“思鄉病呢，人人都難免鬧情緒。”埃齊奧聲音嘶啞地把話題一轉。
關於金蘋果的消息，除了知道它仍被波吉亞家族藏著之外便杳無音訊了，哪怕到底是給羅德裏格還是給切撒利保管著，依然朦朧未知。羅德裏格是那種城府很深的人，埃齊奧在打聽中似乎也感覺到，其實這老頭私底下並不太願意跟他兒子談話，至少兩父子的關係一直都比較僵冷。而切撒利，估計他正是控製蘋果的一人，但目前仍沒有任何消息可以證實，埃齊奧保佑，保佑他別那麼快知道金蘋果的秘密，保佑那個被迫為他工作的知識分子可以盡量隱瞞自己所知道的秘密。
這段時間內，埃齊奧似乎一直都找不著馬基雅維利的行蹤，甚至在台伯島的秘密基地也難尋蹤影，他收到最好的消息無非都是：他外出了。至於是否去了佛羅倫薩呢？他不知道。期間，兩名年輕的刺客一直留在羅馬，並暫居於台伯島。他們的名字分別是：巴特薩利．卡斯特裏昂，以及皮耶圖．本博。他們倆是兄弟會最為出色的成員之一，其中一人的任務是監視切撒利，另一個則監視露克西婭。但可惜的是，他們倆前幾天分別又返回曼圖亞和威尼斯了。現在，埃齊奧隻能寄望他們回去家鄉的這段期間內同樣也有所作為了。
放心地把戰利品交給老狐狸之後，埃齊奧打算返回馨香玫瑰。隻見妓院大門敞開，推門而進隻覺盡是撲麵而來的玫瑰芳香，窗戶均已掛上好看的珠簾羅幕，麵麵刷成粉紅色的牆壁更是令人倍感驚喜，這裏客似雲來，比以前要更加通風，更加明亮。憑借對之前兩名女孩的短暫記憶，他將她們的名字傳話給一個相貌較為成熟的女人，順著女人的指向玫瑰苑大廳的一個角落通道，他看見兩個衣冠端正、年輕、有禮貌卻體形彪悍的男子，埃齊奧在他們的指引下進入了妓院內部的一個庭院子內。
隻見這裏又是別有洞天，一個碩大的露天花園裏頭栽滿了各種顏色的玫瑰花，它的四麵各圍著一堵布滿帶刺藤蔓的綠色牆壁，原本白色的牆身幾乎已被粉紅色的花瓣掩住，外觀鮮豔的采花蝴蝶一雙一對，不亦樂乎地在花叢中一閃一爍。在花園的中間，擺著幾張白色大理石的長凳，一群衣著嫵媚的女孩圍立在兩個比她們年齡要長出許多的女人旁邊樂此不疲地攀談著。一見是埃齊奧，她們紛紛把身子掉轉過來。
按照慣例，埃齊奧通常會作自我介紹，哪知當他第一眼看到這兩個女人的還沒來得及反應，下巴就驚得幾乎掉下來了——“媽媽！克勞迪婭！你們怎麼回來這兒的？”
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