而且還不是日常會話中所使用的語言，是行使名為“魔法”這種神秘力量時所詠唱的語言。
稱之為上位古代語。
通稱魔力的瑪那是萬物的根源物質，同時也是萬能的力量。操縱這種魔力使得原本不會發生的現象具體化的能力，便是魔法。
在咒文詠唱結束之後，放在渥特麵前的小石頭開始發出了金黃色的光輝。
“真是不錯的把戲啊。”
貝魯特見狀感動地說著。
“這叫學問。”
渥特很正經地回答。
“不過要操縱魔力需要天分就是了。”
“不是所有人都能用嗎？”
“賢者之學院並沒有公布這件事情。像矮人族就從來沒出現過魔術師不是嗎？這就是最好的證據。能成為魔術師的隻有被選上的人，人類之中有資格的大概隻有五分之一吧，其實要成為精靈使或是司祭也是一樣需要天分的喔。”
渥特表示有興趣的話可以教他，不過貝魯特隻是露出了苦笑回絕了。
“我當個普通的戰士就好。”
“你還叫普通的戰士啊？”
渥特把成為黃金顆粒的石頭放回口袋，然後慢慢享受著自己手中的麥酒。
“在羅德斯島上哪還找得到能打贏你的戰士？即使是海蘭的邁先，不藉助龍的力量也是贏不了你的。”
“真感謝你這麼看得起我，不過我並不會關心這樣的事情。戰鬥、活下來、然後拿錢，這就是我的生活，我不會再要求其他的東西。”
貝魯特這番話使得渥特放下手中的杯子，凝視著他精悍的臉孔。
“這樣對大家來說也比較好吧。”
“是預言嗎？”
“沒有魔術能看透未來，不然的話我現在哪會這種地方喝酒。”
“說得也是。”
貝魯特高聲笑了出來。
“隻能說彼此都看錯人了，這種失敗倒是第一次，還好終究撿回了一條命就是了。”
貝魯特這番話使渥特惋惜地點了點頭。
有個位於摩斯名為史卡德的小王國。距離貝魯特被招聘擔任那兒的傭兵隊長，已經是兩年前的事情了。
渥特前來擔任史卡德的宮廷魔術師，則是在那之後幾個月的事情。
貝魯特並不是為了這個地位而進入史卡德的。相信眼前這個魔術師也是如此。
理由十分的簡單。第一是對史卡德國王布魯克的人品感到興趣，第二便在於史卡德的皇太子納協魯。就是認為這個年輕人的未來十分的具有魅力，因此才決定在史卡德這個小國任官。
納協魯就是如此傑出的少年。
這種優秀很難以口語來形容，並不隻是武勇的優秀或是反應的能力而已。不過納協魯在這兩方麵當然都擁有遠超過水準以上的能力，如果以他的年紀推斷將來的成長幅度，甚至連貝魯特都會感到毛骨悚然。即使剛剛渥特沒有這麼說，但如果純粹是劍與劍的戰鬥，貝魯特也有自信不會輸給傳說中羅德斯最強的戰士，也就是海蘭的龍騎士邁先。然而他卻不敢斷言可以勝過十年後，甚至是五年後的納協魯，他就是個會令人如此評價的少年。
換句話說他具有無限的可能性。人類都擁有自己的極限，然而納協魯卻擁有某種特質使人找不出他的極限。
所以貝魯特才想要親自鍛練這個年輕的王子。如果天時地利都能配合的話，他無疑會成為統一羅德斯島的英雄王。
要說有人能在這座戰亂不絕，被稱為被詛咒之島的羅德斯建立千年之和平的話，或許這個人就將會是納協魯。
不過未來的事情貝魯特當然無從得知。
“我想問一個問題，布魯克國王為什麼要幽禁你？”
貝魯特對渥特如此說著。
這句話使得荒野之賢者閉上眼睛陷入了冥想。
“正確來說我不知道。”
