第八章
千尋
慕容湄
鬆蔭蔽日，林中陰寒徹骨，三三兩兩灰蝶盤旋。
五月十五，然而這裏竟完全不似五月天氣。
二哥約束手下不許他們擅入鬆林，我知道是池楓在這裏設下了陣法，一時難以破解。
然而集嵐院守衛至多不過百人。一旦二哥思索周詳得以破陣，池楓便會再無憑依。敗勢已成定局，池楓如此苦守，也不過隻是延宕時間。
我闖入陣來，並不奢望可以破陣而入見到池楓。我甚至不知道我究竟想要怎樣，也許我隻是不能忍受見他們互相殘殺，也許我隻是想在那以前先死在陣中。
我朝著露出一角的飛簷直直走去，我想這條最直接的道路一定布滿機關陷阱。然而我什麼都沒有遇到，隻除了周圍越來越冷。
五月天氣，吐氣竟漸成白煙。
我的手凍得青紫，各處關節幾乎已不能彎曲。無形寒氣如細厲發絲，刺入全身上下每個毛孔。我在不停發抖，牙關劇顫。漸漸又冷到不再疼痛，隻是一片僵硬麻木，從腦到心一直到我的手腳。
但我沒有後退。我一直蹣跚前行，直至我被凸出地麵的樹根絆倒在地。我覺得凍成冰脆的四肢仿佛一下子摔得七零八落，再也無法拚合。我伏在地上，抬起頭來，我看見集嵐院的屋簷依然遙遠，仿佛永生永世都不可企及。
周圍一切漸漸模糊虛散。
… …
很久以後我聽見琴聲。
眼前月光晶瑩，薄霧似的煙嵐緩緩彌漫，天地間盈滿流離失所的青色。
我看見不遠處的蓮花池，風前水邊，那青衫的身影。
我靜靜聽他彈琴。
是我從未聽過的曲子。
一曲闌幹，琴音哀徹。
……
不久以後他放開琴，起身。
慢慢向我走來。
‘為什麼要一個人冒險進來？‘ 他靜靜問我，雙眉微結。
我沒有回答。
我目不轉睛地看著他。
他眼中的悲傷苦澀令我心碎。
我看見他額上蒼白到幾乎透明的皮膚，他瘦了那麼多，皮膚下的青筋都因此變得明顯。
忽然間我想起我刺他的一劍曾讓他的血幾乎流光，似有萬箭穿心---我猛然伸出手，緊緊緊緊擁抱了他。
我那麼地用力，用力到手臂幾乎痙攣。這一刻即使三界鬼神八部眾生一齊出手，也不能讓我鬆開片刻。即便讓我立時死去，我仍會以漸漸冰冷僵硬的手臂這樣緊抱著他，在我死後，除非以利刃砍斷我的臂膀，否則依然無人可以讓我們分離。
他長長呼出一口氣，不再說話，沉默地抱緊了我。
我很久沒有辦法出聲。
……
微風掠過，是吹麵不寒的五月夜風。我在他耳邊低聲道：‘我還以為，會死在陣裏，再也看不見你。‘
他顫抖一下，將我摟得更緊。
四周岑寂，而天地停息。
我聽見自己喃喃地說：‘我不會再走，如果二哥攻進來，我就和你死在一起。‘
他輕輕震動。然後他放下手，去拉開我的手臂。
我固執地不肯放鬆。
‘阿湄，這樣不行。‘ 他聲音溫和。
‘為什麼？‘ 我看著他的眼睛，‘ 你恨我麼？ 因為我是慕容家的人？因為我們毀了紅蓮山莊？因為我刺了你一劍？… …‘
當我提到紅蓮山莊的時候, 他嘴角一下痙攣，他低聲打斷我：‘你明知不是… …我隻是不能看見你死。‘
‘那麼你該知道我也一樣。‘
他深深凝視著我，他的臉與我近在咫尺。
終於他笑起來，眼中似有什麼閃亮欲滴的東西微微流轉。
‘好吧，‘ 他說，‘如果是死，就一起來吧。‘
我覺得我的心在聽到這一句時猛地跌落，震撼地一痛，卻終於有了實處棲息。
他輕輕敲打我仍緊緊圈住他的胳膊，‘現在可以放開了麼？‘
我順從地鬆開了手。
他向我一笑，伸手入懷，摸索著什麼，不久扯出一方紅巾。輕輕抖開，是我們成親時的蓋頭。
‘記得麼？我掀了你的蓋頭，我們卻還沒有拜過天地。‘ 他抬頭望望月光，眼色溫柔，‘今晚就來補上吧。‘ 他說。
我點點頭。
紅巾輕輕罩在我臉上。
他沉默了片刻，是在望我。
然後他的手拉起我的，緊緊握住。他拉著我輕輕跪倒。
‘阿湄… ‘ 他一時卻不拜下，輕聲叫我的名字。
我詢問地轉頭，我眼前隻是一片喜洋洋的紅色，我看不見他。
‘對不起… …‘我聽見他說。
我覺得象是忽然失足跌落下萬丈深崖，這時才注意到巾上的淡淡藥香。
我拚命扯下蓋頭。
