心懷詭計的趙堯，非常明白高祖為何而悲傷，他冒死進言，說：“陛下的歌聲，唱得這般悲傷，是不是因為趙王年幼，而戚夫人和呂後之間又有怨恨，恐怕自己‘萬歲’之後，趙王、戚夫人將性命難保？”
趙堯的這番話，如同一把鋒利的刀劍，正觸到漢高祖的心尖子上，他兩眼一瞪，靜靜地看著殿下的這個竟敢如此說話的年輕人趙堯，輕輕地點點頭，說：“是這樣的，我近日常常為了這件事憂心忡忡，但又一點辦法都沒有。”
趙堯說：“小人到是有一個主見，隻怕陛下不忍心采納。”
劉邦輕噢了一聲，說：“講。”
趙堯說：“要想讓戚夫人和年幼的趙王步步為營，必須在趙王身邊安排一個身份顯貴而又耿直的相國。而擔當這位相國的人，必需是呂後、太子，還有諸位大臣們向來都很敬畏的人。”
劉邦說：“講得好，誰能擔當起如此重任？”
趙堯說：“這個人大漢江山離不開他，高祖你也離不開他。”
劉邦問：“誰？”
趙堯說：“此人便是我的師傅、漢室第一大謀士。”
趙堯說的是周昌。周昌為人耿直而又有忍耐性，在宮中無論是太後，太子，還是諸位大臣們，對他向來都是敬畏三分。趙堯說：“依我看，有師傅在戚夫人、趙王身邊護駕，漢室上下，誰也耐何不了她們。”
劉邦沉思良久，臉上忽而襲上一絲笑意，戲言問殿下的趙堯：“按你說的去做，周昌去扶佐趙王了，誰又能來擔當我的禦太史呢？”
趙堯脫口而出：“在下，甘願為高祖鞠躬盡瘁。”
劉邦微眯著眼睛，一陣哈哈大笑，說：“好！”
當晚，劉邦在內帳，單獨召見周昌。劉邦開門見山地說：“我想派你去做趙王的相國。”周昌嚇了一大跳，當時就給劉邦跪下了，周昌想到早朝時頂撞了皇上，此時，高祖要拿他是問了。劉邦卻雙手扶起周昌，兩眼飽含著淚花，緊咬著牙根，說：“為了我，為了我大漢江山，為了戚夫人母子的平安，你無論如何要答應下來。”
這一說，周昌頓感兩眼茫茫。他哭泣著問劉邦：“我在陛下最初起兵的時候，就跟著陛下南征北戰，如今，陛下為什麼單單要讓我中途離開，去輔佐一個諸侯王呢？”
劉邦滾著熱淚，說：“我完全知道這樣做委屈你了，可我總放心不下趙王，隻有你可以為我保護她們母子，無論如何，你要答應我。”
周昌看高祖動了真感情，同時也料到戚夫人母子以後的處境艱難，便咬住牙根答應了高祖。但周昌想到他離開高祖以後，誰來繼承他禦太史的位置？
劉邦卻告訴他：“這個人，你早就為我選好了。”
周昌瞪圓了兩眼，說：“是趙堯？”
劉邦說：“你看如何？”
周昌無話。此時的周昌似乎突然明白，昔日裏在他麵前畢恭畢敬的那個年輕人趙堯，果真是羽翼豐滿了。他愣愣地看著高祖，自言自語地問道：“老臣此番出任相國，是他的主意？”
劉邦默默地點點頭，讓周昌放心地去吧。
周昌走出漢室，兩眼掛滿了淚水。而此後的趙堯，走進漢室之後，以他的聰明才智，審時度勢地贏得了高祖劉邦和呂後的信賴。
漢高帝十二年，劉邦去世。
太子劉盈繼位，但，皇權始終掌握在太後呂雉的手中。此時的趙堯擔當起新皇帝的禦太史，如同呂後的一隻哈巴狗一樣被呼來喚去。呂後欲謀殺戚夫人母子，但前後三次派使者去趙國召趙王劉如意回長安，都被相國周昌婉言謝絕了。惱怒之中，呂後找到趙堯，問：“如何才能召趙王回長安？”
趙堯出一毒計，說：“解鈴需找係鈴人。”言外之意，要想召趙王回長安，首先要把留住趙王的相國周昌解決掉。
呂後聽了趙堯的話，即派使者先把周昌召回長安。周昌料到大事不好！果然，周昌前腳剛走，後腳呂後派人去召趙王。
一個月後，周昌知道美麗的戚夫人，已被呂後砍斷手腳，挖去雙眼，熏聾耳朵，用藥弄啞了喉嚨，變成動物一樣。而道貌岸然的趙王也被呂後毒死在後宮。
周昌想到這一切，或許都與呂後身邊的那個大謀士趙堯有關係，就上書要見呂後。呂後破例召見了他，周昌見到呂後時，隻說了一句話：“當年，派老臣去輔佐趙王的主意，是當今的大謀士趙堯。”說完，周昌拂袖而去。
呂後一聽，立馬氣恨上趙堯這個吃裏扒外的狗東西，當晚，就派人殺了趙堯。周昌也在以後的日子，被呂後軟禁而死。