渥特說著緩緩張開了眼睛。
他的視線落在眼前的陶杯。將泥土化為石頭的技術是由矮人族發現的。矮人族雖然無法使用魔法，卻擁有許多毫不遜色的優秀技術。
“大概是布魯克認為我有二心吧。記得他在命令衛兵逮捕我的時候說過我是個背叛者。”
“你做過什麼令他懷疑的事情嗎？”
“可惜我心裏沒有底，不然你也不會袒護我吧？”
貝魯特露出了苦笑點點頭。
“不過倒是沒想到連我都被關了。”
大約在二十天之前，布魯克突然親自帶領衛兵來到了正在閱讀書籍的渥特房間，並且命令衛兵把他關入地下牢。
雖然他有要求說明詳情，但卻沒有獲得任何答案。
然而布魯克的表情傳達出了堅定的決心。那時候的渥特有兩個選擇，第一是使用強硬的手段，也就是以魔法逃離現場，第二便是乖乖地服從命令。
渥特曾經想選擇前者，但是最後他選擇了服從。
因為如果要逃亡的話他隨時都可以這麼作。地下牢並沒有對抗魔法的結界，雖然一般人認為沒有拐杖的魔術師無法使用魔法，然而如果是導師級的魔術師，即使不使用拐杖也能夠使用部份的魔法。
另外則是因為他希望能將被自己信賴的人背叛的這種感覺，深深地刻印在自己的腦海深處。對自認有看人眼光的渥特來說，這是無與倫比的一場衝擊。
人類會改變，這是眾所皆知的事實，但他沒想到竟然有人會在這麼短的時間內改變在那天之前布魯克從來都沒有會使渥特起疑的舉動，渥特甚至不知道他是什麼時候懷疑自己的。
因此為了不再犯下這種錯誤，他決定讓這樣的自己接受一些應得的處分。
不幸的是貝魯特目擊了渥特被帶走的一幕，而貝魯特當然前往詢問了布魯克其中的原由。
布魯克並沒有回答。
他隻命令衛兵將貝魯特一起關進地下牢。
那時的渥特十分緊張，因為他認為貝魯特不可能會聽從這樣的命令。
如果他真的認真起來，要殺掉在場所有人根本就是輕而易舉的，渥特甚至已經集中了精神，準備隨時使用魔法來阻止貝魯特。
不過貝魯特卻意外地服從了布魯克的命令。
就像是對國王發誓絕對服從命令的騎士似的。
“真搞不懂人類這種生物……”
“沒錯，真令人搞不懂。”
貝魯特深深點了點頭，認同渥特歎著氣所說的這番話。
“那時候的布魯克很明顯的十分異常，我還以為他被某種魔物附身了呢。”
“被魔物附身……”
渥特的眉頭微微一顫，並且凝視著貝魯特的臉。
這麼說來貝魯特說得沒錯。那時候布魯克所表現出來的態度，用這種方式來
形容是再好不過了。
“怎麼啦，想到什麼了嗎？”
渥特當然可以肯定他並沒有被魔物附身。
要知道一個人是以自己的意誌行動或是被其他的東西支配了精神，這用眼睛來看都可以區分得出來。然而會附身在人類身上的不隻有魔物，野心、忌妒或是內心所萌發的負麵感情，都可能會支配著一個人的行為。
而且魔物這兩個字使渥特想起了一件事情。如果這跟布魯克性情大變的理由有所關連的話，將來很有可能會爆發一件大事，而且是震撼羅德斯島、震撼整個事件的一個大事件。
“不過應該不會的。”
渥特就像是在說服自己般喃喃自語。
布魯克決不是個愚蠢的人。如果要做出連渥特都會擔心的決定，不隻肯定會付出極大的代價，而且即使付出了也有相當高的失敗率，正常人一定都不會願意下這種賭注的。
“你的臉色不大好喔。”
貝魯特這句話就像是在很遠的地方傳來的。
