“自來水哲學”是日本鬆下電器創始人鬆下幸之助對企業使命的形容，也是他一生經營活動的總結。鬆下幸之助認為：“如果任何東西都像自來水那樣，能夠隨便取用，社會上的情形將會完全改變。我的任務就是製造像自來水一樣多的電器用具，這是我的生產使命。盡管實際上很難做到，但我還是要盡力讓產品價格降到最便宜的價位。”這就是他的經營理念。他認為，所謂企業管理經營，就是通過生產各種產品給人們帶來富裕的生活，要像自來水那樣源源不斷地為顧客提供產品，而且保證產品具有優秀的品質和消費者能接受的價格。
按鬆下幸之助的說法，自來水哲學的核心就是企業永遠要服務於大眾，通過生產價廉物美的產品給人們的生活帶來幸福。“自來水哲學”的本質就是通過大批量生產產品，把原本隻是供給少數人享受的奢侈物品變成普通大眾都能享受的東西，像自來水一樣源源不斷地供給消費者。而且企業在為廣大消費者提供價廉物美的產品和服務的同時，由於生產的數量增加，產品的成本也會降低，從而使自己的公司也得到發展，獲得豐富的利潤回報，與消費者實現彼此互惠。
延伸閱讀 邁克爾·戴爾演繹了美國版的自來水哲學。邁克爾·戴爾這個年輕的電腦奇才從大學輟學，通過創立自己的技術公司賺了大錢。不過，邁克爾·戴爾真正有影響的見解並不在技術方麵，而是在商業方麵。早在20世紀80年代初他就開始關注個人電腦生產企業的工作模式，並且發現了一條更好的路子。這種方法可以免除許多不必要的成本，讓人們以更低的價格買到自己想要得到的電腦。
這條更好的路子就是向客戶直銷，繞過了分銷商這個中間環節。戴爾電腦公司從消費者那裏直接拿到訂單，接下來自己購買配件組裝電腦。這就意味著戴爾電腦公司無需車間和設備生產配件，也無需在研發上投入資金。消費者得到了自己想要的電腦配置，戴爾公司也避免了中間商的漲價。戴爾電腦公司的直銷商業模式就是利用現有的價值鏈，並且去除了一個不必要的、成本昂貴的環節。從消費者的角度看，這種新價值鏈更有意義。正因為如此，戴爾電腦公司所采用的商業模式被認為是過去20年來世界上最好的商業模式之一。
卡貝定律：果斷結束從頭再來
卡貝定律指的是，放棄能夠帶來創新，有時候，放棄比爭取更有意義。
卡貝定理又叫卡貝定律，是由美國電話電報公司前總裁卡貝提出的，他認為，放棄有時比爭取更有意義。在許多誘惑麵前，人們往往不能做出理性的分析和選擇，忘記了學會放棄，一任欲望橫行。要知道，“放棄”也是一種戰略智慧。一個人學會了放棄，同時也就學會了爭取。瑞士軍事理論家菲米尼說過一句名言：“一次良好的撤退，應該被看作一次偉大的勝利，同樣應該受到獎勵。”無論個人還是企業，如果發現自己努力去爭取的東西和所要實現的目標無關，或者劣勢大於優勢，那麼還不如放棄。當你放棄它的時候，有可能會發現，你其實已經實現了你的目標。這就是卡貝定理要告訴我們的道理。
在一個企業新產品研發新聞發布會上，一個記者問這家企業的總裁——一位非常成功的企業家：你們對這次新產品的研究開發，有百分之百成功的把握嗎？很多人認為一向自信的總裁會說：有。但是總裁卻說：如果我說有，那我的員工肯定會說我是瘋子。
記者問：如果研發不成功，您該怎麼辦？
總裁毫不猶豫地說：接著搞。
記者接著再問：如果還是失敗呢？
總裁非常自信地說：繼續搞。
記者似乎故意讓總裁出醜，繼續問：如果第四次的結果還是失敗呢？
總裁仍然自信地回答：放棄！
記者接著問：貴集團似乎沒有失敗和放棄的先例，這與貴公司的傳統不符啊。
總裁幽默地說：因為放棄和失敗在成功的前麵，你們總是來晚了，自然隻能看到我們的成功。
無論是個人還是企業，都應該學會放棄。放棄並不是退縮，而是有目的、有計劃地放棄老的、陳舊的、劣勢的東西，主動退出，另外追求創新、富有遠景的成功道路。麵對選擇，人們需要具備更大的膽略和氣魄，非凡的理智和智慧，才能決定放棄。麵對堅持還是放棄，管理者要能夠做出決斷，放棄之後能夠耐得住寂寞，臥薪嚐膽，東山再起。