實際上，早在1993年討論馬六甲海峽的海盜問題時，國際海事組織就已經明確表示不支持商船船員攜帶武器，認為在商船上攜帶武器可能會鼓勵襲擊者使用武器，使已經充滿危險的形勢進一步升級，並且，船上的武器本身就可能成為盜搶的目標。船員攜帶武器後，武器發生意外事故的可能性也不能排除。另外，根據一些國家的法律，即使行為人是為了自衛而使用武器，如果致人死亡仍可能帶來無法預料的嚴重後果。
北約和國際商會也反對商船配備武裝警衛，擔心這可能使海盜在使用武力方麵相應地升級。
許多航運公司本身也傾向於不在船上部署武裝。他們的顧慮是多方麵的，包括:商船船員武力自衛可能會使海盜的暴力升級;商船船員使用武器引起的人員傷亡，將給航運公司帶來更大的經濟損失和許多其他麻煩;絕大多數商船船員沒有接受過正規的使用武器訓練;武器可能因保管不當等原因落入恐怖分子或犯罪分子手中;遠洋商船往往會經停不同國家的港口，隻要其中一個國家不允許商船攜帶武器進入港口，就會影響商船的整個航程;使用武器可能會引爆油輪和其他化學品船等等。
盡管遠洋航運業作為一個整體沒有采納在船上安排武裝警衛的做法，但個別船隻采納了這一做法。例如，2010年3月23日，懸掛巴拿馬國旗的阿爾曼紮恩(Almezaan)號貨輪在駛往索馬裏首都摩加迪沙途中，遭遇海盜快艇的襲擊。海盜在襲擊過程中開槍射擊，貨輪上的武裝警衛開槍還擊，導致1名海盜中彈喪生。隨後趕來救援的西班牙海軍抓獲了參與這次襲擊的其餘6名海盜嫌犯。這是第一次發生商船武裝警衛擊斃索馬裏海盜的事件。
再如，2009年11月18日，曾遭索馬裏海盜襲擊的美籍貨輪瑪爾斯克·阿拉巴馬號在索馬裏鄰近海域再次遭遇海盜。乘坐小艇的海盜在離瑪爾斯克·阿拉巴馬號300碼處開槍射擊，並試圖登船。瑪爾斯克·阿拉巴馬號船員開啟了一種會損害人耳的聲音武器，同時，船上的警衛也開槍回擊，挫敗了海盜的襲擊。這名警衛是名私人保安，而非現役軍人。根據對索馬裏海盜發言人的采訪記錄，1名海盜在這場遭遇戰中受傷。據船東瑪爾斯克航運公司發言人提供的消息，在同年4月遭遇索馬裏海盜襲擊後，公司修改了瑪爾斯克·阿拉巴馬號的安保方案，為其配備了1名武裝警衛，因為該輪經常在索馬裏近海等危險海域航行。這一安排報經美國海岸警衛隊批準。對此，美國海岸警衛隊發言人表示，該機構已要求所有在危險海域航行的美國船舶備有安保措施，不過安保措施中是否包括武裝警衛，由船東自行選擇。所有安保方案都須經美國海岸警衛隊批準。到2009年底，過往商船的武裝警衛與海盜之間的交火事件時有報道。一個值得注意的事實是，在這一期間，沒有一艘配備了武裝警衛的商船被海盜劫持。
近來，有一些專業保安試圖向航運業提供武裝船隻護航的服務。例如，美國黑水公司有一艘名為麥克阿瑟(McArthur)號的武裝船隻。麥克阿瑟號是一艘退役的海洋測量船，長達183英尺(約55米)，可搭載35名安保人員、兩架直升機和3艘快艇。2008年10月前後，曾有13家航運公司與黑水公司接觸，探討由黑水公司的武裝船隻提供護航服務。再如，據英國《泰晤士報》2011年2月18日報道，為了抗擊活躍在亞丁灣附近的索馬裏海盜，英國倫敦商人和相關組織打算集資組建一支私人武裝巡邏艦隊，保護其利益不受海盜侵害。這一計劃由英國最大的保險服務組織勞合社牽頭，並已被命名為“護衛艦行動”。勞合社目前正與船主、貨運公司和政府各個部門協商合作，希望盡快出台方案，保護商人的貨物安全。除了英國，波羅的海國際海運理事會的官員也表示願意加入英方“護衛艦行動”，其官員還透露，他們會在下周與美國官員商討組建聯合私人艦隊的有關事宜，希望能夠拉美國入夥。勞合社有關人員透露，如果能夠順利從船運聯盟和私人船主等處籌得資金的話，“護衛艦行動”將在6個月內得到實施。屆時，一支由18艘船隻組成的護衛艦隊將在亞丁灣上執行任務。據估計，整個計劃需要1700萬英鎊，所需船隻初步確定為二手瑞士造巡邏船，每艘船上會配有一挺固定式機關槍，以及至少12名全副武裝的船員。行駛在亞丁灣上時，所有船隻必須聽從英國皇家海軍的調遣和命令，在與海盜發生衝突時也要遵守有關國際條例。