周昌，是漢朝開國皇帝劉邦身邊的謀士。此人，性格直爽，為人厚道，做事膽大心細，在皇室上下，頗有人緣，隻可惜是個結巴，遇到事情，尤其是遇到著急的事情，隻見他張口結舌，半天也說不出一句完整的話來。但，一向善於用人的漢高祖劉邦，非常看重他，封他為禦太史，漢室第一大謀士。並考慮到他說話結巴，特為他網開一麵，隨時都可以到劉邦身邊進諫。
陪同在周昌身邊提靴、硯墨、打燈籠的，是一位語音標準，長像英俊的年輕後生，姓趙，名堯。這個趙堯，陪在周昌身邊，看似茶童、書童一般，其實，他扮演著當今翻譯官的角色，周昌每日上朝叩見漢高祖劉邦時，趙堯都陪跪在一旁，遇到周昌著急，語言表達不清楚時，趙堯就會代替周昌把話說清楚。
這樣以來，趙堯與周昌，雖說是主仆的關係，但是，因為說話的需要，就如同一個人一般，挑明了說吧，趙堯就是周昌的代言人，他享受著與周昌同等的皇親國戚的待遇，隨時都可以陪在周昌身邊去麵見漢高祖劉邦。
日子久了，趙堯已成為周昌心腹，好多時候，周昌要說什麼，想說什麼，趙堯都能猜個八九不離十。每日早朝時，趙堯根據周昌的一個眼神，或是某一個手勢，就可以把周昌心中要說的話，如竹筒倒豆子一般，如數說出來。
當然，作為代言人的趙堯，講話時，無論是語氣，還是語調，多少都要帶進他個人的情緒。有時，還摻進了他個人的觀點。久而久之，劉邦聽慣了趙堯說話，每當周昌前來呈奏事情時，劉邦的眼神都停留在趙堯的臉上，並對趙堯的產生了好感。偶爾，趙堯代替周昌把事情說完以後，劉邦還要問問趙堯個人有什麼主見？這時候，趙堯每回都胸有成竹，不是說得頭頭是道，就是剖析得有理有據。
這期間，有人提醒周昌：“小心你手下那個年輕人，弄不好，他可要取而代之你的位置了！”
周昌不以為然，總認為趙堯那小子還嫩著呢，他隻不過會在高祖麵前說些順耳的話罷了，壓根兒就沒有多大的城府。話再說回來，他一個年紀輕輕的小毛孩子，一沒有戰功，二沒有皇親國戚輔佐他，就憑自己一張厲嘴，就能把他開國功臣的位置給取而代之，怎麼可能呢？
然而，事情並不象周昌想得那麼簡單。那個胸懷大誌的趙堯，從一邁進皇室的那天起，他就盼望有朝一日，能夠得到漢高祖的重用，從而飛黃騰達。由此，他處處尋找機會表現自己，其目的，就是要出人頭地。
這一天，機會終於來了——
劉邦身邊倍受恩寵的戚夫人，看到漢高祖劉邦年事已高，而呂後在宮中的權勢履履占居上風，擔心高祖哪一天一旦“萬歲”之後，撇下她和年幼的趙王劉如意，隻怕鬥不過呂後。戚夫人便勸說高帝廢掉太子劉盈，立她自己的兒子劉如意為太子。戚夫人想，隻要她的兒子繼承皇位，一統天下之後，就不怕她呂後興風作浪。
剛開始，劉邦並不同意戚夫人的想法，他覺得自己晚年更換太子，勢必要在他死後，引起一場手足相殘，血肉之爭。但在戚夫人鼻涕一把，淚一把的勸說下，劉邦多少有些心動，再看看太子劉盈，處事過分仁厚懦弱，確實也不是做天子的料兒。於是，這日早朝，劉邦忽然說出更換太子一事。
頓時，殿內啞雀無聲。
因為，呂後的“耳目”就在其中，誰敢在這個時候，支持日落西山的漢高祖劉邦更換太子，以後，一旦呂後掌權，那是要招來殺身之禍的。當時，滿朝文武大臣，全都保持沉默，一時間，殿內死一片沉靜。
突然，老臣周昌勇敢地站出來說話了，周昌公然反對劉邦更換太子，並打比喻說，當初高祖立太子時，如錦上添花；而今更換太子，似火上澆油。
周昌雖然沒有直接說，戚夫人與趙王劉如意，在宮中的勢力單薄，此時更換太子，無疑是將她們母子往死路上逼。
但，漢高祖劉邦還是從周昌的話語裏聽出道理來，他當然明白，呂後家族的勢力，在宮中一天天強大起來，正如周昌說得那樣，此時，真要是把趙王劉如意立為太子，沒準他前腳死去，戚夫人母子後腳就被呂後給殺掉。
想到此，劉邦無比憂傷，揮手讓眾臣退下之後，獨自悲涼地唱起了當年他吒叱風雲時的《大風歌》。
此時，已經走出帳外的趙堯，聽到歌聲後，忽而停下腳步，待眾臣皆去之後，他鬥膽退回帳中，雙膝跪下，輕喚一聲：“陛下！”
正在微眯著雙眼，哼唱《大風歌》的劉邦，聽到殿下有人說話，猛一愣神兒！再一看，此人是每天隨周昌到他宮中的那個年輕人趙堯。一時間，劉邦沒問他為何而來，也沒問他為何而不去，仍舊悲切切地哼他的《大風歌》。