錢婆子四十歲，夫婿已亡，隨女兒和女婿過活。三年前女兒女婿隨人上京城後，一去不歸，也沒有音信。錢婆子枯等三年，再也坐不住了，回娘家和兄弟商議一番，遂決定上京尋女兒女婿。錢舅舅憐惜錢婆子，便扔下家裏活計，陪著這個姐姐上京城。
三人到達京城，已是十一月，草木枯黃，寒冬凜冽。
夏仲芳以為要費好多時間才能探知季鳴春近況，誰和隻向店家略一問，便知曉新晉進士季鳴春娶了沈玉仙郡主。
因沈玉仙兄長齊王爺沈子齋身子不好，沈玉仙舍不得離開兄長，便讓季鳴春隨她一道住在齊王府，好方便照顧沈子齋。
當今景宗皇帝共育有五個兒子，留在京城的有兩個，一個是封了太子的大兒子沈永昌，另一個，便是三兒子沈永泰。隻沈永泰體弱，娶了王妃，生了兒子沈子齋和女兒沈玉仙，不幾年便病亡了。而王妃也悲傷過度，於三年後病亡。那時節，沈子齋才十歲，沈玉仙八歲。
景宗皇帝憐惜沈子齋和沈玉仙年小，便接了他們進宮撫養，待沈子齋十六歲時，才讓他領了妹妹沈玉仙出來建府，並封了沈子齋為齊王。
沈子齋相貌隨了母親，極是俊美，又得皇帝寵愛，自有許多愛慕他的名門貴女。隻他未及說下親事，卻得了一種罕見的病，現纏綿病榻已有四年多。
沈玉仙為了沈子齋的病，也耽擱了自己的婚事，直到今年夏末，偶然見得新科進士季鳴春，倒是入了眼緣，到得秋天，便和季鳴春成了親，且說服季鳴春，讓他一道住在齊王府中。
探聽得這番消息，夏仲芳怔怔無語，原來季鳴春巴上了郡主，怪不得要休她了。皇親國戚啊，豈是她能夠撼動，能夠近前去討說法的？
錢婆子那頭，卻是探不到女兒女婿的消息，隻說京城大，一時是尋不著的，因打算在京城住下，慢慢尋訪女兒女婿的下落。
錢舅舅見夏仲芳並無回鄉的意思，而錢婆子又打算住下，隻得為她們租下一間小屋子，正好一戶姓方的大戶人家要嫁女，急於請人繡嫁妝，錢婆子和夏仲芳皆是針線好手，經過中介婆子之手，領了小件的東西出來繡，交件時給工錢。這樣一合計，兩人短時間的生活費倒是有了著落。
眼看錢婆子和夏仲芳安置了下來，錢舅舅急於回鄉過年，便叮囑一番，先行回鄉了。
做刺繡期間，錢婆子得空便打探女兒女婿的下落，夏仲芳卻是留意有關季鳴春的一切。
季鳴春現下早出晚歸，深居簡出，且就是出入，也是轎馬前呼後擁，夏仲芳縱是知道他行蹤，也無從接近，更不要說什麼討個說法了。
轉眼過了年，夏仲芳和錢婆子幫方大戶家繡的針線得了喜歡，又領了新的出來繡。
錢婆子眼見自己尋不著女兒女婿，夏仲芳卻是近不得季鳴春，再一想以現下兩人的身份，不管是尋人還是別的，都甚艱難，便跟夏仲芳道：“咱們不若拜托一下方大戶家的肖娘子，她雖是下人，到底服侍著貴人，人麵廣，說不定有法子幫咱們呢？”
夏仲芳咬咬牙，便拿出銀子買了點心請肖娘子，把自己上京的事由說了，求她幫忙想一個法子。