20世紀70年代末，瑞典的北歐航空公司受石油危機影響，每年虧損2000萬美元，公司瀕臨倒閉。在這個危急時刻，年輕的楊·卡爾鬆擔任了該公司的總裁。卡爾鬆接任後改變管理方式，采用了新的管理方法。
奇跡出現了，一年後，該公司竟然轉虧為盈，贏利5400萬美元。此事在歐美廣為傳頌。卡爾鬆剛接手時，公司內部人心惶惶，員工們不知道公司是否會經受不住這次石油危機而導致破產。卡爾鬆仔細研究了公司的狀況後，向全體員工宣布，他要實行一個全新的管理方法。新的管理方法實施後讓員工們感覺到，自己就是現場決策者，可以對自己負責的事 情做出決定，有些決定不必報告上司。這種方法把權力、責任同時下放到員工身上，而管理者作為政策的監督者，隻是負責對整體進行觀察、監督、推進。卡爾鬆給這種管理方法起名為“Pyramid Upside Down”，簡稱倒金字塔管理法，又叫倒三角管理法。
“倒金字塔管理法”能激起員工的工作熱情，讓員工覺得自己能夠決定分內的事情，不需要向上級報告。管理者把權力放到員工身上，讓他們自己承擔起責任，而他隻負責監督、推進即可。這樣，員工受到信任與重視，便會為企業發展提出好的建議，使自己甚至整個企業的工作效率大大提高。
延伸閱讀 北歐航空公司，采用“倒金字塔管理法”三個月後，公司的風氣開始轉變，員工可以在適當的權限範圍內，對分內負責的事情現場做出決定，有些決定可以不必報告上司，先做好事情再彙報。
當時，有個叫佩提的美國商人，這一天，他接到通知要乘飛機從斯德哥爾摩到巴黎參加地區會議。當佩提先生到達機場後，突然發現忘了帶飛機票，航空公司規定沒有機票是不能夠辦理登機手續的，他在機場的大廳裏急得團團轉。北歐航空公司的一位小姐見況，詢問他有什麼需要幫助，聽了佩提的敘述後，這位小姐笑眯眯地對他說，“這事很好辦，您先告訴我機票在哪？”佩提將自己所住旅館的名字和房間號告訴了這位小姐，隨後，小姐遞給佩提一張紙條，讓他先憑這張紙條去辦登機手續，剩下的事情由她來處理。佩提先生到了登機口，很順利就辦好了登機手續，拿到了登機卡，過了安檢，進入了候機廳。在飛機還有十分鍾就要起飛時，剛才那位小姐找到了佩提先生，將機票遞給了他。原來，這位小姐請佩提先生所住的飯店的服務人員到佩提先生的房間找到了機票，然後用最快的速度用專車送往了機場，一切費用由北歐航空公司來支付。正是北歐航空公司的“倒金字塔”管理法，讓這位在一線工作的服務小姐，為佩提先生提供了最快捷最有效的服務。
北歐航空公司為了鼓勵員工的積極主動性，特意製作了精製的雞心別針，而且，別針不是發給員工的，而是按照每個人的家庭地址，通過郵局寄給員工的配偶或者父母。北歐航空公司有一名50多歲的警衛，有一天，老員工回到家裏，老伴衝上來抱住他狠狠親了一口，對他說，湯姆，你真棒！老員工感到莫名其妙，原來，老伴收到了一個精製的雞心別針，還有一張紙條，上麵寫著：
尊敬的湯姆遜太太：
感謝您一年來對湯姆遜先生的工作的全力支持，使得北歐航空公司的工作取得了很大的成就。我謹代表我個人向你表示衷心的謝意。
楊·卡爾鬆（親筆簽名）老湯姆看了激動極了，他沒想到總裁會給他這個普通的警衛寄來胸針和感謝信，老兩口激動得一邊喝酒慶祝一邊探討，明年要怎麼幹才對得起總裁的關心。
正是這樣的“倒金字塔管理法”，讓北歐航空公司獲得了長足的發展。