“大概是有點醉了吧。”
渥特露出苦笑搖了搖頭。
“我們該走了，今天在旅店好好休息吧。”
“休息是好事，不過明天之後有什麼打算？現在可沒有人給我們薪水羅。”
“我暫時不想跟隨任何人，我要回露諾亞那湖畔的塔裏進行古代王國遺跡的挖掘。”
“古代王國的遺跡是嗎”
渥特這番話使貝魯特咧嘴露出笑容。
“這聽起來有趣，而且好像很有賺頭喔。”
“那當然，運氣好的話是可以得到莫大的財寶的。不過如果你得到了一生用不完的金錢會有什麼打算？要找個地方蓋間豪宅揮霍一生嗎？”
“這就等真的拿到的話再說吧。據說探索遺跡很危險，我就暫時拿這些怪物當對手好了。還是說我的劍派不上用場？可惜現在我沒有自己的劍就是了。”
聽到這裏渥特也露出了微笑。
“魔法之劍我可是多得不想要了，不過我沒有雇用赤發之傭兵的意思喔。”
“我也不想被你雇用。隻是暫時不想為了他人，而是為了自己好好打上幾場罷了，現在我心中的感覺就是如此。”
渥特也有相同的感觸。
不過渥特並不是要隱居，隻是暫時要繼續挖掘沉沒於露諾亞那湖的古代王國遺跡，然後等待時機的來臨罷了。
一定會有人需要自己的知識跟魔力。在羅德斯島上的戰火沒有滅絕之前一定會出現的。
而且渥特認為值得他服侍的隻有能統一羅德斯島的霸王，能為這座戰亂之島帶來千年和平的英雄王。
渥特對貝魯特點點頭之後站了起來。
然後走到了露出安心表情的店長麵前，放下了剛剛施了魔法的黃金顆粒。
店長露出了驚訝的表情看著眼前的黃金。
不過他當然不知道這是假的。隻要沒有疑心病重的魔術師使用魔法感知的咒文，渥特所創造的幻覺黃金將會永遠在市麵上流通。隻要不被看破，東西是不會有真假之分的。
Ⅲ
雖然山腳下的村落已經迎接了春天的來臨，但白龍山脈在寒冬之後所堆積像是冰一樣堅硬的積雪，卻仍然厚厚地覆蓋著大地。
這座羅德斯島最北方的山脈中有兩大精靈王，分別是大地之精靈王“魔獸”貝希摩斯，以及冰雪之精靈王“魔狼”芬利魯。
其中之一的魔狼芬利魯在這個冬天非常的囂張，除了這座山脈之外，連羅德斯島東北部的“千年王國”亞拉尼亞全土都降下了大雪。
而且魔獸貝希摩斯也在前天突然極度的憤怒。
因而引起了大地震。
這場地震使得白龍山脈附近的村鎮出現了相當嚴重的災情，連位於羅德斯島最北方的村莊塔伯郊外，大地之母神瑪法的神殿禮拜堂都因而倒塌了。
因精靈王的憤怒所導致的重大災情，使得人們都認為這是某種更大災難的預兆。亞拉尼亞的居民們就在這樣不安的氣氛之中迎接了溫暖的春天。
如今這裏就有一位比他人更為強烈擁有這種不祥預感的女性。現在這位女性身穿大地母神的神官服，站在可說是白龍山脈第三大主人的生物麵前。
“妮斯小姐，這樣真的太危險了！”
一位神官如此痛苦地說著。
被稱為妮斯的這位黑發女性並沒有回頭。她朝著矗立在眼前的巨大生物慎重地踩著步伐。
眼前這披著純白鱗片的巨獸，體型幾乎有一個小堡壘那麼大。這個生物擁有粗壯的四肢、長長的脖子及尾巴，並且還長有一雙翅膀。雖然看起來極為可怕，但卻也在無形中透露著一股美感。
這個生物被稱為“龍”，是最強且華麗的幻獸暨魔獸。它的名字叫布拉姆德。
