙盾比較了解，趙盾的能力要在狐偃孤之上，是個元帥的料。”
襄公信得過自己的師傅陽處父，令陽處父把三軍元帥都找來開會。三軍元帥都到了，狐射孤仍想主持會議。襄公喊著他的字號說：“賈季，寡人以前都是讓趙盾輔佐你，今天反過來，從今以後你輔佐趙盾。”狐射姑不敢說啥，隻得答應退後。
於是襄公就拜趙盾為中軍元帥，令狐射姑輔佐，上軍和下軍都沒有變動。
趙盾從此掌握大權，禮貌待人，精心國政，國人都心悅誠服。
司馬臾駢就對陽處父說：“你直言不諱，忠君可是忠啊，可是遭人記恨哪，你應該小心防備呀。”
陽處父說：“隻要有利於國家，我不能逃避私怨。”
第二天，狐射姑就單獨去見晉襄公，說：“主公念射姑父輩的功勞，先前安排我掌管軍政，忽然變更，臣不知道犯了什麼罪？是認為我父親狐偃的功勞不如趙衰嗎？還是有別的因由？”
襄公不加思索地說：“沒有別的，陽處父對寡人說，你不得人心，不適合做大將，所以就換了你。”
這一句話就把陽處父給出賣了。
晉襄公三易將帥，埋下了禍根，貽害無窮。
八月，晉襄公生病了，臥床不起，就令人把太傅陽處父上卿趙盾等人找來，囑托說：“寡人繼承父業，破狄伐秦，晉國的銳氣沒有受挫，國威尚在，霸業尚在。不幸的是我壽命不長，即將與各位長別。世子夷皋年幼，請你們盡心輔佐，對臨國保持友好，不要丟掉霸業。”
群臣領命告退，晉襄公當天夜裏就死了。
第二天，群臣要奉世子夷皋即位。趙盾說：“現在國家多難，又和秦國狄國結仇，不可以立幼主。立襄公的弟弟雍，性情善良，年歲比較大，先君非常喜愛他。公子雍現在在秦國為大夫，迎立公子雍可以改善和秦國的關係，結交舊好。善良可以穩固，年長可以主事，恢複舊好可以安定。”
狐射姑說：“不如立立他的弟弟公子樂，他的母親辰嬴受到先君的喜愛。公子樂在陳國，陳國向來和晉國友好，距離也比較近，當天可以打來回。”
趙盾說：“辰嬴位次太低，名聲不好，母淫子微，難以服眾。外迎不能丟掉大國選取小國，秦國大而且近，可以援助晉國；陳國小而且遠，援助也沒有多大力量。必立公子雍。”
於是趙盾就派先蔑（miè）和士會去秦國報喪，迎接公子雍為君。先蔑和士會臨行之前。荀林父說：“夫人世子都在，去別的國家迎接新君恐怕不能成功，可能還會有變化，你應該以有病為名推辭不去。”
先蔑說：“政權掌握在趙盾的手裏，能有什麼變化？”不聽荀林父的話，兩人出使齊國。
荀林父對人說：“趙盾這個決策欠妥當，一定還會有變化。都是比較好的朋友，我不能不提示先蔑。他不聽沒有辦法，先蔑這次出使恐怕回不來了。”