隨後，裏根寫信給裏甘說：“我希望你能知道，當我接受你的辭呈時，對你為政府和國家所做的一切，我是多麼的感激。作為財政部部長，你在我們的曆史上播下了意義最為深遠的稅收改革的種子；作為辦公廳主任，你孜孜不倦並卓有成效地按照我們向國會提出的政策、綱領進行工作。我知道，你已經安排了解甲歸田的時間，而你在這個時間來臨之前無疑還將堅守崗位，你這樣做是因為在某個困難的時候能助我一臂之力。你幫助了我，我非常感謝。無論在你所喜愛的航船上，還是在你的旅途中，我們祖先的精神都將伴隨著你，願溫暖的陽光灑在你的臉上，願上帝賜福於你，祝你一帆風順。”辭掉白宮辦公廳主任一職之後，這位曾經被人們譽為“經濟事務魔術師”的金融大亨一直過著半隱居的生活。
作為一名哈佛大學的畢業生，裏甘用自己的奮鬥和成就再次令哈佛的信條——“為增長智慧走進來，為更好地服務祖國和同胞走出去”。
盡管哈佛大學有悠久的光榮傳統，並以這種傳統造就了一代又一代社會精英，但毫無疑問，他們每個人的成功都與自己的奮鬥不可分割，奮鬥不僅是他們鑄就輝煌事業的基礎，也是他們成就傳奇人生的原因。裏甘之所以能在貧困的家庭環境下超越平庸，首先在於他有自己喜愛的“航船”，有自己永不放棄的遠大目標，他的那種渴求財富的動機是如此強烈，以至於他不將其付諸實踐便會遺憾終生。對於意欲在商業上有所成就的人來說，不妨首先做一個蘇格拉底式的追問：我真正想做的事是什麼？我為什麼要做這件事？我如今在做什麼事？是否到了我該做一些事情的時候了？這種追問對每個人都是必要，它可以提醒我們傾聽內心的聲音，幫助我們及時做出改變，向著更遠大的目標前進。
2.唐納德·特朗普：一隻“不死鳥”的啟示
和唐納德·裏甘一樣對創造財富滿懷憧憬和激情的是另一個同樣名為唐納德的人——唐納德·特朗普，美國地產大亨、“地產界的不死鳥”。他的事跡同樣說明了興趣、動機以及激情對於商業活動有多麼重要。特朗普成名之後曾滿懷深情地描述自己對工作的喜愛：“每當我來到紐約特朗普大廈的辦公室，我喜歡看著那些由我所創造的宏偉天井。麵對美輪美奐的大理石和動人心魄的80英尺大瀑布，人們驚歎連連。我喜歡看到這樣的情景，喜歡看到這些富於感性的反應：那種在極致之美麵前神魂顛倒的讚歎，於我心有戚戚焉，好似當初我建設特朗普大廈時的感覺。”
在美國，地產大亨特朗普是最具知名度的商業人物之一。他的名字出現在他所擁有的大西洋城酒店的霓虹燈下，出現在他所擁有的紐約第五大道的多棟豪華大廈上，也出現在“特朗普牌”礦泉水上。如今，特朗普在紐約大大小小建築上的名字比“石油大王”洛克菲勒還要多。而由他主持的真人秀節目《學徒》更創造了美國電視史上的收視神話，最高峰時曾有2700萬美國觀眾同時收看。特朗普甚至借此於2007年在好萊塢星光大道上留下了第2327顆星，而這在美國頂尖富豪中是絕無僅有的。得意之餘，特朗普甚至聲稱，名列前茅的哈佛商學院和沃頓商學院要求學生定期收看《學徒》。
世界上的億萬富翁很多，但像特朗普這樣注意打造個人品牌的似乎並不多見。特朗普天生狂妄自大、愛出風頭，好事的媒體甚至評價他為“一個淺薄庸俗的暴發戶”。但這絲毫沒有影響大多數美國人對他的追捧，因為所有這些看似強烈抨擊的負麵形容詞，對他們而言還有另外一種詮釋：在特朗普驚人的財富、隨性而為的作風和招搖的生活方式背後，隱藏著他對成功百折不撓的追求和他所極力主張的“胸懷大誌、敢想敢幹”的奮鬥精神。
特朗普自小就是一個活力四射、滿腹自信，無法安靜下來用功讀書的“搗蛋鬼”。1959年，13歲的特朗普被父母送去紐約軍事學院。他們希望軍事學院的紀律和嚴格管教能幫助特朗普力爭上遊。在此期間，美國海軍教官西奧多·多比阿斯對特朗普格外關照，使他明白了成功的價值，“成功不是一切，成功是唯一”：在戰場上，如果你不成功，就意味著死亡，而人生和事業也同樣如此。顯然，特朗普被這樣的信條徹底征服了，他喜好競爭、渴望戰鬥的天性開始向有價值的方向轉移。