之所以被區分為魔獸或幻獸，主要取決於是否會襲擊人類。如果真的要如此分類的話，眼前的這頭龍應該被稱為魔獸，因為這頭龍在古代王國時期結束至今，已經奪去了數百人的生命，他們都是為了搶奪冰龍所守護之寶物，而不知死活進入這個洞窟的人。
“或許我也是其中之一吧。”
妮斯在心中如此想著。
她也是為了冰龍所守護的龐大財寶而來的。布拉姆德龐大身軀的背後有另一個更為巨大的洞窟，裏麵收藏了許許多多的財寶。
為了重建倒塌的神殿，為了救助被大雪與地震所苦的村人，無論如何都需要龐大的金錢。
大地母神的神殿大多隻接受信徒捐獻的農作物，金錢方麵的積蓄幾乎是等於零。這跟在城鎮中建築莊嚴之神殿，而且積蓄了莫大財產的至高神法利斯或商業神恰薩的教團有著決定性的不同。
“不過原因不隻是如此。”
妮斯在心中如此鼓勵著自己。
這頭冰龍被詛咒所囚禁，而且是古代王國魔術師所施予的強力詛咒，這個詛咒命令冰龍留在這裏擔任古代王國財寶的守衛。除了布拉姆德之外，羅德斯島上還有四頭古龍被施予相同的詛咒，各自守護著古代王國的財寶，例如棲息在火龍山的火龍晨曦之星，或是青龍之島的主人艾勃拉等等。
“被詛咒限製行動決不是自然的法則。”
大地母神以“自然”為最高教義。不過並不是否定文明的進展，而是強調人類要遵照自然的法則而生活。
被他人強迫或是束縛都不是自然的法則。隻要被詛咒所束縛，即使對方是魔獸而不是人，大地母神的教義都主張應該予以解放。
而且妮斯並不認為這頭冰龍是邪惡的魔獸，在古老的傳承中就留下了許多敘述布拉姆德本性溫和的佳話，大地母神的神殿中也有肯定這些傳承的文獻報告。
眼前的冰龍應該是聰明而慈悲的幻獸。
“人類女孩，你不能再接近了。”
突然傳來了一個震撼的聲音。
是眼前這頭龍發出來的。這聲音聽起來很像是在喘息，但卻無疑是人類的語言，而且是羅德斯島所使用的共通語。
龍並不隻是普通的野獸。它們會在成長過程中獲得高度的知性，甚至可以詠唱古代王國的咒文或是操作精靈的魔法，這樣的龍一般都被稱為“古龍”。
眼前的冰龍布拉姆德就是古龍。
古龍是擁有匹敵眾神之力的偉大存在。然而五百年前滅亡的古代王國支配者們，卻能夠詛咒古龍並當作奴隸來使喚。
布拉姆德的憤怒與悲哀，隨著這個聲音傳入了內心深處。
“我是要來解放你的。”
妮斯挺起胸膛如此說著。她的聲音就像是剛融化的清澈雪水。
大地母神的信徒都稱呼她是“瑪法的愛女”，說是大地母神為了這座戰亂不絕的“被詛咒之島”羅德斯，將她唯一的女兒賜給了這裏的人民。
妮斯自己當然是極為否定這樣的傳聞，然而事實上能以十七歲的年齡就獲得高司祭的地位，在教團中的確是前所未見的事情。
她能夠藉助女神瑪法的力量引起各種奇跡，甚至可以引發蘇生的奇跡，使未享盡天壽的死者複活。
這種神的奇跡又被稱為神聖魔法。
不過妮斯卻不喜歡被稱作是魔法使，因為引發奇跡的是神而不是自己。她不希望跟以自己的意誌操作魔力的魔術師，或是支配精靈的精靈使視為同一類型。
侍奉眾神的司祭隻是神之意誌的代言人，並不能恣意行使奇跡之力。
“從詛咒中解放？”
妮斯這番話使得布拉姆德像是要傾聽般停止了動作。
然而在妮斯再前進一步時，它舉起頭朝天空深深吸了口氣，被白色鱗片覆蓋的喉嚨也逐漸膨脹。
“妮斯小姐！”
從後麵又傳來了聲音。
