宴席上一片響應聲。夫人們眼睛嘴角都是笑，酒杯顫巍巍的。
周恩來笑了一下，站了起來，他的聲音裏帶著職業外交家特有的不在臉上表露出來的風趣：“各位夫人很漂亮，這位夫人的講話更漂亮。我想問一下：我倡導的黃埔精神是什麼？誰答得對，我就同誰幹杯。”
夫人們一下傻了眼，一個個交頭接耳，相互打聽黃埔精神是什麼，可她們奈何能知？
胡宗南急忙揮手：“今天隻敘舊誼，不談政治。”
周恩來轉向夫人們說：“我們就談點別的。”他同她們分別寒暄幾句，禮貌地把她們送回原位。夫人開心地咯咯地笑起來，早忘了胡長官原先布置的“任務”。
接著，走來了一隊將軍。打頭的扶了扶肩章，露出閃閃爍爍的目光和裸露無遺的滿嘴黃牙，高聲說道：“剛才胡宗南同誌指示我們，今天隻敘舊誼。當年我們在黃埔軍校學習，周先生是政治部主任，同我們有師生之誼。作為周先生弟子，我們每人向老師敬一杯！”
周恩來舉了一下酒杯，透過晶瑩的玻璃杯，向胡宗南示意：“胡副長官講，今天不談政治。這位將軍提到我當過黃埔軍校政治部主任。政治部主任不能不談政治，請問胡副長官，這杯酒該不該喝？”
胡宗南用食指敲了敲碩大的腦門，心裏埋怨這幾位不成功的角色，嘴裏卻說：“他們都是軍人，沒有政治頭腦，酒讓他們喝，算是罰酒。”
胡宗南這幾句話也算得體，宴席中又是一片叫好聲。
將軍們也不好推辭，仰脖幹了酒。周恩來同他們一一握手，詢問姓名、職務，鼓勵他們幾句。將軍們愉快地回到自己座位。
又一批夫人蜂擁而至。有一位竟拿著稿子，像是念又像是說：“我們久仰周夫人，原以為今天能看到她的風采，想不到她因身體不適沒有光臨。我們各敬周夫人一杯酒，表示對她的敬意，祝她康複，回延安一路順風。我們請求周先生代周夫人分別和我們幹一杯。周先生一向尊重婦女，一定會尊重我們的請求。”
胡宗南觀望周恩來的目光裏，流露出得意的神色。而周恩來已聽出弦外之音。他看著這些年齡相仿的夫人們，眉宇間透出一種肅穆：“這位夫人提到延安，我要順便說幾句。前幾年，延安人民連小米都吃不上。經過自力更生，發展生產，日子比過去好，仍然很艱難。如果讓鄧穎超同誌喝這樣好的酒，她會感到於心不安。我尊重婦女，也尊重鄧穎超同誌的心情。請各位喝酒，我代她喝茶。我們彼此尊重。”他舉起茶杯碰碰她們的酒杯，顧自喝了下去。
胡宗南無話可說，低下眼睛。
然而，席間說話的幾乎隻有周恩來和胡宗南，因為後者常常洗耳恭聽，有時故作驚奇，周恩來也不往深裏說。酒宴結束時，周恩來舉起酒杯說：感謝胡副長官盛情款待。我昨天到西安，看到朱總司令7月4日給胡副長官的電報。裏頭說，胡副長官已將河防大軍向西調動，內戰危機有一觸即發之勢。今天我問胡副長官，這是怎麼回事？胡副長官告訴我，那都是謠傳。胡副長官說，他沒有進攻陝甘寧邊區的意圖，他指揮的部隊不會采取這樣的行動。我聽了很高興，我相信，大家聽了都會高興。我借這個機會，向胡副長官，向各位將軍和夫人，敬一杯酒。希望我們一起努力，堅持抗戰，堅持團結，堅持進步，打敗日本侵略者，收複南京、上海，收複北平、天津，收複東三省，收複所有被日寇侵占的中國的山河土地，徹底實現孫中山先生的“三民主義”，把我們的祖國建設成獨立、自由、幸福的強大國家！同意的，請幹杯。不同意的，不勉強。說完，他一飲而盡。胡宗南也一飲而盡。所有作陪的人都跟著幹了杯。
胡宗南陪著周恩來步出會場，走向他的專車，對周恩來說：“我讓熊秘書代表我接周先生，也讓他代表我送周先生。”
熊向暉上車，坐在周恩來的左側。車啟動，胡注目敬禮，周恩來向他招招手。
周恩來一走，胡宗南便急電蔣介石，報告對邊區作戰的準備情況。電報中特別強調，目前雖然準備完畢，但必須有命令方可行動，一走漏風聲就麻煩了，因為：“觀此，可見周恩來、林彪此次回陝北之行，有決定其命運之嚴重性！”
周恩來與林彪也在13日致電毛澤東：根據連日接洽及研究結果，蔣令胡宗南準備進攻尚未進入行動階段，中央考慮戒備有必要，但延安民眾大會通電“刺激太甚”，重慶、西安宜暫緩印發。
三天後，周恩來到達延安。
在同情中共的美國外交官中，叫“約翰”的特別多。這幫“約翰”們回國後命運都不濟。毛澤東請蘇聯軍官嚐嚐延安的紅辣椒，並盡情發揮他那關於辣椒與革命的“理論”。