1933年1月24日，蔣介石派鄧士萍在南昌設立行營，隨後蔣介石也抵達南昌。南昌城裏教堂的大鍾剛剛敲過五下，太陽就要落山了，暮色四合，預示著白晝瞬間就要逝去。那天下午雲霧沉沉，空氣十分潮濕。這種情況在江西的冬季是司空見慣的。蔣介石在召開軍事會議之前，特為召見了從鄂豫皖回來的曾擴情。他曾利用黃埔一期同學關係，給在紅四方麵軍的許繼慎師長寫了一封“假信”，讓正在大抓“AB團”的張國燾信以為真，將許無端處死了。蔣大為讚賞曾的作為：“你能夠放棄平靜的生活，並用自己的名聲去換取敵人的一切機密，很好，很好。”同時他問起朱毛紅軍的情況。
曾擴情把紅一方麵軍的主要領導人變動情況說了一遍，蔣介石大為高興，連連說道：“周恩來做政治鼓動可以，指揮打仗未必能行，我們已經兵臨城下，全殲共軍在望。”蔣介石正襟危坐，低聲繼續說：“你轉告康澤、戴笠、賀衷寒等複興社同誌，多多打入共軍內部，掌握他們的動向，並伺機策反，配合我的軍事大略。”
曾擴情唯唯稱諾。
蔣介石又把陳誠召來，命他為中路軍總指揮，統轄撫河流域所有部隊。陳誠是第一次統率這麼多部隊，這也是他入伍就夢寐以求的。他真想就地歡呼，然而還是屏息打了一個立正，並以他的堅毅目光去迎接蔣介石那蒼鷹般審視的目光。他既感到興奮，又感到責任重大。
“辭修嗬，”蔣介石似乎冷靜下來，“你已經看到，革命在蓬勃發展，但是革命總要有個靶子，簡單地說，這個靶子就是取一個人的人頭，或者是朱德，或者是周恩來，或者是張國燾……總之這個頭就是共產黨的靈魂、核心，隻要他們一倒，共黨的旗幟就倒了。如果我們也講七分政治的話，這也就是七分政治！”
這時蔣介石容光煥發，目光炯炯，薄薄的嘴唇變得通紅。其他軍官的目光也集中在他身上。
“不成功便成仁，快刀斬亂麻！”陳誠表態，他第一次提高了嗓門，同時晃動著他那端正、高傲的頭，“我想我們還是可以用精銳的軍事力量打敗周恩來的政治手段的！”
蔣介石把陳誠送走時，還在念叨：“成敗在此一舉。周恩來沒有指揮過大仗，但其聰明機智過人，這一點不得不防，不要再使其逃脫。”
陳誠回來後不敢大意，把製定的作戰方案一改再改，多次拿去與蔣介石磋商。