我看見他正望著我，眼色眷念安寧，如他身後月下池中的冉冉蓮花。
‘是醍醐香… … ‘ 他的聲音仿佛從遙遠蕩漾的水波裏傳來。
我覺得如同墮入無底的雲端，整個人在迅速墜落，連聲音都已化去。
‘池楓… …‘ 我掙紮著握緊他的手。
我心中排山倒海的恐懼是因為我忽然明白，我即將永遠失去身邊此人。
……
單調的響聲，令我無比煩躁。煩躁得整顆心仿佛要炸開。我想要喊，喉嚨卻發不出任何聲音。我不停地掙紮，一聲一聲地大叫，卻無論如何聽不見自己的聲音。
終於，我清晰聽見自己的尖叫。
我睜開眼睛，渾身冷汗。
四壁搖晃，我終於明白我們身在馬車之中。那單調的聲音不過是車軸運轉。
二哥正俯身望我，雙眉輕蹙。
我翻身坐起，抓住他問：‘池楓呢？你有沒有殺他？‘
二哥搖頭:
‘他將你置於陣口，我破陣而入就看見了你，但是集嵐院似乎已空無一人。‘ 他目光幽遠，有些出神，‘他的機巧之學果然已出神入化。有人破陣便會引發中樞大火。火勢忽如其來，我們折損了若幹人手，總算在集嵐院燒成灰燼之前大部退出。‘
我的心倏然提起，‘那裏真的是空無一人麼？‘
二哥望我片刻，轉開頭去。
‘我不能肯定。‘ 他說。
……
我伸手去拉車門。
二哥擋下我，低聲慢語而又不容置疑：
‘火滅後我已仔細找過，並沒發現什麼痕跡。你回去也不過是一樣的結果。何況你已昏迷四天，水米未進。我們此刻距那裏已有幾百裏路，我不會讓你就這樣往返奔波。‘
他輕輕推過一個托盤，裏麵是清粥小菜。
‘如果一定要回去，至少要先吃些東西。‘
我沒有答話，默默拾起筷子。
完全食不知味。
忽然我抬頭看他：
‘二哥，你明明會解醍醐香，為什麼不在當時替我解開？ 你不敢救醒我，你怕我看見什麼？‘
二哥閉緊嘴唇。
‘你也以為，他死在了大火之中？‘ 我聲音顫抖，一根筷子失手落下。
二哥彎腰拾起，放在桌上，垂眼望著桌麵。‘我不知道他是什麼安排，‘ 他終於說，‘但是，無論生死，他都已決定要和你分開。‘
他抬頭看著我，眼中神色悲憫寧和：‘阿湄，你不要忘記，你姓慕容，他姓池。紅蓮山莊毀在我們的手中，他的大哥因我們而死。他如何可以和你在一起，而完全不想起這些？‘
我一片茫然。
‘阿湄… …‘二哥歎息。
......
我終於沒有再回集嵐院。
我其實明白無論生死，池楓都不會為我留下一絲痕跡。也許要我永遠無法斷定他的生死，才是他真正的安排。
車行轆轆，很快已到湖北境內。
那一日忽有人於車前稟報：素空幫總部便在十裏以外。
二哥淡淡應論一聲，命令當晚於漢川府住宿。隨即在車中草成一書，差人送走。
當夜三更，我在客房中無法入睡。聽見院中落葉著地般輕輕一響，我心下一驚，知道來人輕功極其高明。
隔壁的房門卻已打開，我聽見二哥的聲音清切怡和：
‘丘幫主大駕光臨，蓬壁生輝。‘
那丘幫主低低應了一聲，卻立刻進了房門，似乎此行極為秘密，不欲人知。
二哥與他不過談了一盞茶的功夫，即聽房門一響，二哥送他出來。那丘幫主仍越牆而去，二哥卻獨自在院中站了一陣，才自回房。
第二天我們沒有離開。
我問二哥，他隻淡淡說有事需多留一日。
到得晚飯時分，忽有人於屋外求見。
二哥出門，與來人低聲交談，隱約聽見某某人已死之類的隻言片語。
不久二哥回來，若無其事地繼續吃飯。
我終於忍不住問：‘究竟出了什麼事？‘
二哥並不望我，淡淡說：‘不是什麼大事。‘
飯後二哥離開客棧，囑我早些安歇，不必等他回來。明日一早便要啟程回家。
我答應下來，卻在他們離開後不久，暗自綴上。
隻見二哥整頓人馬後，直赴城外。
不久到達一座山寨，寨門有匾，書寫‘素空幫‘ 三字。二叔和三叔們竟早已帶領秋飛月渡兩部到達。幾百人馬將山寨重重圍困。
寨中火光熊熊，刀兵碰撞，似乎正有人在內廝殺。
二哥並不命人攻入，隻是一俟有人逃出即截殺當場。
肅立良久，三叔忽然問道：‘你看誰會最後勝出？‘
二哥安然垂袖：‘池家精銳豈是素空幫能敵？必是池落影無疑。‘
‘不過也當有不少折損。‘