有十位神官跟妮斯同行。
這次一定要解除古代王國的詛咒，但她並不認為光靠自己一個人就可以成功，因此必須要這些神官的協助。隻要祈禱時神官們與她共同唱和，便可以增加神之奇跡的發生力。
“沒關係的。”
妮斯如此說著再向前走了一步。
冰龍將頭轉向妮斯。
它將嘴大大的張開，露出了鮮紅的舌頭與銳利的白牙。
而在下一瞬間，冰龍吐出了比舌頭還要鮮紅的火焰。灼熱的火焰就像是夏天的卷雲般不斷膨脹要包圍妮斯。
妮斯向旁邊一跳避開了這地獄之火。
然而猛烈的熱氣仍然使她些許的頭發變得焦黑。如果就這麼被火焰所籠罩的話，大概就會被燒得連骨頭也不剩了。由龍的口中所吐出的火焰比所有的火焰都灼熱，甚至連矮人族視為至高金屬的真銀都會被融化。
妮斯在翻身五次之後才站了起來。
她的身手十分敏捷，看來就像是位熟練的戰士。不過事實上她也的確接受過戰士的訓練。神殿不接受王國的介入，但也同時不受到王國的保護，因此神殿都為了自衛而擁有獨自的戰士團。
這些人便被稱為神官戰士，負有保衛神殿與信徒的使命。
妮斯便受過神官戰士的訓練，而且她身為戰士的技能也相當的優秀。力量上略遜一籌的她無法使用笨重的武器，因此她選擇了小劍或短槍，而且由於速度是她的優勢之處，她並沒有穿著會妨礙動作的重型鎧甲。
現在也是，她並沒有帶任何的武器防具。因為普通的鎧甲根本承受不了古龍的攻擊，而且就算是再銳利的小劍，很明顯也傷不了那堅硬的鱗片的。
妮斯又後退了三步，然後觀察著火焰經過的痕跡。剛剛妮斯所站立地麵上的積雪已經蒸發，至今還冒著熱騰騰的蒸汽。
“女孩快走！這裏不是汝該來的地方，如果再不離開的話……”
說話的冰龍布拉姆德仍然是使用著共通語。
妮斯抬起頭看著布拉姆德。她青色的眼眸就像是森林的泉水般清澈。
“再靠近你的話，你就不得不殺了我是吧？”
妮斯對布拉姆德如此說著。
布拉姆德被強迫必須殺掉進入某個範圍之內的生物。
但是冰龍並沒有回答。它隻是靜靜地看著眼前，穿著跟自己鱗片相同顏色之神官服的人類女孩。
“再往前踏一步的話，我就不得不把你殺了。”
布拉姆德在沉默了一會兒之後如此嚴肅地說著。
“所以隻要站在這裏，你就能以你的意誌進行對話了是嗎？”
“人類女孩，你說得沒錯。”
“我的名字叫做妮斯。”
“我被稱為布拉姆德，這是卡斯圖爾王國魔術師取的名字”
“真正的名字呢？”
妮斯如此問著。
“沒有名字，因為我們是卵生的種族。”
“如果不介意的話，我就稱呼你為布拉姆德吧。”
“沒有關係。”
冰龍的語氣十分溫和。
妮斯也肯定這頭古龍絕非邪惡的生物。
“我要為你解除詛咒。”
妮斯挺起胸膛十分肯定地說著。
“解除我的詛咒？汝是卡斯圖爾王國的魔術師嗎？”
“我是侍奉大地母神的司祭，並不是古代王國能操縱魔力的人民。”
“那麼你就無法解除我的詛咒。”
“祈禱能藉助大地母神之力引發奇跡，引發能解除任何詛咒的奇跡之力。”
“神聖魔法是嗎我曾經聽過有這樣的事情。然而身為神之仆人的女孩，你為何要解除我的詛咒，是為了卡斯圖爾王國的秘寶嗎？”
妮斯誠實地點了點頭。
“可是理由並不僅止於此。世上的生物都應該是自由的存在，無論如何都不應該被詛咒所束縛，慈悲的大地母神瑪法至今都是如此期望的。”
