經濟學家則建議詹姆斯先生采取另一種調整工資的方法：根據土地采摘的難易程度，設定不同的“計件工資率”。這種方法可以有效避免工人們集體拖延的問題。經過一段時期的實驗，詹姆斯先生的臉上終於露出了笑容：新方法提高了50%的生產力。
第二年的夏天，經濟學家開始考慮，如何刺激農場裏懶惰的管理人員，這些人掌握著給每個工人分配任務的大權。經濟學家發現，管理人員經常把最輕鬆的活兒交給自己的熟人去做。這種“用人唯親”的做法也會使生產力大打折扣。
經濟學家很快想出了“餿主意”：把每個管理人員的工資同當天的收成聯係起來。這樣一來，管理人員會把最有效率的差事交給那些吃苦耐勞的員工，而冷淡自己的朋友，這樣生產力很快又上升了20%。
第三年的夏天，經濟學家又提出了“競賽計劃”。工人們可以自願組隊來參加勞動。起初，互為朋友的人會結合在一起，但當經濟學家為那些產量最多的隊伍頒發獎金時，一切都改變了。又一次，工人們把金錢擺在社會關係的前麵。他們紛紛從自己的熟人圈中跳出來，加入最有活力的隊伍。做事麻利的工人們結合在一起，生產力又劇增了20%。
從最開始令人頭疼的支付工資問題，到最後徹底解決，並大大提高了生產力，農場主詹姆斯先生明白了一個道理：不要擔心麻煩的出現，因為，解決麻煩的辦法總是會有的。
在企業經營過程中，每個企業都有可能會遇到困難或者危機。在危機出現時，管理者要能夠沉著冷靜地麵對問題，認識到問題的關鍵所在。這樣才可能解決問題，將“危機”轉化為商機。在現代市場競爭非常激烈的情況下，如何做到最有效地解決難題，並無規律可循。我們遇到難題，首先就是要看清難題的根源是什麼。其實換一個角度看，每次困難和危機的出現，其中不僅包含著導致失敗的根源，同時也埋藏著成功的種子。隻要找到問題的根源，得出解決問題的方法，有可能就是另一次成功。
延伸閱讀 美國航空公司總裁格雷格·布倫尼曼曾經說：“危機，它不隻是帶來麻煩，要知道，它也蘊藏著無限的商機。”美國大陸航空公司果斷取消舊航班路線，重新開辟一條新路線的行為，就是一個把危機轉化為商機的典型案例。
20世紀80年代初，美國大陸航空公司有些航線的機票價格不斷下降，公司連年虧損。到了l995年，公司l8%的飛行航班都處於負債經營狀態。大陸航空公司想盡辦法企圖挽回局麵，但是麵對這樣巨大的虧損，還是無能為力。為了扭轉這種局麵，公司任命戈登為新總裁。戈登上任後，首先仔細分析，找出問題的症結在哪裏，然後著力尋求解決的辦法，最後，他果斷地做出一個驚人之舉，停飛了這些負債飛行的航線。
起初，大陸航空打算通過增加座位、每天多次在城市之間奔波往返等手段，從而保持機票的低價出售。但是這種靠低價機票的競爭措施並沒能讓經營現狀發生改變，更沒能帶來業績上漲，因為這些城市沒有這麼大的客流。實際上，這樣做的結果恰好適得其反，人們根本不想乘坐大陸航空公司的飛機。這樣一來，大陸航空業績隻能虧損。
了解這些後，戈登迅速做出決策，把飛行航線確定為來往於人們經常去的地方。過去大陸航空每天會安排6次航班往返於南、北卡羅來納等城市。但是這些城市根本沒有多麼高的客流量，頻繁飛行造成了無謂的浪費。戈登發現問題後，馬上砍掉了不少航班，為公司節省了成本。
另外，大陸航空還有一條航線來往於格林斯伯勒至格林費爾之間，盡管占有90%的市場份額，可是業績仍然虧損。經過調查研究，戈登發現從羅利飛往堪薩斯城、辛辛那提等地的航班安排很不合理，在此途中，乘客想去別的重要城市極為不便。但是，一旦開拓出飛往紐瓦克的市場，公司所占的市場份額就可以支持開通飛往克利夫蘭和休斯敦的航線，這條航線對乘客來說相當便利。
做出分析後，戈登迅速製定了執行方案，解決航線問題，砍掉了那些不合理的航線，開拓了不少有連鎖效應的新航線。結果證明，戈登的新方案實施後，表麵看大陸航空的班次減少了，可是業績卻逐年上漲，就是把價格提高，也並不影響公司的市場占有率。通過戈登的這一係列改革，大陸航空迅速扭虧為盈，成了一家具有極強競爭力的航空公司。
自來水哲學：降低成本的最好方法就是批量生產
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