除了必備的基本素質外，科特認為對領導者有重大影響的還包括其工作經曆和所在企業的文化。事實上，一個普通人要成為優秀的領導者，僅有勃勃的雄心、超常的經營頭腦、良好的心理狀態、誠實和正直的品格還遠遠不夠，他還必須到實踐中親自嚐試，總結經驗並吸取教訓。因為通常情況下，一個人隻有經過長年累月的磨煉和砥礪之後，才能變得成熟穩重，才能立於風口浪尖之上而處變不驚、應付自如。一些成功的領導者在描述他們的成長曆程時，往往都會談到，在事業發展的早期階段遇到真正的挑戰，是他們一生中印象最深也最重要的經曆。在那個時期，多數人正值二三十歲的青春年華，精力旺盛，敢想敢幹，有的是機會坦然麵對失敗，從頭再來。這使得他們能夠在失敗和成功之中，體會領導的難度，學習領導的技巧，洞察自己的優點和弱點，以便在今後的職業生涯中揚長避短。
另外，值得一提的是，在成長的過程中，員工必定會與各種各樣的人打交道，總能遇上優秀的領導者和惡劣的領導者。無論哪一種領導者，對員工都有極強的教育意義。優秀的領導者往往能洞察並賞識員工的能力，信任員工並委以重任，他們時刻嚴格要求自己，努力把工作做好。正因為這樣，員工不僅能獲得更多的成功機會，而且能學到領導者的經營手法和領導藝術，並在今後的職業生涯中加以運用。當然，惡劣的領導者對於員工同樣具有教育意義。他們的不良行為，將會給員工帶來教訓與警戒，這同樣是一筆寶貴的財富。
卡羅爾·巴茨曾在全球領先的軟件開發公司歐特克（Autodesk）做了14年的CEO，在談到從老領導那裏吸取教訓的問題時，她說：“負麵教訓之所以讓人印象深刻，是因為最有益的經曆往往是那些能真正觸動你內心的東西。”在掌舵歐特克之前，巴茨曾在太陽微係統公司（Sun Microsystems）擔任高級管理人員，當時她的一位很有才能、雄心勃勃的領導每周日下午都要舉行3個小時的員工會議，不過他隻是為了顯示自己比公司其他的人更加強硬。巴茨說，這種做法隻會讓所有員工感到不快。現在，巴茨在工作時間外打擾員工時都要問自己，這樣做是不是有必要。“如果大家知道你努力尊重他們的私人空間，”巴茨解釋說，“他們會在正常的工作時間內更加努力地工作。”
經曆了早期的曆練之後，拓寬視野對希望成為領導者的人來說將變得非常重要。事實上，因為拓寬視野對領導能力的培養具有重要作用，所以很多有意培養員工領導能力的企業都構建了必要的企業文化來幫助員工獲得更多的知識、接觸更多的事物。比如，通過各種渠道為員工建立完善的內外部關係網，加強彼此之間的交流和溝通；實行以老帶新製度；為員工創造更多麵對挑戰的機會等等。
如果一家企業能夠建立重視領導力的企業文化的話，那麼這家企業的各級領導者都將重視對具有領導潛力的員工進行發掘和培養，從而形成一種良性循環的領導模式。在這種情況下，企業中能夠擔當重任的人會越來越多，必然能夠推動企業走向繁榮。當然，要建立一種重視領導力的企業文化也並非易事。這不僅需要企業高層領導者意識到管理和領導的區別，同時他們還要給員工提供施展自己領導才能的機會，並賦予員工相應的權力和資源。但無論如何，從企業的長遠發展來看，能否建立重視領導力的企業文化將決定企業未來的生存和發展。