二哥點點頭。
我這才明白混戰兩方是素空幫與池落影所率池家精銳。而二哥則於此靜候，坐收漁人之利。
忽聽二叔道：‘丘空言真不濟事，今日酒宴，一劍便被池落影砍去了腦袋。‘
我心中一動，想起昨晚二哥見過的丘幫主。
已聽二哥緩緩說：‘丘空言此人誌大才疏，既貪戀前來投靠的池家人馬，又念念恐其立心不良。昨晚既然前來見我，便該提防池落影得知，竟然毫無防備。委實令人難以置信。‘
二叔沉吟：‘你見丘空言，不過是故意要令池落影生疑？‘
二哥似乎笑了一笑：
‘池落影走投無路，本來便擬鳩占雀巢。這等互有用心的局麵，即使無人離間，夥拚也是遲早之事。‘
我心底忽一片寒涼。
……
三更時分，幫中殺聲漸弱，不久以後趨於沉寂。
二哥冷冷凝視，一語不發。
寨門忽然大開，數百力戰幸存的池家人馬沉沉而立，池落影血濕重衣，仗劍走出，直向二哥而來。
眾人欲上前攔截，二哥卻揮手阻止。
池落影一直走到二哥身前，忽然一揖到地，朗聲說：
‘在下池落影願率手下三百殘部投入慕容門，從此唯公子之命是從，竭盡駑馬，誓死效命。‘
二哥眉梢一動，卻隻淡然說：
‘池門精銳，如何肯投入慕容門下？池總管說笑了。‘
池落影神情鎮靜，侃侃而言：
‘紅蓮山莊既已覆亡，我等便已無主。此身既成自由，又為何不可擇良木而棲？‘
二哥沉思少頃，低聲一笑，
‘池總管真好口才，要在下不動心也難。‘
忽然劍光一閃，血流噴出，池落影的人頭已經落地。
我幾乎要出聲驚呼，終於忍住。
卻見二哥退後一步，手中長劍仍光華如水，藍衣上卻一片深黑，是池落影頸中熱血。
我在暗中看見他冷冷眼神，心中不覺一凜。
二哥抬頭望著震攝人群，冷冷道：
‘貴莊莊主當世英傑，我雖與其為敵，亦敬慕有加。池落影背主求榮，出言無恥之至，今日便替貴莊主清理門戶。‘
他目光轉動，語氣忽然和緩，款款道：
‘江南慕容較塞北池家一向勢弱，此次如非貴莊莊主奔襲在先，在下又何敢先起紛爭？不過被逼應戰而已。至於紅蓮山莊，乃是貴莊莊主自行引爆，此前卻令我等先行撤出。胸襟可佩，頗有恩仇了了之意。‘
‘ 如今情勢已定，在下也不想多生殺孽。今日之事，爾等力拚而亡亦無補於全局。不如就此遠離江湖風雨，從此平安度日，豈不遠勝生死無常的江湖生涯？‘
說著微一揮手，重圍中讓出一個缺口。有人抬出兩桶酒來，大碗斟出。
二哥朗聲道：‘飲此酒者，即清恩怨。從此與慕容門再非敵對，兩下相安。‘說罷大步走去，端起一碗一飲而盡，神情肅然：‘慕容瀾先幹為誓，飲此酒者立即放行，日後決不再追索。‘
……
池門眾人麵麵相視，一時並無人行動。
二哥卻並不心急，淡然旁觀。
……
很久以後，終於有一人猶豫著離開人群，初時頗為戒備，待見並無異樣，雙手顫抖端起酒碗，一飲而盡，爾後頭也不回地飛身離去。池門隊伍忽如洪水潰堤，砂塔崩散，盞茶之間已近煙消雲滅。
……
四野靜謐，星光低垂，重重圍困下，僅餘五六十人卓立不動。
二哥向他們久久凝望。
忽然目光一漲，輕輕拂袖，低聲道：‘殺了罷。‘
七百人馬一擁而上。
白刃相接，片刻間生死已判，人潮退回時，那些人已伏屍於野。
… …
二哥神情漠然，命令手下將所有屍首全部抬入素空幫總部，偽作內哄局麵，以免引發官府麻煩。
眾人來往之間，三叔低聲問道：‘為何放走那些人？‘
二哥靜靜解釋：‘惡戰之後仍能幸存，當是身經百戰的精銳。若一味剿殺，他們背水一戰，我方損耗也必定可觀。不如網開一麵，容那些立場不堅之人離去。他們既飲此酒，便已當眾承認貪生懼死。將來便算仇心不死，也已全失立場勇氣，何以為患？‘
忽爾目光一閃，望著麵前兩人將池落影的屍體抬走，淡然道：‘此人倒的確忠義。假意降我，不過是想最後一搏。‘
三叔詫然。
二哥即命人止步，上前舉起池落影右手。隻見他五指緊扣，指間晶芒閃動，竟是一手毒針。
三叔凜然退了一步。
我靜聽他們的對答，看見旁邊一人正自撿起池落影的人頭，他雙眼怒目而視，無盡悲絕。