“因此才要解除我的詛咒嗎？”
“是的。”
妮斯靜靜地回答著。
她並不是以大義的名分藉機宣揚大地母神之教義。
因為在對話中她確定眼前的冰龍十分聰明，身披純白鱗片的它也有種高貴的美感。如今的妮斯衷心希望能為這隻幻獸解除身上的咒縛。
“光是我一個人的力量無法解除你的詛咒，因為奇跡之力無法戰勝詛咒的魔力。為此我帶來了十位神官，隻要能隨著祈禱唱和便能引發強力的奇跡，不過最重要的還是你的協助。”
“我的協助？”
“嗯。”
妮斯點了點頭。
“你的協力是不可或缺的，因為要解除詛咒一定要觸碰到你的身體。”
“要我反抗詛咒之力是嗎。”
妮斯微微一笑回答了冰龍的問題。
甚至有信徒相信隻要看了她的微笑，所有的痛苦都將煙消雲散，如今的妮斯還真希望自己擁有這樣的能力。不過她本身並沒有拯救人民的力量，隻屬於從旁協助的角色，她之所以引發神的奇跡，之所以傳授神的教義，都是希望千萬的人民能夠獲得幸福。
“隻有我走到你身邊的這段時間而已，希望你能夠反抗古代王國的詛咒。”
“你知道這將會多麼的痛苦嗎？”
妮斯緩緩地搖了搖頭。
連自尊心極強的古龍都這麼說了，那種痛苦肯定是無法想像，根本連些微的時間都無法忍耐。
“但還是請你一定要忍下來。”
妮斯抬起頭與冰龍的視線相對。它銀色的瞳孔中透露出困惑的神情。
妮斯開始踏出了第一步。
“女孩，快住手。”
布拉姆德的聲音中帶著悲哀。
“我的詛咒永遠無法解除的。”
“沒有解除不了的詛咒，請你一定要相信我！”
同時妮斯也相信著布拉姆德。她相信冰龍一定能戰勝詛咒帶來的痛苦，不然妮斯無疑將失去生命。
看到妮斯開始走向冰龍，後麵待命的十位神官連忙跪在地上，開始同聲詠唱著祈禱語。
此時山上一陣寒風輕拂著妮斯的黑發，附近的山穀也傳來了低沉的風聲。
布拉姆德似乎也感受到妮斯的覺悟了。它以長有尖銳爪子的前腳抓緊地麵，就這麼伏著動也不動。
在神官們的祈禱聲中，妮斯開始集中起精神，不斷詠唱著大地母神之名。
突然的，周圍響起了像是出現暴風雪的巨大聲響。
是冰龍所發出來的咆哮。遠方甚至因為這聲咆哮而引起了雪崩。
冰龍展開了翅膀，長長的尾巴激烈地拍打著地麵。光是如此便引起了巨大的地震，撼動著在場的所有生物。
不知這頭古龍受到了多大的折磨。
不斷詠唱大地母神之名的妮斯反覆使自己的精神活化，並且一步步慎重地向前走去。
雖然她也很想以最快的速度跑過去，但如此一來精神將無法集中，根本不能期待會有強大的奇跡出現。
短短二十步左右的距離，竟使人感到無限的遙遠。
妮斯也知道冰龍的痛苦已經達到極限了。
“慈悲的大地母神，司掌豐壤與創造的女神……”
在走到冰龍前方幾步的時候，妮斯開始高聲地向天空祈禱。
“請解救眼前的生物，脫離非屬自然之咒縛！”
響亮的祈禱語結束之後，妮斯輕輕觸碰著布拉姆德純白的鱗片。
但在下一瞬間，妮斯感覺到有種突如其來的壓力，隨即反射性地翻身向後。
冰龍揮出了它長有尖銳爪子的前腳。
右肩因激烈的衝擊而傳來了極度的痛楚。妮斯纖細的身子就這麼被撥到了一旁，並在撞到地麵時傳來新的痛楚，眼前也有鮮血在天空飛舞。
妮斯轉了三圈才屈起了身子，而且再轉了十圈以上之後她才好不容易站了起來。