隻是秦囗蘭付給那漁夫的幾枚錢，輪廓深闊，分明是不受歡迎的鐵錢[9]。張士師喜到金陵酒肆飲酒，每每也要私用鐵錢換得銅錢，以免遭來店主的冷臉，此刻見那漁夫對秦囗蘭遞過去的鐵錢竟不加拒絕，不由得心想：“多半因為對方是江南第一美女秦囗蘭的緣故，換作他人，未必便會如此了。”又忖道：“若是換作我是那漁夫，不知道會不會拒絕鐵錢？”
而那一直暗中窺測秦囗蘭的黃衣女子一直翹首向東張望，很留意地注視著秦囗蘭與那漁夫交談。隻是漁夫始終側對著飲虹橋，加上河畔柳樹眾多，她始終無法瞧見對方的麵孔，急切之下，竟然不知不覺地走上了飲虹橋。剛好秦囗蘭就在此結束了跟漁夫的交易，轉頭向飲虹橋頭看了一眼，又對漁夫說了一句什麼，這才轉身離開渡口，徑直往銀行街方向去了。那漁夫似也為她的絕世容光所迷，默默地凝視著她的背影，一直到她徹底從視線中消失，這才回轉身，悶悶歎了口氣。不過他並沒有扛起魚筐直奔僅一街之隔的魚市，而是重新將魚筐搬回了小船，劃起船，竟似就要離開了。
張士師雖覺奇怪，但又暗中揣度，這漁夫不將魚送去魚市變賣，多半是有人已經預訂了他的鮮魚，正如秦囗蘭一般，不然此刻已經是下午，天氣如此炎熱，那筐魚斷然是過不得夜的。他一邊想著，一邊掏出幾枚大錢扔在桌上，起身離開了酒肆。
剛步出大門，便聽見飲虹橋上接連傳來兩聲女子的尖叫：“啊……啊……”抬眼望去，那黃衣女子正從橋上倒栽著掉了下來。他這一驚非同小可，忙趕到河邊。卻見那劃小船的漁夫已經脫掉蓑衣鬥笠，躍入水中，利落地遊過去，將那女子救上岸來，平放在岸邊的一棵柳樹下。
張士師搶將過來，問道：“她怎麼樣？”漁夫站起身來，警覺地看了他一眼。張士師忙自我介紹道：“我是江寧縣典獄張士師。”
典獄不僅管轄大獄，也負責治安捕盜。漁夫低低“噢”了一聲，迅速垂下頭去，壓低嗓音道：“她沒什麼大礙，就是嗆了幾口水，過一會兒就該醒過來了。”漁夫也不多說，轉身徑直跳回到自己船上。
張士師見他容貌談吐頗為文雅，決計斷定他不是普通漁夫，頗感好奇，叫道：“喂，你叫什麼名字？”那漁夫恍若未聞，隻道：“人就交給典獄君照顧了。”也不顧衣服還在濕漉漉地滴水，重新戴上鬥笠，遮住麵容，這才慢慢將小船搖開。
那女子躺在地上，渾身濕透，胸口起伏不定，麵色蒼白，雙眼猶自緊閉，昏迷不醒。張士師本無意中遇上此事，聽說她並無大礙，待要走開，又想起天氣如此炎熱，她全身是水，萬一就此中暑，該怎麼辦？他雖然冷漠，但也僅僅是性子疏淡，要他見死不救，他還做不到，何況還有公職在身。
躊躇了片刻，他俯身將那女子抱起來，進到酒肆，放在門口通風處，回身叫道：“周老公，麻煩你即刻煎上一碗三皮湯。”
這三皮湯是江南民間土方，用西瓜皮混上冬瓜皮、絲瓜皮煎水，專用來解暑清熱。周姬一聽便即明白過來，順口還不忘多問一句，道：“這位小娘子中暑了？”也不待張士師回答，便急忙奔廚下而去。
酒肆中的幾名老文士也聞聲圍了過來，聞說一個美貌的女子突然從飲虹橋上落水，不禁起了好奇之心。張文士認得張士師，問道：“典獄君，這女子是誰？”張士師搖了搖頭，表示不知。安文士問道：“她為何大白天的要自殺呢？”張士師又搖了搖頭。
這些文士都是金陵本地人，平日無所事事，最好自命風雅，評介是非，立即七嘴八舌猜測起來，又聯係起飲魂橋的詭異之處，大發議論。張士師始終不發一言，任憑他們談論，自己隻低頭打量那猶自昏迷的黃衣女子。她的雙手手型甚是奇怪，手指修長柔軟，指尖卻結著老繭，手掌肥厚寬大，顯得有些粗糙，與她本人衣飾容貌甚是不諧。
旁邊那杜文士隻看了一眼，也立即留意那雙手，便道：“這女子肯定是教坊彈琵琶的女伎。”安文士奇道：“你如何得知？莫非老杜你認識她？”杜文士歎道：“家有悍妻，在下已經很久不進教坊了。你們可知道，這世上並非所有人盡學得琵琶，彈奏琵琶需要手指速度與手臂力度，這女子手指細長，手掌厚實，正是天生彈琵琶的一雙好手。”
安文士道：“老杜說得有理。瞧她容貌打扮亦不差，多半是教坊女子。莫非她遭遇了什麼不幸之事，所以才要跳橋自殺？”杜文士不解地道：“聽聞教坊副使李家明極喜弦樂，其妹李雲如琵琶技藝尤為高明……”張文士道：“那就對了，說不定這女子與李雲如一爭長短，結果受了閑氣，所以來到飲魂橋尋死。”安文士道：“李雲如的芳名我也聽過，據聞她早已經被韓熙載收為姬妾，金屋藏嬌在聚寶山，早已不在教坊中了。”